Susan Piedmont-Palladino, architecte de formation, est la conservatrice de Green Community, une nouvelle exposition présentée au musée national du bâtiment de Washington, qui présente ce que les communautés du monde entier font pour bâtir un avenir durable. Qu'il s'agisse de transport en commun, de reconversion d'anciens bâtiments ou de valorisation des ressources naturelles, les localités sélectionnées par Piedmont-Palladino et son équipe de conseillers illustrent le rôle de premier plan du mouvement vert. Elle a discuté de l'exposition avec Brian Wolly du Smithsonian .
Comment avez-vous choisi ces communautés?
C’était probablement le problème le plus important, car nous couvrons un sujet sur lequel tant de villes et villages font quelque chose et beaucoup font beaucoup. Mais nous voulions essayer de trouver des communautés de zones géographiques sous-représentées. La tendance est de regarder vers les côtes et vers l'Europe occidentale et peut-être l'Asie. Nous avons donc délibérément regardé vers le sud pour voir ce qui se passait en Amérique latine. Nous avons également examiné l'intérieur du pays pour voir des histoires qui n'avaient pas été racontées.
Nous recherchions de bonnes histoires et des histoires claires que nous pouvions communiquer avec le public. Nous recherchions également une gamme si étendue que tous ceux qui assistaient à l'exposition pouvaient trouver quelque chose qu'ils reconnaissaient comme un lieu de vie. Nous pensons avoir tout couvert de Masdar City [aux Émirats arabes unis], ce qui est le projet glamour, le plus ambitieux et le plus ambitieux qui soit - c'est aussi le moins prouvé, car ils viennent tout juste de céder le terrain - jusqu'au bout à Stella, dans le Missouri ou à Starkville, dans le Mississippi, qui sont les plus infimes efforts de base.
En quoi l'exposition est-elle un exemple de construction écologique?
Nous avons réalisé que pour faire cette exposition, nous devions marcher dans la promenade dont nous parlions. Nous avions tous un nouvel éclairage LED, pour lequel nous avons obtenu un financement grâce à une subvention de la fondation Home Depot, ce qui nous a vraiment aidés à écologiser notre bâtiment. La plupart des boîtiers sont fabriqués à partir de verre écologique, qui est un verre recyclé qui peut ensuite être recyclé. Nous avons utilisé l'acier, car il contient beaucoup de matières recyclées, ainsi que des tapis et du liège recyclés.
L’une des autres décisions que nous avons prises et qui frappe toujours les professionnels de musée est assez curieuse, c’est que nous avons ouvert toute l’exposition à la lumière naturelle. Nous n'avons pas d'œuvres originales sur papier, tout ce qui doit être protégé de la lumière. Nous voulions rappeler aux visiteurs qu’ils se trouvaient dans la ville pendant qu’ils se trouvaient dans cet autre monde, l’espace d’exposition. La lumière ambiante est la lumière naturelle du jour, ce qui permet d'allumer très peu les étuis.
Que font certaines communautés pour exploiter des ressources naturelles comme l'éolien, le solaire ou l'hydroélectricité?
Copenhague a son parc éolien si beau; depuis l'espace, vous pouvez le voir via Google Earth. Un [projet] hydroélectrique sans barrage est en cours d’essai à East River, ce qui permettrait à New York d’utiliser la puissance de la marée du fleuve sans installer de barrage.
La communauté d'Hawaii, Hali'imaile, Hawaii examine l'orientation de son développement en matière d'énergie solaire et éolienne, puis examine la conception de chaque bâtiment de cette communauté. En ce sens, l'exploitation des ressources naturelles se répercute dans le plan directeur jusque dans les bâtiments.
La prochaine génération d'énergie hydraulique provient de turbines ressemblant à des moteurs à réaction immergés. Appelées centrales hydroélectriques "sans barrage", ces turbines tournent lentement avec le courant, exploitant une énergie propre sans impacts négatifs importants. (Ⓒ Verdant Power, Inc.) 
Les panneaux photovoltaïques conviennent parfaitement aux zones isolées, comme dans cette île du Danemark, où l’infrastructure requise pour se connecter à un réseau électrique centralisé est trop coûteuse ou trop destructrice pour le paysage naturel. (Ⓒ Sarah Leen / Collection géographique nationale) 
Prévu pour être achevé en 2018, le plan de la ville de Masdar s'inspire des traditions de la région en matière de cours d'eau, de jardins, de marchés couverts et de rues étroites conçues pour s'adapter à l'environnement hostile du désert. (Ⓒ Foster + Partners / Gracieuseté de Masdar) 
Mendoza, les rues ombragées bordées d'arbres de l'Argentine sont rendues possibles par les canaux qui descendent dans les Andes. (Ⓒ Susan Piedmont-Palladino) 
Les communautés vertes ne sont pas nouvelles. Le plan de Savannah de James Oglethorpe datant de 1733 a été admiré par des générations de concepteurs urbains pour son intégration de petites places vertes dans la grille de rues en tartan. (Image reproduite avec l'aimable autorisation de la Division de la géographie et des cartes de la Bibliothèque du Congrès) Quels sont les moyens les plus rapides d'améliorer l'efficacité énergétique des villes?
Auguste Rodin, l'artiste, a fait une merveilleuse citation: "Ce qui prend du temps, le respect du temps." Malheureusement, les efforts les meilleurs sont des efforts à long terme: ils concernent l’évolution des politiques d’utilisation des sols, l’investissement dans les transports en commun et les transports en commun, des facteurs dissuasifs pour toutes sortes d’autres comportements.
Mais sur la liste rapide? Examiner des terrains vacants et des terres non réclamées et réfléchir à des moyens d'encourager les gens à utiliser les jardins communautaires et l'agriculture locale. Ce sont des choses saisonnières qui amènent les gens à penser à leur environnement. Il existe également des programmes de recyclage; Les villes peuvent moderniser leurs réverbères - il existe de nouvelles conceptions pour l'éclairage des rues à LED - et adapter de nombreuses manières les infrastructures des villes.
Que peuvent faire les gens eux-mêmes pour s’engager dans les projets urbains de leur ville natale?
Je pense que intégré dans la série, le message est le suivant: "soyez actifs". Cela peut aller aux réunions de votre conseil municipal, à l’un des conseils municipaux chargés de superviser les décisions. Parfois, les gens sont mobilisés pour empêcher que des choses ne se produisent. C'est souvent ce qui fait que les gens sont actifs en premier lieu: empêcher un bâtiment qu'ils ne veulent pas, empêcher qu'un bâtiment soit démoli. Et, espérons-le, ce sentiment d’autonomisation et d’action garde les gens engagés. En fin de compte, la participation active est le seul moyen d’apporter des changements. Cela ressemble à de la politique, et je suppose que c'est de la politique, mais j'imagine que c'est là que la conception et la planification se mêlent à la manière dont la politique publique est formulée et modifiée.
Il y a aussi un obstacle éducatif à la manière dont ces décisions sont prises.
Oui, comme dans "c'est le monde qui est donné". Il existe un sentiment de "ils" sans nom, une troisième personne du pluriel qui a tout fait et qui maintient le cap. L'un des messages que nous voulions faire passer pour cette exposition est que vous devez changer cette troisième personne du pluriel en une première personne du pluriel. Il n'y a pas de "ils", c'est un "nous". La communauté n'est rien d'autre que les gens qui la composent. Le vert ne se produit pas sans la communauté.
Parfois, les discussions sur la construction écologique s'enlisent dans les stéréotypes hippies versus industrie, comme s'il s'agissait d'un débat récent. Mais de nombreux aspects des communautés vertes sont aussi vieux que la civilisation elle-même.
Espérons que l'éventail des communautés que nous avons exposées a réussi à éluder certaines de ces distinctions. Nous avons également inclus quelques exemples historiques: nous parlons de la conception urbaine de Savannah au 18ème siècle, puis nous montrons une photographie de la ville contemporaine et vous pouvez trouver les mêmes places et les mêmes vertus. Même chose en parlant de Mendoza, en Argentine, qui a trouvé une belle façon de gérer son alimentation en eau et a rendu la ville habitable dans un environnement extrêmement chaud et sec.
Avec la récession économique, il peut exister une forte résistance à l’investissement dans certaines des initiatives présentées dans l’exposition. Quel argument donneriez-vous à une assemblée budgétaire d'un État ou d'une ville sur la nécessité d'un bâtiment écologique?
Il est maintenant temps d'aller de l'avant et de dire: "Regardez, nous avons seulement beaucoup d'argent. Nous pouvons soit faire les choix difficiles qui nous feront traverser des générations pour bien faire les choses. Ou nous allons continuer à faire les choses." faux." Et il est très difficile de résoudre les problèmes d’urbanisme et d’infrastructure. Si vous le faites mal, vous héritez de ce problème pour toujours. L'étalement est l'un de ceux-là, toutes ces décisions nous attendent depuis longtemps. En fin de compte, les décisions vertes sont les décisions les plus économe. Ils peuvent sembler coûteux ou gênants, mais au final, cela nous économisera le plus en termes de ressources en capital et de capital humain.
J'ai interviewé [l'architecte] Paolo Soleri pour le magazine du Building Museum; il reçut un prix d'excellence pour l'ensemble de ses réalisations au Cooper Hewitt Design Museum du Smithsonian cette année-là [en 2005]. Je lui ai demandé quand avait-il commencé à penser à ces choses, à vivre différemment, et à toute sa théorie sur l'Italie et nous sommes connus pour être bon marché. "
Je pensais juste que c'était une idée délicieusement rafraîchissante, elle ne venait vraiment d'aucune idéologie noble; il est venu avec un sens de frugalité.
