Même pour Broadway, ce fut une grande ouverture et un pari plus grand. Alors que le public se présentait au Winter Garden Theatre le soir du 7 octobre 1982 à l'occasion de la première américaine des Cats d'Andrew Lloyd Webber, il savait qu'ils avaient droit à un premier aperçu de la nouvelle comédie musicale chaude qui avait balayé Londres. Beaucoup savaient même que le spectacle s'ouvrait à la plus grande vente anticipée de l'histoire de Broadway - 6, 2 millions de dollars. Pendant des mois, ils ont été bombardés de publicité, avec un logo œil-de-chat dissimulé énigmatiquement par des t-shirts, des montres et des panneaux d'affichage. "La curiosité ne vous tue-t-elle pas?" a demandé la voix-off sur une publicité télévisée avant le début de l'émission. Et la réponse était oui.
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Pourtant, ils ne savaient pas que le spectacle qu’ils étaient sur le point de voir avait déjà sauvé Lloyd Webber du péril financier et qu’il était sur le point de le transformer en labyrinthique d’un royaume théâtral qui, à son apogée, commandait des scènes de Londres à New York à Hambourg. à Vienne à Tokyo. À la fermeture des chats, le 10 septembre 2000, après 13 avant-premières et 7 485 représentations, le "mégamusical" était né et le domaine d'Andrew Lloyd Webber était devenu l'équivalent de l'ancien empire britannique, sur lequel le soleil ne se couchait jamais. .
Vingt-cinq ans plus tard, le miracle des chats continue de résonner. Sur son propulseur, Lloyd Webber est devenu le premier compositeur à avoir trois spectacles simultanément dans le West End et à Broadway, un exploit qu'il a accompli à deux reprises. Fait chevalier en 1992, cinq ans plus tard, il reçoit une pairie honorifique en tant que très honorable baron Lloyd-Webber de Sydmonton Court, son domaine situé à environ 90 minutes à l'ouest de Londres. En fortune personnelle, il a largement éclipsé son idole d’enfance, Richard Rodgers, avec une fortune estimée à plus d’un milliard de dollars, des maisons à Londres et à Sydmonton, un château et une ferme équestre en Irlande, un appartement dans la Trump Tower à New York. et une villa à Majorque.
(Remarque à propos du trait d'union: William Webber, le père de Lloyd Webber, a ajouté le "Lloyd" en son nom pour se distinguer de WG Webber, un organiste rival du Royal College of Music. son nom dans la correspondance, son titre de baronnie est le seul endroit où il est aujourd'hui composé avec un trait d'union, puisque la coutume britannique titulaire impose un trait d'union lorsqu'il y a un double nom de famille.)
Le jour du mégamusical à grand succès - défini par Jessica Sternfeld dans son excellente étude, The Megamusical, pour inclure des spectacles plus grands que la vie tels que Cats de Lloyd Webber, Starlight Express et The Phantom of the Opera . Les Misérables et Miss Saigon de Boublil et Schönberg; and Chess, de Benny Andersson et Björn Ulvaeus de ABBA, et Tim Rice, peut-être enfin révolus, mais la transmogrification de Lloyd Webber, icône maigre de la contre-culture aux cheveux longs, en un pair tory bien nourri et tonuré, personnifie le triomphe du baby-boomer peu d'autres carrières font.
Mais alors que les chattes s'ébattaient lors de la soirée d'automne à New York, la plupart de ces événements étaient encore à venir. Personne n'aurait pu prédire que Cats, qui avait débuté sa vie très modestement sous la forme d'un cycle de chansons interprété dans le théâtre privé du compositeur dans une chapelle reconvertie à Sydmonton, s'avérerait être le spectacle le plus ancien de l'histoire de Broadway (surpassé plus tard par Phantom ). Personne ne pouvait pas prévoir non plus que cela représenterait un tel conflit entre art et commerce - un choix de Hobson qui a toujours embarrassé Lloyd Webber.
Le destin du spectacle était loin d'être assuré. Une danse musicale basée sur des poèmes mineurs de TS Eliot? Et que savaient les Britanniques sur la danse à la Broadway? C'était la chasse gardée de l'Amérique, dominée par Gower Champion, Bob Fosse et Jerome Robbins. Quant à Lloyd Webber, il était surtout connu pour être l'autre moitié du partenariat Tim Rice. Ils avaient eu un album à succès - et un échec à Broadway - plus d'une décennie plus tôt avec Jesus Christ Superstar et un succès d'estime, sous la main ferme de Hal Prince, avec Evita, qui avait également commencé sa vie comme un album de rock.
Donc, les perspectives pour les chats n'étaient pas grandes, comme le savait Lloyd Webber. "Je peux vous donner les objections, et elles semblent convaincantes", se souviendrait-il. "Andrew Lloyd Webber sans Robert Stigwood [l'impresario flamboyant qui avait produit Superstar ], sans Tim Rice; travailler avec un poète mort; avec tout un tas de chansons sur les chats; nous demandant de croire que des gens déguisés en chats vont travailler Travailler avec Trevor Nunn de la Royal Shakespeare Company, qui n’a jamais fait de comédie musicale de sa vie, travailler dans le New London, le théâtre avec le pire bilan à Londres, nous demandant de croire que 20 Anglais peuvent faire un spectacle de danse quand L'Angleterre n'avait jamais été capable d'organiser un quelconque spectacle de danse à la mode auparavant. C'était juste une recette pour un désastre. Mais nous savions dans la salle de répétition que même si nous avions tout perdu, nous avions tenté quelque chose qui n'avait pas été fait auparavant "
En 1980, l'année précédant l'ouverture de Cats à Londres, Lloyd Webber avait hypothéqué sa bien-aimée Sydmonton Court pour la deuxième fois (il l'avait acheté avec les fruits du succès de l'album Superstar ) pour recueillir près de 175 000 $ pour son propre spectacle. Le jeune producteur de chats, Cameron Mackintosh, avait besoin de 1, 16 million de dollars pour le mettre en scène, mais personne qui en avait les moyens ne voulait le soutenir. Mackintosh a donc annoncé dans la presse financière qu'il sollicitait de petits investissements: 750 livres (près de 1 750 dollars) était le minimum. Au final, 220 personnes ont investi de l'argent pour le spectacle, y compris un homme qui avait parié des économies d'un peu plus de 11 000 dollars. Ils ont tous profité généreusement, surtout Lloyd Webber.
Cependant, avant d'entrer dans les essais à Londres, Cats manquait l'ingrédient essentiel de toutes les comédies musicales à succès: une chanson à succès. Mackintosh en avait besoin. Nunn, le réalisateur, l’a réclamé pour Grizabella, la chatte Mary Magdalene qui se déshabille et accomplit son apothéose lorsqu’elle monte à la couche de Heaviside au point culminant du spectacle. Il revenait à Lloyd Webber, le compositeur, de l’écrire, de l’emprunter ou de le voler - même si ce n’était que de lui-même. Ainsi est née "la mémoire".
Les compositeurs ne jettent jamais rien qui vaille la peine, alors même quand une comédie musicale meurt mort-née, des parties de celle-ci se retrouvent dans d'autres spectacles. (Rossini a tellement aimé son ouverture pour La gazza ladra qu'il l'a utilisée dans au moins deux autres opéras.) Des années auparavant, Lloyd Webber avait déjà joué à écrire un opéra sur la compétition entre Puccini et Ruggero Leoncavallo, auteur de différentes versions de La Bohème . (Puccini est sur la scène depuis sa création en 1896; celle de Leoncavallo, créée l'année suivante, a pratiquement disparu et la réputation de son compositeur dépend aujourd'hui presque uniquement de son opéra en un acte, Pagliacci, vu le plus souvent avec Cavalleria de Pietro Mascagni Rusticana - le "jambon" de la légende de la facture double. Cependant, le projet Bohème de Lloyd Webber n’est jamais arrivé, et la musique qu’il avait esquissée pour lui a été livrée dans un tiroir du bas.
Maintenant, il est sorti, sous la forme de la mélodie pour "Mémoire". La première personne que Lloyd Webber a jouée était son père, Bill, organiste de renommée et compositeur britannique mineur du milieu du XXe siècle. Lloyd Webber attendait impatiemment le jugement de son père: "Est-ce que je l'ai volé?" il demanda, craignant que la mélodie entraînante, reposant sur une harmonie distincte en tierces tombantes, ne provienne de l' œuvre d' un autre compositeur, à moitié mémorisée et maintenant, même involontairement, régurgitée.
Bill secoua la tête et dit: "Ça va vous valoir deux millions de dollars, imbécile." Peu de temps après, Lloyd Webber a joué pour Nunn, qui a demandé ce que c'était. "C'est un thème très extravagant et émotionnel", lui a déclaré Lloyd Webber. "Rendez-le plus émotionnel, plus extravagant, et nous l'aurons chez les chats ", a déclaré Nunn.
Et ils l'ont fait. Lorsque Lloyd Webber a joué pour le casting, Nunn s'est tourné vers les interprètes et leur a demandé: "Quelle est la date? L'heure? Rappelez-vous, car vous venez d'entendre le succès de Lloyd Webber."
Dans un exemple poignant de ce qu’il aurait pu être, Tim Rice s’est efforcé d’écrire ces mots, en partie parce que sa maîtresse, Elaine Paige, avait subitement remplacé Judi Dench dans le rôle de Grizabella. En fait, ses mots ont été utilisés pendant une longue période. étirer en répétition. (Bien que marié, Rice entretenait une relation très publique avec Paige.) Mais à la fin, ses paroles sont remplacées par des paroles écrites par Nunn (qui utilise "Rhapsody dans une nuit venteuse" d'Eliot comme point de départ). regarder des millions de dollars de redevances d'édition disparaître. Ce rejet n'a fait qu'aggraver encore plus la relation déjà précaire de Rice avec son ancien partenaire.
Et que dire de la mélodie elle-même? Une critique classique de Lloyd Webber, en particulier de critiques d'art dramatique, est que sa musique est dérivée - un glissement sur ses meilleurs quand il ne s'agit pas d'un vol pur et simple. Comme la plupart des critiques d’art dramatique sont, pour le dire de manière charitable, non musicaux, c’est une critique étrange et qui rappelle l’opinion reçue: "Puccini-esque" est un terme que l’on rencontre souvent dans la critique de la musique de Lloyd Webber, mais en dehors de "Growltiger's Last Stand ", qui parodie le duo d'amour en premier acte de Madama Butterfly, est un précieux petit Puccini in Cats .
En effet, Lloyd Webber a toujours été plus prisé des critiques musicaux, qui non seulement connaissent le répertoire qu'il aurait volé, mais peuvent également le placer correctement dans un contexte d'opéra dramatique. Loin d'être l'enfant d'amour de Puccini et de Barry Manilow, comme certains le voudraient, Lloyd Webber est considéré à juste titre comme une sorte de Giacomo Meyerbeer, roi de l'Opéra de Paris au milieu du XIXe siècle, dont le nom synonyme de spectacle. Mais un peu d'ignorance va très loin et, avec "Memory", l'idée de Lloyd Webber comme un artiste de pastiche d'occasion - sinon un pur plagiaire - a commencé.
C'est en partie la faute de Lloyd Webber. Ses mélodies se rapprochent parfois dangereusement des sources classiques et de Broadway antérieures, et si l'axiome de showbiz selon lequel "les bons écrivains empruntent, les grands écrivains volent" peut s'appliquer, il est également vrai que certains de ses airs, grands et petits, évoquent des sources antérieures . Comme le critique de théâtre John Simon l’a écrit après la création de Phantom : "Ce n’est pas tant que Lloyd Webber n’ait pas l’oreille pour la mélodie, mais bien trop pour les mélodies des autres ... Je prédis que Gershwin et Rodgers, seuls Puccini et Ravel (un autre de ses aimants) n'ont rien à craindre de lui. " D'autres critiques ont été moins subtils: "La musique de Webber n'est pas si pénible à entendre, si cela ne vous dérange pas d'être si encrassée par une utilisation antérieure", a écrit Michael Feingold de Village Voice .
Alors, les critiques ont-elles raison? Lloyd Webber est-il une sorte de chiffonnier musical qui propose des airs d’occasion à des prix avantageux? Certes, il existe plus que suffisamment de preuves auditives pour appuyer une telle affirmation. La mélodie dans Le Fantôme de l'Opéra sur les mots "Et dans ses yeux / toute la tristesse du monde" est étroitement liée à la musique suicide de Liu dans le dernier acte de Turandot de Puccini . (Oui, ce morceau s'appelle "Puccini-esque".) Le thème d'ouverture du Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat porte une ressemblance frappante avec la mélodie au piano que Magnolia pratique à bord de Cotton Blossom dans le Show Boat de Jerome Kern. Les accords chromatiques tonitruants qui ouvrent Phantom sont les héritiers spirituels des premières notes de la London Symphony de Ralph Vaughan Williams.
Mais il est beaucoup trop facile de rejeter Lloyd Webber en tant qu’imitateur. Le plagiat implique bien plus qu'une simple correspondance de notes; le test du vol effectif consiste à déterminer si la même séquence de notes (après tout, il n'y en a que 12) fonctionne de la même manière que dans le document source. C'est-à-dire, a-t-il la même fonction dramatique et émotionnelle?
Ni la musique ni les mélodies ne naissent ou n'existent dans le vide. Irving Berlin a été accusé par nul autre que Scott Joplin d'avoir volé le thème "Alexander's Ragtime Band" du dernier numéro de l'opéra de Joplin, Treemonisha, du très émouvant "A Real Slow Drag". (Berlin était probablement innocent.) À l’origine, Richard Rodgers doit clairement ragtime, tout comme la musique de Harry Warren, le grand compositeur et compositeur de Warner Bros. Le cas de Lloyd Webber est encore plus compliqué.
Depuis son père, il a absorbé tout le spectre de la musique d'art britannique, de Thomas Tallis à Sir Edward Elgar et Ralph Vaughan Williams. Son jeune frère, Julian, a eu une carrière réussie en tant que violoncelliste classique. Et ses propres prédilections l'ont conduit à Broadway après une exposition qui a transformé la vie du film South Pacific dans sa jeunesse. À l'âge adulte dans les années 1960 (il est né le 22 mars 1948), Lloyd Webber a bu profondément au creux du rock'n'roll, en intériorisant ses harmonies et ses rythmes et en les recrachant à nouveau dans Jesus Christ Superstar . Lloyd Webber est une éponge musicale qui absorbe des influences qui englobent non seulement la musique, mais aussi l'art et l'architecture victoriens. Politiquement conservateur, il est le conservateur par excellence, à la dérive face à un tsunami de changements culturels et démographiques, qui s'accroche désespérément à ce qui a rendu la Grande-Bretagne grande.
Mais est-ce que cela fait de lui un plagiaire? Absolument pas.
"Memory" s’est avéré être un hit et un single à succès pour Barbra Streisand. Il est cependant anormal parmi les productions de Lloyd Webber pour la simple raison que Lloyd Webber n’écrit pas de chansons, il écrit des spectacles. Bien sûr, les séries sont composées de chiffres individuels, mais la rareté même des chansons à succès des productions de Lloyd Webber - rapide, en nommez une autre que "Don't Cry for Me, Argentina" - place ses séries en dehors de celles d'Irving Berlin et Rodgers et Hammerstein. Il a longtemps (depuis superstar, en fait) protesté qu'il n'écrivait pas de comédies musicales, il écrivait des opéras, et il était temps que les critiques le prennent au mot.
Au cours des années, le plus important critique américain et antagoniste en chef de Lloyd Webber a été Frank Rich, l'ancien critique d'art dramatique du New York Times . À son passage au théâtre, le "boucher de Broadway" était connu pour avoir utilisé des références politiques dans ses revues; aujourd'hui, il travaille dans sa chronique hebdomadaire sur les références du showbiz. Comme la plupart des critiques d’art dramatique, Rich n’avait que très peu de compétences pour prononcer un jugement sur des questions musicales, ce qui ne l’empêchait pas d’essayer. (Sur les aspects de l'amour : "A l'époque, l'envie de Sondheim nue était venue supplanter les Puccini-ismes habituels du compositeur." Au fil du temps, les relations entre Lloyd Webber et Rich devinrent si acrimonieuses que lorsqu'il acquit un cheval de course, nommé la bête d'après le scribe. "De cette façon, si ça tombe, ça ne nous dérange pas", a expliqué Lady Lloyd-Webber.
Il peut donc être surprenant que Rich ait donné à Cats, dans l’ensemble, une annonce favorable, qui avait tout à voir avec les valeurs théâtrales de la série et rien avec sa musique: "[ Cats ] transporte son public dans un monde complètement fantastique. cela ne peut exister que sur le théâtre et pourtant, de nos jours, il en existe rarement. Quels que soient les autres échecs et excès, même les banalités, des Chats, il croit à la magie purement théâtrale et, sans aucun doute, à cette foi.
Néanmoins, attribuer le succès initial et la puissance persistante de Cats à sa monture Junkyard et à son pneu en lévitation, c'est rater le coche. Les spectateurs ont été ravis par le lustre fracassant qui met fin au premier acte de Phantom, mais personne ne fredonne un lustre fracassant ou n'achète un album de distribution originale à cause de cela. La musique de Lloyd Webber reste dans l'imaginaire populaire malgré ses origines mégamusicales, pas à cause d'elles. Comme indiqué, Superstar et Evita ont tous deux commencé leur vie comme double album rock (tout comme Rice's Chess ) et, sous cette forme, ils survivront à leurs incarnations théâtrales et à leurs albums "originaux".
Mais personne ne reste au top pour toujours, et il est tout à fait possible que le long séjour de Lloyd Webber sur les hauteurs du West End et de Broadway soit terminé. Son dernier succès international - Sunset Boulevard (1993) - a été précédé par l’échec relatif de Aspects of Love (musicalement, son plus beau travail) et suivi par une série de flops, dont Whistle Down the Wind, le jeu magnifique à Broadway) et la femme en blanc . Même Sunset, qui a ouvert avec la plus grande vente anticipée de l'histoire de Broadway et remporté sept Tony Awards, n'a pas réussi à récupérer son investissement.
Ce qui donne naturellement lieu à la question: est-il fini?
Il semble tout sauf certain que le mégamusical est terminé. Extrêmement coûteux à monter, le genre a connu une longue période de tournage qui a duré près d’un quart de siècle, mais malgré la récente renaissance de Les Miz, il ne semble pas revenir bientôt. Les œuvres plus récentes de Boublil et Schönberg - Martin Guerre et The Pirate Queen - n’ont pas reproduit le succès de leurs œuvres précédentes. Et après un bref sursaut d'intérêt, les spectacles de Frank Wildhorn ( Jekyll & Hyde, The Scarlet Pimpernel ), parfois appelés "Lloyd Webber Lite", ont disparu de la scène. Bien que les informations faisant état de la mort de Broadway se révèlent inévitablement exagérées, son énergie créatrice semble avoir encore une fois disparu, laissant une traînée de réveils - non seulement Les Miz, mais aussi Grease, la société Sondheim, Kander and Ebb's Chicago et Marvin Hamlisch's A Chorus Line - et des spectacles aussi pavés que Mamma Mia! Jersey Boys (Frankie Valli et The Four Seasons), conçus pour plaire aux baby-boomers vieillissants désireux de revivre la musique de leur jeunesse. Le seul héritier spirituel de Lloyd Webber est toujours la Walt Disney Company, dont la spectaculaire scène Tarzan, Le Roi Lion et La Belle et la Bête doivent beaucoup au pionnier de Lloyd Webber.
Andrew Lloyd Webber aura 60 ans en mars. Après deux mariages infructueux - avec Sarah Tudor Hugill, avec qui il a eu deux enfants, Nicholas et Imogen, et Sarah Brightman, l'originale Christine Daaé de Phantom, qui, après la séparation, a poursuivi une carrière de diva pop - le Le compositeur a trouvé stabilité et bonheur dans son mariage en 1991 avec l'ancienne Madeleine Gurdon, une cavalière qui lui a donné naissance à trois enfants, Alastair, William et Isabella. Contrairement à Sarah I ou à la flamboyante Sarah II, Lady Lloyd-Webber de Sydmonton est une femme sensuelle qui est à la fois amoureuse, épouse, helpmeet et partenaire commercial. Les anciennes indulgences de son mari, en particulier dans les vins raffinés, sont en grande partie une chose du passé, et son ancien équipage de cintres bavards a été remplacé par des gens d'affaires avisés et des assistants personnels chevronnés qui administrent l'Empire depuis les bureaux de la société de Lloyd Webber, le groupe vraiment utile, sur Tower Street à Londres. Il est tout à fait possible que la vieille faim ait été apaisée depuis longtemps, les feux créatifs accumulés.
Et encore . . . Depuis des années, Lloyd Webber parle d'abandonner de simples considérations commerciales et de considérer l'art comme sa seule maîtresse. Cela occasionne généralement une vague de ricanements de la part de ceux qui ne comprennent ni l'homme ni la musique, mais il ne fait aucun doute que, s'il y réfléchissait bien, Andrew Lloyd Webber pourrait encore écrire un spectacle ou un opéra d'indéniables artistes. vaut.
En un sens, il l'a déjà fait. Ceux qui ont la chance d'assister à Sydmonton pour entendre le premier passage de Aspects of Love en juillet 1988 n'oublieront jamais la beauté époustouflante de la musique (jouée sur deux pianos); là, lors de sa toute première représentation, le spectacle avait déjà trouvé sa forme idéale. Sur scène, cependant, le spectacle n'a tout simplement pas fonctionné. C'était en partie la faute de la décoratrice, feu Maria Björnson, dont la brillante esthétique pour Phantom semblait ici plombée, reliée à la terre, déprimante. C’est aussi en partie la faute du directeur, Trevor Nunn, qui a vu dans le roman de David Garnett, Bloomsbury, de l’époque de la sexualité sexuelle, une occasion de commenter en société. C'était aussi en partie la faute de Lloyd Webber; ayant eu la possibilité de finalement sortir de derrière le masque de Phantom et de montrer son visage en tant qu'artiste sérieux, il a compromis sa vision musicale en mettant la partition au clair avec de faux sommets et des fins spectaculaires.
Andrew Lloyd Webber approche son 60e anniversaire comme une figure anormale. Succès classique, riche, détenteur des plus grands honneurs de son pays, il est devenu une sorte de dilettante dans son propre métier, effectuant ses propres recherches de vedettes à la télévision britannique ("Comment résoudre un problème comme celui de Maria?" Et " Any Dream Will Do ") pour que les inconnus choisissent le rôle principal dans le film The Sound of Music and Joseph, produit par Lloyd Webber. Lloyd Webber est même apparu à la télévision américaine l’hiver dernier en tant que juge de la Grease: c’est toi que je recherche le talent, une expérience qui l’a tellement frustré - ou inspiré - qu’en juillet dernier, il avait annoncé sa signature avec le Hollywood l’agence artistique William Morris Associates à la recherche d’un accord sur un réseau de télévision américain. Entre la Chambre des lords et un concert à la mémoire de la princesse Diana en juillet, il n'a pas à écrire un autre mot.
Pourtant, le jeune garçon Bill Lloyd Webber a surnommé "Bumper" pour sa curiosité agitée - et parfois téméraire - est susceptible de se réaffirmer, alors que Lloyd Webber poursuit la seule chose qui lui échappe toujours: le respect critique. Pendant un certain temps, le favori pour son prochain projet était l'allégorie de Mikhaïl Boulgakov de l'époque soviétique, The Master and Margarita, une œuvre culte admirée par la secrétaire d'État Condoleezza Rice, qui l'a lue dans l'original russe ainsi Anglais. Satan en tant que personnage principal, le roman a circulé sous terre dans l'ex-Union soviétique et n'a été publié qu'en 1966, plus d'un quart de siècle après la mort de Boulgakov.
Les sources fantastiques et les éléments religieux / allégoriques ont peut-être ouvert la voie à un nouveau départ, ou du moins à un retour à l'esprit de Superstar et d' Evita . Et si le roman russe obscur n'était pas particulièrement commercial? Depuis des années, Lloyd Webber affirme vouloir composer un véritable opéra ou écrire un livre sur l'architecture victorienne pour s'éloigner le plus possible du mégamusical et renouer avec ses racines. Une comédie musicale mettant en vedette un Satan déguisé et suave se disputant avec les humains pour savoir si lui-même ou Jésus-Christ existait allait amener Lloyd Webber à boucler la boucle, car la rédemption a toujours figuré dans ses œuvres, de Jesus à Evita à Grizabella, en passant par le petit moteur -Peut dans Starlight Express à la rédemption par amour du fantôme au baiser de Christine.
Au lieu de cela, son prochain spectacle sera probablement The Phantom in Manhattan, basé sur le roman du même nom publié en 1999 par Frederick Forsyth, lui-même écrit comme une suite du spectacle de Lloyd Webber, et non du roman source de Gaston Leroux. Les débuts sont déjà difficiles: selon un rapport paru dans le Daily Mail en juin, Otto, le chat de Lloyd Webber, a réussi à sauter dans le piano numérique du compositeur et à détruire toute la partition. (Oui, son chat.)
Pourtant, il y a toujours le tiroir du bas; Le Phantom original était au départ destiné à être un pastiche, et a ensuite été bricolé à partir de multiples restes. Il serait regrettable, mais pas choquant, que Lloyd Webber succombe enfin aux pires imaginations de ses critiques et finisse par devenir un artiste pastiche après tout.
Bien mieux, cependant, devait-il répondre aux attentes et créer quelque chose de tout à fait nouveau, de frais et de vivant. Le Maître et Marguerite semblerait être un défi beaucoup plus grand et plus excitant qu’un rehash Phantom . Longtemps libéré des contraintes financières, il a longtemps eu cette option, bien qu'il n'ait pas choisi de l'exercer.
Mais sûrement un spectacle qui oppose Jésus contre le diable, art contre le commerce, opéra contre musical, est celui où Andrew Lloyd Webber a dirigé toute sa vie. Même s'il doit encore le réaliser.
Michael Walsh est l'auteur de Andrew Lloyd Webber: Sa vie et ses œuvres, une biographie critique (1989).
