Parfois, lors d’une folle journée trépidante au bureau, il est logique de se faufiler loin de la cabine et de se glisser dans un jardin. Je suis plus chanceux que la plupart des autres parce que, à distance de marche de mon bureau et de mon ordinateur, j'ai le choix entre dix jardins Smithsoniens qui vont de papillon à héritage, de vivace à formel, de terrasse à rose.
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Hier, j'ai rejoint l'animateur de télévision populaire, le jardinier Guy Paul James, parmi les sycomores, sumacs et rhodedendrums indigènes au bord d'un étang rafraîchissant, juste à l'extérieur du musée national des Indiens d'Amérique. Ce jardin, avec ses 33 000 plantes indigènes représentant 150 espèces, rappelle l’ancien paysage le long du ruisseau Tiber du fleuve Potomac à l’époque précédant le contact avec l’Europe. James, dont la passion pour le jardinage dans sa propre cour fait de lui une personnalité très appréciée du réseau câblé HGTV, était en ville pour promouvoir la Journée nationale des jardins publics, le 7 mai.
J'étais la dernière interview de James et je pouvais donc dire qu'il avait besoin d'un peu de temps au jardin pour se rafraîchir et se ravitailler; et j’avais choisi ce lieu de rencontre particulier parce que James aime encourager son public à suivre des techniques simples, naturelles et écologiques pour le jardinage. "Ce jardin m'attire", m'a-t-il dit. "C'est ce que les gens devraient chercher à imiter dans leurs propres jardins. Les plantations indigènes nécessitent moins d'entretien, moins d'eau; elles sont plus esthétiques et attirent la faune." Et presque comme si, à la queue, dans un éclair d’orange et de noir, un oriole volait hors de la brousse et atterrissait à nos pieds.
James a déclaré qu'il souhaitait faire savoir que les jardins publics gratuits des villes et des villages du pays offraient un tel refuge. «Dans l’ensemble des États-Unis, il y a un nombre considérable de personnes qui ne savent pas ou ne sont pas conscientes de ce qu’un jardin public peut offrir. Elles sont un trésor d’idées.» Les gens, qui pensent peut-être qu'ils pourraient vouloir créer un jardin, a-t-il poursuivi, pourraient voir un type particulier de plantation et tout ce qu'ils doivent faire, c'est imiter les conditions rencontrées dans le jardin public dans leur propre arrière-cour. "Ils pourraient l'esquisser, la photographier, ils pourraient même demander à voir la liste des plantes poussant dans le jardin et économiser eux-mêmes le coût de l'embauche d'un paysagiste."
Les visiteurs qui se rendent au Smithsonian ce week-end trouveront de nombreux conseils de jardinage à prendre lors de la fête des jardins annuelle, qui débutera demain matin à 10 heures dans le jardin Enid A. Haupt situé derrière le château Smithsonian, dans le National Mall. Tout le personnel de l'horticulture sera sur place et les activités planifiées: composition florale et vannerie, ainsi que des conseils pour tout faire pousser, des héritages comestibles aux orchidées. Et tout cela accompagné de nombreuses représentations, dont le très populaire Richmond Indigenous Gourd Orchestra.
Oh, et un autre site à ne pas manquer. À partir de 11h30 dans le jardin Haupt, un grand nombre d'insectes bénéfiques seront relâchés dans le jardin. C'est vrai. Bogues! Larves de chrysopes vertes, guêpes parasites, minuscules punaises des pirates, coccinelles adultes et acariens prédateurs. Ce sont les compagnons d’aide de tout jardin en plein essor. Alors, venez découvrir qui dans le monde des insectes est un bon ami et voisin à inviter dans votre propre paradis.
Le Garden Fest, organisé par les Smithsonian Gardens, présente de la musique en direct et des activités familiales amusantes au jardin Enid A. Haupt, le samedi 8 mai de 10 h à 16 h.
