Il est facile d'ignorer les œuvres minimalistes. Peindre des lignes droites et des formes géométriques peut certainement frustrer les spectateurs qui préfèrent l'esthétique de pièces plus représentatives. J'ai entendu les commentaires cyniques habituels en parcourant la nouvelle exposition Blinky Palermo: Rétrospective 1964-1977, ouverte au Hirshhorn.
"Mec, qu'est - ce que c'est ?" "Pourquoi est-ce même dans un musée?" "J'ai de la peinture. J'ai une règle. Puis-je obtenir une exposition?"
Blinky Palermo est un spectacle stimulant. Le visiteur est confronté à des murs blancs qui soulignent des formes géométriques aux couleurs vives. Il y a peu d'étiquettes et de bancs pour détourner l'attention des travaux. Le spectacle est divisé en trois parties apparemment biographiques: la première partie est constituée d’objets de l’époque où il était devenu artiste en Allemagne, la seconde partie concernait des photos et des croquis de pièces spécifiques à un site et la troisième partie était consacrée aux œuvres de l'artiste. le temps de l'artiste qu'il a vécu à New York.
L'artiste lui-même est presque aussi illusoire et compliqué que son art. D'abord son nom. À l'origine, il était Peter Schwarze. Adopté comme un bébé avec son frère jumeau Michael, il devint Peter Heisterkamp. Mais au début des années 1960, quand il rencontra Joseph Beuys et rejoignit cette grande classe d'artiste du 20e siècle à la Dusseldorf Art Academy, Heisterkamp reçut le nom ou prit le nom du chef de la mafia de Philadelphie, Blinky Palermo. (Frank "Blinky" Palermo était un méchant de 5 pieds de haut, un gangster de Philadelphie inculpé, condamné à une peine de prison fédérale et condamné à une peine de prison fédérale de 7 ans et demi, combattez pour réparer et faire fonctionner un jeu de numéros illégaux dans les années 1940 et 1960.)
Blinky, l'artiste, a grandi en Allemagne. "Mais il était fasciné par l'Amérique", a déclaré la conservatrice, Evelyn Hankins, à son collègue reporter du magazine ATM, Arcynta Ali Childs. Et après une visite à New York en 1970 avec Gerhard Richter, elle revient en 1973 et crée un studio à Manhattan. Et pendant cette courte période de quatre ans avant sa mort mystérieuse - peut-être d'une maladie cardiaque, alors qu'il passait ses vacances aux Maldives - Blinky Palermo a intitulé plusieurs de ses œuvres avec des noms de lieux à New York - Wooster Street, Coney Island, 14ème rue. Le titre d'une œuvre de 1976 composée de 39 panneaux d'aluminium peints en rouge, jaune et noir, "Au peuple de New York" (ci-dessus), exprime manifestement son affection pour son pays d'adoption.
Il est difficile de rattacher Blinky à un type d'art, d'abstrait ou de période artistique postérieur à la Seconde Guerre mondiale. Ses influences sont internationales, Piet Mondrian et Marcel Broodthaers, de même que les Américains, Mark Rothko et Barnet Newman.
Comme nous dit Hankins. "Tout y est, vous pouvez en voir le fait-main." En 2003, le critique britannique Adrian Searle a défini l'art de Palerme comme une "poésie restreinte".
L'œuvre "Schmettling II (Butterfly II)" est une fascinante peinture tridimensionnelle et une sculpture en relief qui, hélas, perd sa magie sur toutes les photos. (Allez donc voir le spectacle!) Le "corps" du "papillon" est constitué d'une planche de bois non standard, peinte en noir sur sa face avant et en rouge sur ses côtés. L’effet qui en résulte est celui d’une pièce en perpétuelle mutation qui se tord et révèle des rouges vibrants au fur et à mesure que le spectateur la contourne.
"Objet miroir" peut apparaître en noir et blanc, mais est en réalité composé de deux triangles tridimensionnels, l'un en noir doux et l'autre en métal réfléchissant. La réflectivité de la pièce est surprenante. Apparaissant d’abord en blanc, à cause des murs de la galerie, puis reflétant une pléthore de couleurs provenant des œuvres présentées sur les autres murs.
Beaucoup de pièces de Palerme invitent à l'exploration sous différents angles et à différentes distances. Sinon, comment pourrait-on découvrir qu'Untitled, de 1967, est en réalité de la peinture à l'huile sur du lin tendu sur un tableau trouvé? Les œuvres peuvent en grande partie être constituées de géométrie peinte, mais les matériaux non conventionnels et le léger décalage des pièces confèrent un caractère décalé au spectacle et éclairent le personnage du peintre.
À cet égard, le spectacle partage des similitudes avec la rétrospective du Hirshhorn, l'été dernier, d'un autre artiste pris avant son temps, "Yves Klein". Par coïncidence, les deux artistes sont décédés à l'âge de 34 ans à l'âge de 34 ans.
"est considéré comme un artiste", dit Hankins, "parce qu'il est vraiment intéressé par les possibilités d'expression et les limites de la peinture".
"C’était un art à la voix claire et calme", écrit Searle, "même si cela dit souvent des choses assez compliquées".
Il s'agit de la première rétrospective américaine du travail de Palermo et beaucoup de ces œuvres sont empruntées à des collections européennes jamais vues aux États-Unis. Explorez les expressions colorées de Blinky jusqu'au 15 mai 2011.
