Célébrez le mois du dinosaure avec trois nouveaux livres sur les dinosaures

Octobre est le mois international des dinosaures. Trois livres de ce mois-ci, publiés par Smithsonian Books, s'adressent aux amateurs de dinosaures de tous les âges, chacun ayant une approche différente pour comprendre ces créatures du Crétacé.

Pensez à tous les reportages scientifiques publiés ces dernières années, détruisant encore un autre mythe sur les dinosaures.

Les dinosaures: comment ils ont vécu et évolué sont ce que les aficionados sérieux attendaient. Tout est là - anatomie, comportement, évolution et diversité - dans cette étude approfondie.

Le paléozoologue Darren Naish (auteur du blog populaire «Tetrapod Zoology») et Paul Barrett du Natural History Museum de Londres se sont associés pour créer l'une des sources scientifiques les plus récentes du moment.

«Dinosaures» est écrit à un niveau avancé et convient aux lecteurs ayant une formation en écologie, biologie ou autres sciences de la vie. Que vous soyez un étudiant en biologie cherchant à élargir votre gamme ou un passionné averti désireux de se tenir au courant de l'état des recherches en cours, il y a quelque chose pour vous.

Au cours de ses années de blogging, Naish a créé un tout nouveau public d'amoureux des dino. Il écrit des articles exubérants sur la faune, des grenouilles velues au stegosaurus. Son style a attiré l'intérêt de nombreux lecteurs occasionnels et les a entraînés dans les mondes académiques de la biologie de terrain et de la paléontologie, qu'ils aient ou non un diplôme universitaire. Si vous lisez depuis longtemps la zoologie Tetrapod, vous connaissez probablement les concepts et la terminologie nécessaires à la compréhension de son livre récent, qui est bien illustré avec 200 images couleur comprenant des œuvres d’art et des photos de fossiles, ainsi que des graphiques et des graphiques. reconstructions informatiques.

Dinosaures: comment ils ont vécu et évolué

Les principaux experts en paléontologie, Darren Naish et Paul Barrett, ont retracé l'évolution, l'anatomie, la biologie, l'écologie, le comportement et le mode de vie d'une variété de dinosaures. Ils nous rappellent également que les dinosaures sont loin d’être éteints: ils présentent des preuves à l’appui de l’évolution des dinosaures en oiseaux qui existent aujourd’hui en tant qu’approximativement dix mille espèces différentes.

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Un certain nombre de mythes sont anéantis par Naish et Barrett. La théorie selon laquelle les herbes ne font pas partie des écosystèmes ou des régimes alimentaires des dinosaures est terminée. Les Sauropodomorphes n'auraient pas pu marcher à quatre pattes. Et si vous n'avez pas encore reçu le mémo, Jurassic Park avait tout faux. La plupart des dinosaures théropodes avaient probablement des plumes. Y compris les tyrannosaures.

Naish et Barnett ont abordé à peu près tous les aspects de la biologie des dinosaures auxquels il est possible de remédier grâce à ce que nous avons des archives fossiles. Ontogénie, respiration, digestion, natation, sexe et coprolites. Si vous voulez plus que ce que vous trouverez ici, vous devrez probablement revenir aux articles scientifiques décrivant les recherches effectuées par les auteurs. Et ce serait difficile, car le seul élément important qui manque à ce livre sont les notes de bas de page avec une bibliographie complète.

Les géants du monde perdu: dinosaures et autres monstres disparus de l'Amérique du Sud par Donald R. Prothero adopte une approche inhabituelle pour écrire sur la faune disparue du crétacé, en se concentrant sur leur histoire évolutive en Amérique du Sud.

Les géants du monde perdu: dinosaures et autres monstres disparus d'Amérique du Sud

Il y a plus de cent ans, Sir Arthur Conan Doyle écrivait un roman intitulé The Lost World (Le monde perdu), fondé sur l'hypothèse passionnante selon laquelle les dinosaures et autres animaux préhistoriques régnaient encore en Amérique du Sud. En fait, l'Amérique du Sud a une histoire incroyable en tant que pays où de nombreuses créatures étranges ont évolué et se sont éteintes. Dans son livre Les géants du monde perdu: dinosaures et autres monstres disparus d'Amérique du Sud, Donald R. Prothero dévoile la véritable science et l'histoire de cette histoire fascinante.

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C'est un domaine d'étude particulièrement enrichissant, car le continent sud-américain s'est isolé des autres continents il y a environ 100 millions d'années. Les dinosaures ont disparu il y a environ 65 millions d'années. Mais les petits mammifères primitifs étaient déjà arrivés.

Les dinosaures du continent sud-américain ont évolué dans leurs propres directions. Par exemple, le continent sud n’a jamais eu de dinosaures qui soient étroitement apparentés au tricératops, mais il y avait un carnotaurus, le prédateur rapide aux cornes de taureau.

Les oiseaux et les mammifères sud-américains ont également évolué dans des directions uniques par rapport à l'Eurasie et à l'Amérique du Nord, souvent reliées entre elles par des ponts terrestres. Le continent possédait d'étranges géants mammifères comme les glyptodontes et le toxodon ressemblant à un rhinocéros. Le prédateur principal, même à «l'âge des mammifères», était un oiseau terroriste incapable de voler, atteignant presque dix pieds de hauteur.

Griffes et effets (aventures secrètes du Smithsonian)

Alors que leurs camarades d'école, Dominique, Eric, Josephine et Ajay rentrent chez eux après leur première aventure dans le temps au musée national de l'air et de l'espace de Smithsonian, ils se rendent compte qu'il y a des dinosaures dans leurs quartiers! Quand ils reviennent au Smithsonian pour comprendre ce qui ne va pas, ils constatent que le Muséum national d'histoire naturelle s'appelle désormais The Museum of Extinction, que de nombreux animaux modernes ont disparu et que les dinosaures sont revenus.

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Prothero prend une tournure inattendue en levant le voile sur la controverse entourant l'extinction massive à la fin du Crétacé (qui comprenait la perte de tous les dinosaures autres que les oiseaux). La réalité d'un impact énorme sur les astéroïdes est une science bien établie, mais Prothero décrit d'autres événements survenus à peu près au même moment qui pourraient avoir contribué à l'extinction de masse. Il inclut les débats houleux - et les insultes - entre scientifiques de différents domaines à propos de ce qui a tué les dinosaures.

L’auteur n’a pas peur de critiquer les scientifiques attachés à certaines idées anciennes sur l’évolution des dinosaures, en écrivant la théorie selon laquelle les oiseaux sont des dinosaures sur le plan taxonomique (là encore, il s’agit d’une science bien établie), Les ornithologues qui ne connaissent pas les fossiles et qui ne veulent pas changer leurs anciennes notions résistent toujours à cette montagne de preuves. ”

Les montagnes de preuves sont certes convaincantes pour une grande partie de ce que Prothero décrit, mais malheureusement, il s’agit d’un autre livre qui manque des notes de bas de page qu’un lecteur curieux désire, ce qui rend difficile l’examen facile des arguments à l’appui de nombre de ses arguments.

Les géants du monde perdu comprennent une grande partie de l'histoire de la pensée et de la recherche scientifiques en Amérique du Sud. Cela introduit des personnages humains et donne au livre une sensibilité qui rappelle un peu le Krakatoa de Simon Winchester. C'est certainement moins un livre de texte que le nouvel ouvrage de Naisch et Barrett. Les géants du monde perdu seront plus accessibles aux lecteurs non avertis que les dinosaures . Toute personne ayant une connaissance de base de la biologie au lycée peut obtenir quelque chose de ce livre.

Dominique, Eric, Joséphine et Ajay, des camarades de classe Claws and Effect, découvrent des dinosaures dans tout leur quartier. (Lee Nielsen) Dans le deuxième volume de "Secret Smithsonian Adventures", les élèves qui voyagent dans le temps doivent résoudre le problème du trop grand nombre de dinosaures. (Lee Nielsen) Alexander Graham Bell donne un coup de main aux camarades qui voyagent dans le temps. (Lee Nielsen)

Le roman graphique Claws and Effect est le deuxième de la série pour enfants intitulée «Secret Smithsonian Adventures». Un groupe d’enfants voyagent dans le temps et corrigent les perturbations de la chronologie historique créée par d’autres personnes qui ont mal utilisé une machine à remonter le temps. Dans ce volume, les jeunes aventuriers découvrent que les petits dinosaures (autres que les oiseaux) sont soudainement une forme courante de la faune dans Washington DC actuel.

Accompagnés d'un dinosaure, ils se rendent à l'exposition universelle de 1858 et rencontrent William Parker Foulke, découvreur du premier squelette de dinosaure presque complet et connu en Amérique du Nord. Alexander Graham Bell intervient pour aider à la réparation inattendue d'une machine à remonter le temps.

Claws and Effect est raisonnablement précis dans son histoire et sa science, même si les tatoueurs pourraient ne pas être d'accord. La livraison ici est un jeune lecteur beaucoup mieux informé en histoire et en sciences.

J'ai demandé à un enfant de neuf ans de lire Claws and Effect et de faire rapport. Dans l’ensemble, il m’a félicité mais a eu des difficultés à lire une police de caractères informatique des années 1980 utilisée pour afficher le dialogue avec un caractère particulier.

Il est amusant de penser que pour les personnes nées au cours de la dernière décennie, une créature de l’époque du Crétacé est plus familière et moins mystifiante qu’une police de caractères rétro vieille de plusieurs décennies.