Make It Right maisons dans la 9ème circonscription de la Nouvelle-Orléans (image: Make It Right)
Cela fait cinq ans que l'organisation Make It Right a inauguré sa première maison dans le quartier Lower 9th Ward de la Nouvelle-Orléans, complètement dévasté par l'ouragan Katrina. L'association à but non lucratif a été créée en 2007 avec le plan optimiste et ambitieux de construction de 150 maisons durables pour les résidents de retour qui avaient du mal à se reconstruire. Dès le début, il s'agissait d'un projet de grande envergure, en partie à cause des 21 architectes de renom chargés de concevoir de nouvelles maisons et de nouveaux duplex pour la région, mais surtout à cause de sa fondation par l'acteur et passionné d'architecture Brad Pitt, dont la célébrité Il a donné un coup de pouce au projet et en a brièvement fait une cause cêlèbre pour de nombreux donateurs fortunés. Cette semaine, The New Republic a publié un article décriant remettant en question les progrès réalisés par Make It Right au cours des cinq dernières années. Le directeur exécutif de MIR, Tom Darden, a répondu par une réplique énergique, qualifiant Lydia DePillis de "nouvelle "compte inexact" de leur travail. Pris ensemble, les deux articles fournissent des informations convaincantes sur la nature du projet et, de manière plus générale, sur les avantages et les inconvénients des projets de construction à grande échelle dans des villes touchées par une catastrophe.
Je devrais probablement dire à l'avance que j'ai vécu à la Nouvelle-Orléans pendant plus de six ans et que j'ai quitté la ville après Katrina. Après mon départ, je me rendais fréquemment à La Nouvelle-Orléans et documentais occasionnellement les progrès du développement de Make It Right sur mon blog personnel. La reconstruction de la 9e salle inférieure est une question complexe ayant des ramifications à la fois émotionnelles et politiques. Il n’ya pas de bonne réponse à la reprise après sinistre et il n’y en aura probablement jamais. C'est ce qui en fait un problème aussi fascinant et incroyablement difficile. Make It Right croyait qu'un bon design était la solution.
Make It RIght maisons dans le Lower 9th Ward de la Nouvelle-Orléans (image: Make It Right)
Mais bien sûr, un bon design coûte cher. L'une des principales plaintes déposées contre Make It Right par DePillis concerne le coût de leurs maisons:
Make It Right a réussi à construire environ 90 maisons, pour un coût de près de 45 millions de dollars, dans ce paysage lunaire en grande partie stérile - vu du pont de l'avenue Claiborne, qui relie le quartier au centre-ville, elles se sont étendues comme un champ de pastel- OVNIs de couleur…. La construction sur les conceptions de pointe a eu plus que sa part de complications, comme des murs tourmentés par la moisissure construits avec du matériel non testé, et une moyenne de plus de 400 000 $ par maison. Bien que les coûts aient diminué, Make It Right peine à financer le reste des 150 maisons qu’il avait promis, en utilisant les revenus tirés d’autres projets à Newark et à Kansas City pour compléter ses ressources financières en baisse à Hollywood.
L'article affirme que la même somme d'argent aurait potentiellement pu être utilisée pour accomplir beaucoup plus. Beaucoup de gens sont d’accord sur ce point, mais TNR a joué un peu vite avec ses chiffres. Make It Right a dépensé 24 millions de dollars pour la construction de 90 maisons. Encore une quantité importante, et Darden admet que oui, des maisons plus classiques pourraient être construites à moindre coût et en plus grand nombre. Mais cela n'a jamais été l'objectif de Make It Right. Pas exactement quand même. L'organisation a été créée pour construire des maisons de haute qualité pour ceux qui en avaient le plus besoin. Darden écrit:
Alors que le débat académique sur le sort de la 9ème Inférieur faisait rage, les familles revenaient déjà dans le quartier, vivaient dans des remorques toxiques de la FEMA et envisageaient de se reconstruire. Ces propriétaires avaient décidé de rentrer chez eux, mais n'avaient pas les ressources nécessaires pour reconstruire de manière sûre et durable. Make It Right a décidé de ne pas essayer de construire autant de maisons que possible, mais de concevoir et de construire les meilleures maisons possibles pour cette communauté.
Pour «Make It Right», «le meilleur» signifie que toutes les maisons répondent à des directives de conception strictes qui les obligent à respecter la norme de durabilité la plus élevée, LEED Platinum, à incorporer de nouvelles technologies de construction et à utiliser les derniers matériaux et méthodes de construction. De plus, chaque maison est structurellement conçue pour résister à des vents de 130 mph et à des crues de plus de 5 pieds.
Ces dessins sont un mélange, et dans certains cas, le projet final a peu de ressemblance avec le dessin original. Ceci est dû au fait que, si j'ai bien compris, les architectes concepteurs abandonnent le contrôle de leurs projets après avoir remis les documents de construction à l'équipe d'architectes et de constructeurs de Make it Right. En apparence, il s'agit de contribuer à réduire les coûts et à renforcer les éléments vernaculaires de chaque bâtiment afin de créer quelque chose qui ressemble à un véritable quartier malgré le fait qu'il soit né de visions architecturales disparates. L'un des exemples les plus choquants est la maison minimaliste conçue par l'architecte japonais Shigeru Ban:
à gauche: rendu de la maison Make It Right de Shigeru Ban. à droite: le dernier projet construit en 2009 (images: Make It Right; photo des auteurs)
Du rendu à la réalité, quelque chose s'est perdu dans la traduction. Les solides horizontaux de la conception de Ban ont été perdus à cause de moulages superflus, de profonds changements de conception et d'un travail de peinture peu flatteur. Bien que cela puisse sembler être de petites concessions, le résultat cumulatif a détruit le savoir-faire et l’élégance qui constituaient un élément essentiel de la conception originale. Pour être juste, ces changements peuvent avoir été le résultat de conversations entre MIR et le propriétaire. La collaboration est un élément clé du processus MIR. Mais si des changements aussi radicaux étaient nécessaires, je ne peux pas m'empêcher de penser que la conception de Ban n'aurait pas dû être envisagée en premier lieu. Il y a quelques autres conceptions douteuses d'architectes qui ne semblent pas «se construire» à la Nouvelle-Orléans, et lors de ma dernière visite à Lower 9th Ward en 2010, je ne pouvais pas m'empêcher de penser que cela ressemblait davantage à une exposition de logements expérimentaux qu'un quartier. Cela changera peut-être avec le temps, la croissance naturelle et le développement commercial indispensable.
Certes, il existe également de superbes designs. Bien que les projets d’architectes internationaux de renom tels que Ban, Frank Gehry, Morphosis et David Adjaye soient stimulants et conviviaux, je pense que les maisons Make It Right les plus réussies ont été conçues par des architectes locaux comme Waggoner & Ball et Bild sont familiers avec l'architecture traditionnelle de la ville ont créé certaines des maisons les plus innovantes de la Nouvelle-Orléans en analysant et en réinterprétant les types de bâtiments locaux classiques tels que la «maison de chasse» et le «chameau». Pour ces entreprises, il ne s'agit pas toujours d'imiter les bâtiments traditionnels avaient l'air, mais comment ils ont fonctionné.
La maison Make It Right de Bild Design (image: Make it Right)
Conception mise à part, peut-être que la colère de la Nouvelle République est mal dirigée. Je ne peux pas croire que les gens derrière Make It Right aient autre chose que les meilleures intentions de la ville et fassent de leur mieux pour remplir leur mission. Cependant, certaines personnes ont fait valoir - et continuent de le faire - qu’elles n’auraient jamais dû être autorisées à commencer. La 9ème salle est l'une des parties les plus isolées de la ville et, en raison de sa dévastation presque totale, certaines rumeurs ont laissé entendre que le quartier pourrait être complètement abandonné et autorisé à se reconvertir en une plaine inondable naturelle. Il a même été question de réduire la taille de la ville - une idée non invraisemblable. Après tout, Detroit a récemment dévoilé un plan sur 50 ans, baptisé «Detroit Future City», pour faire exactement cela:
Une carte de planification du plan de Detroit Future City. Les zones en tan seront mises hors service ou réutilisées (image: Detroit Future City)
Motor City espère gérer sa population en décroissance grâce à une «déconstruction» à grande échelle visant à assainir les quartiers dégradés et peu occupés qui constituent une menace pour la sécurité publique et une pression inutile sur les infrastructures civiques. Ces blocs déclassés seront remplacés par des parcs, des «paysages écologiques» et même des fermes urbaines. L'idée est que les ressources limitées de la ville pourraient être utilisées plus efficacement dans les zones denses. C'est comme un plan utopique mélangé à l'intrigue de RoboCop .
Cependant, la ville de la Nouvelle-Orléans, pour des raisons à la fois émotionnelles et politiques, a choisi de ne pas réduire son empreinte. La pression sur les ressources et les infrastructures pouvant découler de cette décision est l’un des problèmes mis en lumière par le projet The New Republic . Ce débat est constant depuis le début de la reconstruction. Pourquoi détourner des ressources précieuses vers des régions éloignées au lieu de les reloger dans des zones plus denses et mieux desservies? C'est une bonne question. La ville n’a accepté que récemment d’investir dans l’infrastructure municipale de la Basse-IXe circonscription, à hauteur de 110 millions de dollars. C'est un soulagement bienvenu pour certains résidents de la ville et pour d'autres un gaspillage de fonds au détriment de quartiers plus centraux. Pour Make It Right, c'est un signe que la ville prend enfin l'initiative d'investir dans des infrastructures plus innovantes. Darden note que "les nouvelles rues sont construites en partie en béton drainant qui absorbe l'eau", en ajoutant que "la ville devrait être applaudie pour avoir mis en place certaines des infrastructures les plus innovantes du pays, sans en être châtié". de penser que si de telles innovations se poursuivaient dans la Basse-9ème circonscription, le quartier pourrait devenir un laboratoire urbain où de nouvelles initiatives et matériaux durables pourraient être testés - en toute sécurité - avant d’être utilisés dans des zones plus denses de la ville.
Les articles écrits par The New Republic et Make It Right proposent de nombreux autres points saillants et points contre-indiqués. Je recommande de les lire tous les deux pour avoir une vue d'ensemble de la question. Elles constituent une lecture convaincante et incluent des anecdotes touchantes d'habitants du quartier. La reconstruction à cette échelle est un problème urbain que Make It Right a commencé à aborder avec l'architecture. Mais l'architecture ne peut que faire beaucoup. De toute évidence, des problèmes sociaux et politiques plus vastes doivent encore être résolus. Et bien sûr, il y a des événements qui ne peuvent pas être prédits, comme comment la démographie changeante remarquable de Post-Katrina New Orleans changera la ville. Au départ, Make It Right était un coup d'envoi symbolique et optimiste de la reconstruction. Cinq ans plus tard, c'est devenu une étude de cas et un sujet controversé de discussion et de débat. Mais cela a aussi beaucoup de valeur. Comme je l'ai dit dans l'introduction, il n'y a pas de bonne réponse. Mais c'est exactement pourquoi nous devons continuer à parler.
