Pour de nombreuses personnes, l'itinérance dans la vie signifie également l'indignité dans la mort - une sépulture anonyme et budgétaire. Mais les choses changent dans une grande ville européenne: Mimi Kirk de CityLab écrit que le cimetière Assistens de Copenhague au Danemark a mis de côté une section réservée aux sans-abri.
Plus de 300 000 personnes sont enterrées à Assistens, le cimetière le plus célèbre du Danemark. Auparavant, en raison d'un mandat de la ville, des sans-abri étaient incinérés dans des urnes et placés dans des tombes anonymes. Souvent, ne sachant pas où se trouvaient les lieux de sépulture, les personnes en deuil se sont mis à commémorer la vie de leurs disparus en accrochant des photographies sur un arbre particulier de la place Kultorvet de Copenhague. Après que le gouvernement local a abattu l'arbre dans le cadre d'un effort de modernisation de la place, un groupe de défense des droits a demandé à la ville de mettre de côté un complot pour les sans-abri. «Jusqu'à présent, écrit Kirk, [dix] personnes ont été incinérées et enterrées dans la section Assistens, qui comprend une sculpture en bronze d'un groupe de figures abstraites sur lesquelles les sans-abri déposent des fleurs et accrochent des photos de leurs compatriotes décédés».
La création par Copenhague d'un lieu de repos digne pour les sans-abri contraste avec d'autres régions qui utilisent des fonds publics pour enterrer des personnes indigentes. Par exemple, comme le rapporte Smithsonian.com, plus de 850 000 morts et sans-abri de New York sont enterrés sans cérémonie ni dignité dans des fosses communes à Hart Island, dans le détroit de Long Island.
Des tombes publiques ou «pauvres» existent dans le monde entier. De temps à autre, des manifestations publiques contre les funérailles sans fioritures et les fosses communes sont organisées. Dans certains pays, comme le Royaume-Uni, les familles de personnes pauvres ont droit à de petits indemnités pour frais funéraires afin de les aider à organiser une inhumation décente. Mais les sans-abri qui vivent sans famille et dans l’anonymat doivent s’appuyer sur les gouvernements locaux pour leur inhumation.
Un logement adéquat est considéré comme un droit humain fondamental - mais une sépulture décente est-elle aussi un droit humain? Bien que l’Organisation mondiale de la santé se soit prononcée contre les charniers lors de catastrophes, il n’existe aucun obstacle international à l’inhumation ou au traitement des morts indigents. Étant donné qu'il y a au moins 100 millions de personnes sans abri dans le monde, il serait peut-être temps que d'autres villes suivent l'exemple de Copenhague.
