Notre voisine est allée en vacances ce mois-ci avec le cœur lourd, sachant qu'elle aurait bien mangé la plupart des figues qui commençaient à peser sur les branches de son arbre. Elle nous a donc demandé de lui faire une "faveur" et de manger autant que possible avant que les oiseaux ne les attrapent. Étant des âmes bienveillantes que nous sommes, nous sommes obligés.
Je n'avais même jamais mangé de figue fraîche auparavant, encore moins cuisiné avec une figue, j'avais donc besoin de suggestions. Entre les conseils d'amis sur Facebook et Twitter, la navigation sur d'autres blogs et la lecture de bons vieux livres de cuisine, j'ai beaucoup appris.
"Les confiture avec du gorgonzola", a conseillé un ami. "Les figues sont bien tranchées et fourrées aux noix", a déclaré un autre. Lisa a suggéré un sandwich composé de fromage de chèvre, de roquette et de figues tranchées, et un autre ami a envoyé un lien vers une recette de figues grillées au miel et au gingembre. Toutes ces choses semblent étonnantes; quoi essayer en premier?
Ensuite, la réponse d'un ami a considérablement limité mon appétit.
"Je ne mange pas de figues. Je sais trop de ce qu'il y a à l'intérieur", a-t-elle déclaré. "C'est tout ce que je vais dire."
Ce qui, bien sûr, m'a envoyé dans un fourmillement de google et de devinettes. Je me suis souvenu d'une rumeur que j'avais entendue dans mon enfance et selon laquelle il y aurait des punaises dans Fig Newton en train de se remplir. N'était-ce pas? Oui, j'étais sur la bonne voie. Mon ami et beaucoup d'autres croient qu'il y a des insectes dans les figues.
Et ils ont raison, il se trouve. Les figuiers ne portent leurs fruits que grâce à ce qu’on appelle une guêpe-figuier. Les guêpes naissent à l'intérieur des figues et quand les femelles éclosent, elles rampent pour trouver une nouvelle figue dans laquelle elles peuvent pondre leurs propres œufs. Au cours de ce voyage, ils ramassent le pollen des fleurs mâles de la figue et le transportent dans leur nouveau nid à figues, où ils pollinisent les graines.
Mais c'est un aller simple; les femelles meurent après la ponte. Et les mâles qui éclosent à l'intérieur de la figue sont également coincés là-bas - après s'être accouplés avec les jeunes femelles et avoir mâché de façon chevaleresque des trous de sortie pour eux, ils sont trop mal partis pour partir (et ils n'ont pas d'ailes, de toute façon).
Alors oui, il y a définitivement des insectes morts dans les figues. Mais la figue digère essentiellement les guêpes mortes à maturité: cendres en cendres, poussière en poussière, figues en figues, vous avez l’idée: ne vous inquiétez donc pas, cette texture croquante au centre d’une figue C’est vraiment ses graines.
En outre, il y a des insectes dans la plupart de nos aliments, en particulier les articles teints en rouge. Autant s’y habituer.
Maintenant, qui a encore d'autres recettes de figues à proposer?
