"Ooooh, regarde ça!" S'exclame Shahela.
Contenu connexe
- Célébrer l'héritage amérindien
Ma fille et moi-même observons avec fascination le passage d'un énorme nuage gris-violet sur les collines dorées des plaines, les cascades dans le ciel gigantesque et la fusion avec l'horizon jaune.
À ce moment-là, je suis émerveillé par la force de la saison qui change d’hiver en printemps et je réalise que le spectacle ne serait pas aussi beau sans le nuage gris foncé à l’horizon.
Je suis toujours inspiré par la renaissance des saisons. Après ma naissance, ma mère biologique, Rose, des tribus sud Cheyenne et Arapaho, je suis rené en quelques jours avec mes parents adoptifs, Barb et Earl, dans une maison blanche de la classe moyenne à Klamath Falls, en Oregon. À l'âge de 5 ans, je demandais à ma mère ce que j'allais devenir quand je serais grande.
"Tout ce que tu veux!" Dit-elle.
"Un pompier?"
"Oui!"
"Et le président?"
«Oui!» Mentit-elle avec amour. Ou peut-être avait-elle la prévoyance d'il y a 30 ans de penser qu'il y aurait un président de minorité.
En tant qu'Américain de souche élevée dans un environnement blanc, je n'ai jamais vu de choses en noir et blanc, mais toujours dans de nombreuses couleurs et nuances de gris. J'adore chanter des chansons country et occidentales au karaoké, mais j'aime aussi un bon pow-wow et du pain frit. Au fil des ans, mon travail d'artiste a toujours été de rapprocher le monde blanc et le monde autochtone. J'ai alors réalisé que cela avait déjà été fait. Il y a des «rednecks indiens» depuis des années.
Mon travail m'a appris qu'il y a de bonnes personnes dans le monde autochtone et non autochtone. Bien que j’ai aussi constaté que le rêve américain n’incluait généralement pas mon peuple, les autochtones. Par exemple, la liberté religieuse des autochtones de pratiquer leurs propres traditions n’a été légalement garantie qu’en 1994.
Au cours des 40 prochaines années, la plus grande menace pour la culture et la tradition tribales autochtones sera l’éthique de la consommation américaine du gain économique personnel à tout prix. Cela va à l’encontre de l’esprit de générosité et de codépendance qui est au cœur de ce que nous sommes en tant que peuple.
Alors que de plus en plus d'Amérindiens participent à l'économie en général par le biais d'initiatives commerciales telles que les jeux, nous allons également nous battre pour l'assimilation, une force contre laquelle nous nous sommes battus au fil des ans. Il y a à peine 20 ans, le grand public autorisait les jeux indiens comme un moyen de redonner aux Indiens. Il y a dix ans, je me souviens d'avoir vu un enfant autochtone sur un pow-wow de la Californie du Sud conduisant le Hummer de ses parents. Une minorité de tribus et leurs réserves ont prospéré grâce aux jeux indiens, mais la plupart vivent encore dans les mêmes conditions désastreuses.
Dans le passé, les cultures marginales ont légitimement intégré le grand public par le biais des entreprises, prenant l'argent de la majorité et l'injectant dans leurs propres tribus. C'est arrivé avec les Latinos, les Asiatiques et maintenant les Natifs. C'est la manière américaine. Ma plus grande crainte est qu'après toutes ces années en grande partie en tant que non-participants au rêve américain, notre inclusion finisse par tuer les langues tribales, les traditions et nos connaissances.
Aujourd'hui, il est inspirant de voir le nombre de jeunes Amérindiens forts désireux d'apprendre davantage de nos anciennes traditions et cultures des aînés, qui sont plus qu'heureux de partager avec ceux qui les respectent. Je pense que la renaissance de la jeunesse est enracinée dans la ténacité des aînés, le militantisme des années 1970 et une réaction brutale contre la représentation des Amérindiens par les médias.
La représentation lamentable des réservations autochtones est inexacte et préjudiciable. Les médias se concentrent uniquement sur la pauvreté et le cycle de l'oppression. Ce que la plupart des gens de l'extérieur ne voient pas, ce sont le rire, l'amour, les sourires, les plaisanteries et l'humour constants, ainsi que la force indéfectible de l'esprit tribal existant. Certaines réserves sont des fiefs de la communauté, servant les besoins de leurs populations sans gain économique mais avec les traditions en tête. Mon espoir est que l'évolution des autochtones sera guidée par un traditionalisme renforcé, transmis de l'un à l'autre.
Il y a un appel non enseigné dans la religion ou à l'école; c'est dans son coeur. C'est ce que la tribu est sur le point de: donner au cycle; subvenir aux besoins des plus âgés et des plus jeunes. Ma fille le sait, tout comme elle connaît la beauté naturelle de voir les nuages arriver au printemps.
J'aime la pluie grise.
Chris Eyre a réalisé en 1998 Smoke Signals et trois films de la série PBS 2009 «We Shall Remain». Emily Schiffer a fondé un programme de photographie pour la jeunesse dans la réserve de Cheyenne River.
Le réalisateur Chris Eyre, en bleu, sur le tournage de "Nous resterons". (Expérience américaine / WGBH) 
Swing de "My View Point Youth Photography Initiative" d'Emily Schiffer. (Emily Schiffer) 
Free Fall de "My View Point Youth Photography Initiative" d'Emily Schiffer (Emily Schiffer) 
Barefoot, Cactus, extrait de "My View Point Youth Photography Initiative" d'Emily Schiffer. (Emily Schiffer)
