Prendre une minute pour sentir les fleurs n'est pas si difficile de nos jours, mais les angiospermes (plantes à fleurs) ne sont pas toujours aussi omniprésents qu'aujourd'hui. Ils sont apparus assez soudainement dans les archives fossiles, se révélant définitivement il y a environ 132 millions d'années. Leur apparition soudaine a rendu perplexes les scientifiques de Darwin jusqu'à aujourd'hui. Bien qu'aujourd'hui nous en sachions un peu plus sur leur diversification, les scientifiques apprennent encore de nouvelles choses sur leur histoire.
Dans une nouvelle étude publiée dans Geology, les scientifiques pensent avoir découvert une autre pièce du puzzle des angiospermes. Les chercheurs ont examiné les modèles de veines de feuilles de plantes à fleurs dans les forêts tropicales du Panama et une forêt tempérée du Maryland. Ils ont examiné les feuilles de 132 espèces, atteignant le sommet de la canopée de la forêt avec une grue haute de 131 pieds, et ont également examiné les feuilles tombées dans le sol de la forêt. Les feuilles qui prennent naissance tout en haut des arbres ont tendance à avoir une collection de veines plus dense que celles situées plus en aval du tronc.
Les scientifiques ont ensuite comparé les motifs trouvés sur les feuilles dans les forêts avec les feuilles trouvées dans les archives fossiles et ont découvert que les plantes à fleurs avaient atteint les hauteurs du couvert forestier il y a environ 58 millions d'années, pendant le Paléocène, quelques millions d'années seulement. les dinosaures ont disparu.
