Hier matin, dans un vol matinal, SpaceShipTwo, le vaisseau spatial transportant des passagers de la compagnie privée de vols spatiaux Virgin Galactic, a décollé du ciel au-dessus du désert de Mojave à une vitesse record de 1, 2 km. Il s’agissait du premier vol d’essai piloté par une fusée, un événement annoncé à l’aube de l’ère de l’espace commercial. Plus de 500 personnes ont acheté des billets pour monter à bord du navire, selon le New York Times, et leur attente, selon le propriétaire de Virgin Galactic, Richard Branson, est peut-être presque terminée.
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"Nous irons dans l'espace à la fin de cette année", a déclaré M. Branson lors d'un entretien téléphonique après le vol d'essai à Mojave, en Californie. Ou, a-t-il ajouté, probablement au cours du premier trimestre de l'année prochaine.
La confiance de Branson, tout comme son navire, monte en flèche. Il est tellement confiant que Virgin Galactic a décidé de relever ses tarifs: auparavant 200 000 dollars, un voyage dans l’espace avec la société coûterait désormais 250 000 dollars. Mais cette confiance peut être un peu déplacée si l’on tient compte des antécédents de la société à cet égard.
2004
Après des années de travail, le SpaceShipOne original, conçu par la société Scaled Composites, a rapporté à la maison la prime de 10 millions de dollars du prix Ansari X.
Suite à cette victoire, Richard Branson s'est associé à Scaled Composites pour former Virgin Galactic, a déclaré CNN. À l’époque, la société avait annoncé son intention de faire venir des personnes dans l’espace d’ici à 2007. Space Daily:
S'adressant à des journalistes dans le centre de Londres, Branson a déclaré que la nouvelle entreprise, Virgin Galactic, lancerait son vol inaugural dans seulement trois ans et qu'il participerait au tout premier voyage dans l'espace.
«Dans cinq ans, Virgin Galactic aura créé plus de 3 000 nouveaux astronautes de nombreux pays», a déclaré Branson, aux côtés du pionnier américain de l'aviation, Burt Rutan, qui a conçu et construit SpaceShipOne.
2005
S'adressant à la BBC, Branson a fait quelques pas en arrière avec son estimation. Il se prépare maintenant pour 2008. "Le tourisme spatial est à moins de trois ans, a déclaré Sir Richard Branson."
2008
Le calendrier 2008 allait et venait et, selon la BBC, la date limite de lancement aurait été repoussée à 2010.
2009
Le premier dévoilement de SpaceShipTwo, le navire qui a effectué son premier véritable vol d'essai hier.
2010
Une fois la construction de SpaceShipTwo terminée, Richard Branson a déclaré à l'Agence France Presse: «Il ne reste plus que 18 mois pour emmener les gens dans l'espace.
2011
Cet article a été écrit dans Discover Magazine: «Virgin Galactic refuse de fixer une date pour le moment où il commencera à envoyer ses clients payants au bord de l'espace, mais certains espèrent voir les vols commencer dès la fin de l'année. 2011. ”Mais 2011 est arrivé et est passé sans résultat.
2012
Les vols devraient commencer au plus tard en 2012 ou au début de 2013, selon Aviation Explorer.
Vous voyez le motif.
Entrer dans l'espace est une tâche incroyablement difficile et coûteuse, et les retards sont monnaie courante. Le test à la roquette d’hier était un exploit digne d’être célébré, mais vous pouvez rester sceptique sur les déclarations de Branson selon lesquelles vous allez piloter le navire au cours de la prochaine année.
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