Le Nord-Est a peut-être des difficultés sous une épaisse couche de neige et des températures négatives, mais l'Ouest a établi des records de temps chaud - faisant de cet hiver la sixième plus chaude du pays jusqu'à présent. Dans les montagnes Rocheuses, le temps a été si inhabituel qu'on se croirait déjà au printemps. En fait, les grizzlis du parc national de Yellowstone se lèvent tôt.
Le premier ours a été repéré le 9 février, "se gorgeant d'une carcasse de bison dans la partie centrale du parc", rapporte Ted Alvarez pour Grist. «Je regarde les douze dernières années et nous aurons un premier rapport confirmé la première semaine, soit deux semaines en mars, donc c'est plus tôt que la normale», a déclaré à Grist, le porte-parole de Yellowstone. «C'est certainement un indicateur, mais ce n'est pas nécessairement une ruée d'ours quittant leur tanière. S'il y en a un, cependant, on peut supposer qu'il y en aura d'autres.
Les ours hibernent pour traverser les périodes difficiles de l’hiver. La température la plus basse jamais enregistrée dans le parc était de -66 ° F, mais généralement la température maximale du jour n’atteint que 20 ° F et les nuits d’hiver sont au moins inférieures à zéro. La plupart des aliments sont recouverts de neige. En général, Nash inspecte le parc à la recherche des carcasses de cerfs, de wapitis et de bisons succombés aux ravages de l'hiver, sites susceptibles de devenir le premier ours de la saison. Mais cette année, l'ours précoce a eu le bison avant l'enquête. Comme le note Grist, les ours ont toujours faim et ont envie de manger de la nourriture qu'ils trouvent.
Mais si les températures ont été relativement chaudes récemment, des tempêtes de neige et des températures froides pourraient à nouveau se produire. Alors que les ours de Yellowstone se rétablissent - près de 600 personnes vivent maintenant dans le grand écosystème -, les experts affirment que leur isolement les rend vulnérables. La confusion au sujet des saisons ne va pas aider.
