Alors qu'elle signait timidement son nom sur les documents de donation du musée devant un public en début de semaine, Charlotte Jones Anderson, vice-présidente exécutive des Dallas Cowboys, a adressé un sourire fier aux quatre jeunes capitaines de pom-pom girls assis devant le salon. "Vous faites l'histoire, les filles!"
Ce don important, le dernier en date à faire partie de la collection sportive du National Museum of American History, comprenait les uniformes des pom-pom girls des Cowboys de Dallas, immédiatement reconnaissables pour les spectateurs les plus occasionnels du football, et une affiche originale de DCC datant de 1977, faisant partie d'un dans le marketing NFL au moment de sa publication. Parmi les bonus, citons un authentique Cowboys Abbey Bear - un petit nounours en fourrure blonde décerné chaque semaine à des danseurs de DCC exemplaires - et un trio de poupées Barbie pom-pom girl Cowboys.
L'un des deux uniformes bleus et blancs (avec pom-poms et bottes) appartenant à la collection du Smithsonian date des années 1980, lorsque les tenues portées par «America's Sweethearts», comme on le surnomme affectueusement, étaient essentiellement identiques aux croquis initiaux. de Paula Van Waggoner. Van Texs, directeur général des Cowboys, avait demandé à Van Waggoner, styliste à Dallas, de créer un look souple, sexy mais élégant, inspiré de l’Ouest américain, en 1972. (Elle était présente lors de la fête des dons. )
L'autre uniforme offert, datant de la saison 2011, est remarquablement similaire: l'apparence audacieuse du top court noué et du pantalon chaud ceinturé reste fidèle à ses racines. Néanmoins, Kelli Finglass, directeur actuel de CDC, a déclaré: «Nous avons apporté quelques modifications ici et là." Conformément aux tendances actuelles, la tenue 2011 est plus révélatrice que son ancêtre, et son short court possède un style occidental accrocheur. ceinture que le sculpteur de Dallas, Brad Oldham (également présent pour la cérémonie) a imaginé en 2006.
Parmi les articles offerts figuraient deux uniformes complets - un moderne et un millésime - et une affiche officielle du CDC de 1977. (NMAH) Dans son allocution d'ouverture, le directeur du musée, John Gray, a loué non seulement les artefacts eux-mêmes, mais également les femmes qu'ils représentaient: "des athlètes et des coéquipiers extraordinaires", a-t-il déclaré, "qui, en plus de poursuivre une carrière à plein temps" - ou de travailler activement vers des diplômes universitaires - “S'entraîner jour après jour et se produire au même niveau extraordinaire que les autres sur le terrain.”
Cette admiration a été reprise et amplifiée par Kelli Finglass, qui a attiré l’attention sur les horaires exigeants auxquels l’équipe acclamée était confrontée. Les Cheerleaders des Cowboys se réunissent quatre à cinq fois par semaine pour des séances de répétition de quatre heures, le tout en gardant un emploi ou en prenant des cours.
«Nous sommes très fières d’être des femmes très performantes, des performantes», a-t-elle déclaré. Elle a également souligné la diversité géographique de la liste moderne, dont les membres proviennent de 19 États distincts ainsi que de deux nations étrangères (Australie et Japon) et ont des liens avec 34 collèges distincts à travers les États-Unis.
À la lumière des normes rigoureuses et de l'éthique de travail de ces artistes, on comprend pourquoi le secteur des cheerleading au sein de la National Football League et de la National Basketball Association a été largement critiqué pour ses bas salaires et ses longues heures. Un certain nombre d’équipes ont obtenu gain de cause pour obtenir de meilleurs salaires, même si leur salaire reste comparable à celui des baristas et serveuses de tous les jours, malgré leur visibilité et leur contribution démesurée à l’esprit d’équipe. Les pom-pom girls de Dallas comptent parmi les mieux rémunérés du secteur, mais de nombreux commentateurs extérieurs pensent même qu'ils méritent bien plus que ce qu'ils gagnent actuellement, et qu'une réforme généralisée de la rémunération dans le sport professionnel est attendue depuis longtemps.
Depuis toujours, les pom-pom girls sont un projet passionnant pour les femmes qui cherchent à perfectionner leurs compétences en danse et à servir leurs communautés et leur pays. Comme Finglass l'a expliqué, le DCC a un héritage particulièrement riche en services rendus à l'armée américaine. «Cet uniforme a fait l'objet de 83 tournées USO dans 42 pays», a-t-elle déclaré, un record qui a valu à la compagnie de cheerleading le Spirit of Hope Award (du nom du comédien Bob Hope) lors de sa première édition en 1997.
Jane Rogers, commissaire au sport chez Smithsonian, explique non seulement «les meneuses de claque« établissent un lien entre les fans et l’équipe », mais« depuis leur début dans l’époque de la Dépression américaine sous la houlette du pionnier enthousiaste Gussie Nell Davis », « ont contribué à créer notre identité nationale, des champs communautaires et scolaires aux arènes collégiales et professionnelles. "
Les quatre pom-pom girls Cowboys actuellement au plus haut rang ont parlé à la foule de leurs expériences personnelles avec l'organisation. De gauche à droite: Lacey, Jenna, KaShara, Jinelle. (NMAH) Rogers a précisé que l'équipe emblématique des acclamations «a élevé la barre des pom-pom girls de la NFL dans les années 1970, utilisant l'athlétisme et un sens aigu de soi pour établir la norme pour ce qu'une organisation de femmes autonomisées pourrait accomplir».
Quatre membres actuels du CDC - les quatre chefs de groupe qui dirigent les répétitions et les représentations en direct - étaient présents à l'événement en uniforme complet et ont tous donné de brefs témoignages à la conclusion. «Les expériences que nous vivons font de nous les meilleurs amis du monde», a déclaré Lacey, une «fille de la ville natale de Dallas», et la fraternité que vous prenez avec ça ne ressemble à rien d'autre.
Après une série de photographies, Charlotte Jones Anderson, visiblement très excitée, a parlé à ce journaliste de l’impact du moment. «C'est un jour incroyable», a-t-elle déclaré. «Je n'avais jamais pensé, lorsque je me suis impliqué pour la première fois avec les Cowboys» - il y a 29 ans dimanche dernier - «que nous serions ici au Smithsonian. C'est une opportunité incroyable.
Anderson n’a aucun doute sur le fait que les Cheerleaders Cowboys ont mérité leur place dans les annales du American History Museum. «Nous faisons partie de la culture américaine», a-t-elle déclaré, ajoutant que les CDC sont des modèles du type de persévérance et de résolution sur laquelle le pays a été fondé. "Il s'agit de sport, de divertissement, de tradition et d'inspiration."
