Paris est connue pour la Seine; Londres, la Tamise; La ville de New York, l'Hudson. Mais Dallas? Selon Patrick J. Kiger chez Seeker, il pourrait bientôt être connu pour sa propre voie navigable: la rivière Trinity. La rivière traverse la métropole du nord du Texas pendant 15 milles dans son voyage vers la baie de Galveston. Au cours du siècle dernier, la ville a fait tout ce qui était en son pouvoir pour isoler la rivière de la ville. Mais un parc urbain de 10 000 acres récemment proposé pourrait faire de la rivière la pièce maîtresse de la ville ainsi que le plus grand espace vert urbain des États-Unis.
Dallas a eu une relation difficile avec la Trinité. Bien que nombre des premiers colons de la région aient exploité leurs rives, sa tendance à être inondée au printemps les a chassés. Une inondation de 1908 a tué cinq personnes et laissé 4 000 sans-abri. C’est pourquoi, au cours du XXe siècle, la ville a redressé le fleuve et construit 23 milles de digues qui isolent le fleuve de la ville. «Dans le passé, l'ingénierie et d'autres efforts avaient été mis en œuvre pour améliorer la qualité de l'eau, afin d'éviter les inondations», explique Brent Brown, conseiller du Trinity Trust, en train de restaurer le corridor. «Nous en sommes maintenant au chapitre suivant, où nous allons au-delà pour ramener un paysage plus naturel."
Stephen S. Smith, président du conseil d'administration de la Trinity Recreation Conservancy, écrit à Dallas News que le nouveau parc sera en réalité une combinaison de projets se déroulant entre les digues et autour de celles-ci, ce qui sera collectivement connu sous le nom de Nature District. Une section de 1 000 acres du projet abrite déjà le centre Audinity de Trinity River, le Texas Horse Park et le club de golf de la forêt de la Trinité.
Mark Lamster du Dallas News rapporte que la ville a récemment dévoilé les plans d'un parc de 285 acres situé près du centre-ville, entre les digues conçues par Michael Van Valkenburgh Associates. Le parc serait le joyau du district Nature et donnerait une vue sur la ville depuis les digues, les espaces ouverts et la végétation indigène. Il permettrait à la rivière de s’enrouler et de s’éléver et de s’abaisser plutôt que de traverser rapidement son chenal. «Nous essayons de créer un endroit qui, lorsque vous le quitterez, vous sentirez juste connecté à la nature perdue de la rivière Trinity, tous entrelacés avec un large éventail d’activités plus normales dans les parcs et tous chorégraphiés avec des changements de niveau et des chemins sinueux et avec négligez les chemins au-dessus », explique le cabinet d'architecture à Lamster.
Parallèlement à ce nouveau parc, le corridor relierait 2 000 acres supplémentaires entre les digues et la forêt de la Grande Trinité, d'une superficie de 7 000 acres. Le plan comprend un chemin de colonne vertébrale de 17, 5 miles reliant les espaces verts et comprendra de nouveaux sentiers en forêt. Il comprend également de nouveaux terrains de sport et des restaurations de la végétation indigène et des zones humides. Au total, les 10 000 hectares du vaste parc seraient les plus vastes des États-Unis et plus de 10 fois plus grands que Central Park.
La ville a annoncé qu'elle espérait que le parc Trinity serait inauguré d'ici 2021, même si le prix de 250 millions de dollars est plutôt élevé. En octobre, la philanthrope Annette Simmons a donné 50 millions de dollars au projet. Mais tout le monde n’est pas aussi optimiste quant à l’avenir du projet, qui a fait l’objet de différentes itérations au fil des ans sans aller nulle part. Angela Hunt, ancienne membre du conseil municipal, a déclaré à Robert Wilonsky, de Dallas News, que la ville devrait commencer à construire le parc avec l'argent dont elle dispose. Elle a également travaillé contre le projet de route à péage qui traversera directement l’espace vert. «C’est la toute nouvelle conception du parc», déclare-t-elle. «Et ce qui me fascine, c’est que nous continuons d’actualiser ce parc et de créer davantage de couleurs et de modèles. Quand allons-nous réellement le construire?
