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Dans toute l'histoire de l'Église catholique, seuls quelques papes ont démissionné

Aujourd'hui, le pape Benoît XVI a annoncé au monde qu'il allait démissionner. En réalité, personne ne l'a vu venir car personne ne démissionne de son poste. La dernière démission d'un pape remonte à 1415 et il n'y a eu qu'une poignée d'autres cas d'abdication papale:

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308 : le pape Marcellinus a démissionné peu de temps avant de mourir. Personne ne sait pourquoi.

366 : Le pape Liberius a également démissionné sans raison claire.

1009 : le pape Jean XVIII termine son mandat de pape et se retire dans un monastère. De nombreux récits suggèrent que John était redevable de la famille Crescentii, un puissant clan romain.

10h45 : Le pape Benoît IX est le premier pape à démissionner très clairement. (Les comptes précédents sont flous, historiquement.) Ce Benoît était apparemment assez poignée. Sa démission était une affaire commerciale: il vendit son siège pour une grosse somme d’argent à l’archiprêtre John Gratain. Cette transaction était tellement scandaleuse que le roi intervint, rétablissant Benoît en tant que pape. Benoît IX a ensuite été déposé à nouveau, réintégré une nouvelle fois et finalement chassé pour faire place à Damasus II.

1294 : Le pape Célestine V est probablement le plus célèbre des abdicateurs. Après seulement cinq mois de siège, Célestine a rédigé un décret autorisant les papes à se retirer avant de le faire lui-même. Le site Catholic Online le dit ainsi:

Il n'était pape que cinq mois environ. Parce qu'il était si simple et humble, tout le monde en a profité. Il ne pouvait pas dire «non» à qui que ce soit et les choses se sont rapidement déroulées dans une grande confusion. Finalement, le Saint décida qu'il valait mieux qu'il abandonne sa position de pape. Il l'a fait et s'est ensuite jeté aux pieds des cardinaux pour ne pas avoir été capable de gouverner l'Église.

About.com le dit de cette façon:

Célestine V a hérité d'une papauté troublée qui était largement sous la coupe de Charles II de Sicile. Sous son règne, Célestine ne put rien faire sans l'approbation et le soutien de Charles - quelque chose que Célestine lui-même avait reconnu. C'est probablement la raison pour laquelle il a abdiqué sa position après seulement cinq mois.

1415 : le pape Grégoire XII démissionne pour tenter de mettre fin au schisme occidental, une période de quarante ans au cours de laquelle trois personnes différentes - le pape romain Grégoire XII, l'antipape d'Avignon Benoît XIII et l'antipape Pisan Jean XXIII - prétendent être à la tête de l'Église catholique .

2013 : ce qui nous amène à aujourd'hui. Voici la démission complète de Benoît XVI.

Chers frères,

Je vous ai convoqué à ce consistoire, non seulement pour les trois canonisations, mais également pour vous communiquer une décision d'une grande importance pour la vie de l'Église. Après avoir examiné à plusieurs reprises ma conscience devant Dieu, je suis arrivé à la certitude que mes forces, en raison de mon âge avancé, ne sont plus adaptées à un exercice adéquat du ministère pétrinien. Je suis bien conscient que ce ministère, en raison de sa nature spirituelle essentielle, doit être accompli non seulement avec des paroles et des actes, mais pas moins avec la prière et la souffrance. Cependant, dans le monde d’aujourd’hui, soumis à tant de changements rapides et ébranlé par des questions d’une profonde pertinence pour la vie de foi, afin de gouverner l’aboiement de Saint-Pierre et de proclamer l’Évangile, la force de l’esprit et du corps est nécessaire, force qui Au cours des derniers mois, ma situation s’est détériorée au point que j’ai dû reconnaître mon incapacité à remplir de manière adéquate le ministère qui m’était confié. Pour cette raison et bien conscient du sérieux de cet acte, je déclare, en toute liberté, renoncer au ministère de l'Évêque de Rome, successeur de Saint-Pierre, qui m'a été confié par les cardinaux le 19 avril 2005, qu'à partir du 28 février 2013 à 20 heures, le siège de Rome, le siège de Saint-Pierre, sera vacant et qu'un Conclave pour élire le nouveau souverain pontife devra être convoqué par ceux qui en sont compétents.

Chers frères, je vous remercie très sincèrement pour tout l'amour et le travail avec lesquels vous m'avez soutenu dans mon ministère et je demande pardon pour tous mes défauts. Et maintenant, confions la Sainte Église aux soins de notre Pasteur suprême, Notre Seigneur Jésus-Christ, et implorons sa sainte Mère Marie pour qu'elle puisse assister les pères cardinaux dans sa sollicitude maternelle en élisant un nouveau souverain pontife. En ce qui me concerne, je souhaite également servir avec dévouement la future Église de Dieu à travers une vie consacrée à la prière.

BENEDICTUS PP XVI

Les gens vont sûrement se demander pourquoi Benoît a démissionné, car c'est un événement rare. Le New York Times signale que pendant le mandat de son prédécesseur, le pape (alors cardinal Ratzinger) avait indiqué qu'un pape qui "se rendait compte qu'il ne pouvait absolument plus le faire" démissionnerait. Mais personne ne sait encore ce qui l'a poussé à prendre cette décision.

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