Lorsqu'on envisage une œuvre d'art suspendue à un mur de musée impeccable, il est naturel de spéculer sur les circonstances qui l'ont amenée ici. Quel genre de vie l'artiste a-t-il mené? À quels moments de l'histoire ont-ils vécu et réagi? Quelles étaient leurs opinions sur le monde qui les entourait? Parfois, des artistes se rendent sur leur tombe sans donner aucune explication, se contentant de laisser leur public souffrir. Dans d’autres cas, c’est tout le contraire qui est vrai, et les créateurs exposent leurs convictions sous la forme de manifestes emphatiques sans faille, comme pour parer à toute lecture erronée de leur travail. Mais faut-il vraiment faire confiance aux manifestes?
Cette question, associée à une profonde appréciation de la poésie du manifeste, a été la raison pour laquelle l’artiste allemand Julian Rosefeldt a célébré et subverti certains des textes les plus célèbres de l’histoire de l’art dans une installation vidéo en 13 parties à la fois folle et ambitieuse, maintenant visible au musée du Smithsonian Hirshhorn et au jardin de sculptures de Washington, DC, grâce à un partenariat avec le Goethe-Institut. Intitulée Manifesto, la pièce présente Cate Blanchett ( Carol, Blue Jasmine ) , actrice de renom sur scène , associe 13 personnages différents à travers autant de vignettes distinctes.
Blanchett interprète des monologues sérieux rassemblés à partir d’exemples de manifestes artistiques, allant du personnel enseignant draconien au sans-abri misanthropique (avec une voix enrouée et une barbe maigre). Certains de ces documents sont célèbres parmi les amateurs d'art, d'autres plus obscurs, mais ils partagent tous la distinction d'incarner des points d'inflexion majeurs dans l'évolution de l'art à travers le monde. Chacun des rôles de Blanchett, qui selon elle et Rosefeldt ressemblent davantage à des «vases à idées» qu'à des personnages, correspond à un thème artistique spécifique: le futurisme, par exemple, ou Dada, ou le surréalisme. Tant Rosefeldt que Blanchett sont connus pour leurs qualités académiques, la rigueur intellectuelle de la pièce n’est donc pas une surprise. Qu'est-ce qui fait, cependant, à quel point l'installation est drôlement amusante à certains endroits.
L'artiste allemand Julian Rosefeldt célèbre et subvertit certains des textes les plus célèbres de l'histoire de l'art dans une installation vidéo folle - et folle ambitieuse - en 13 parties, intitulée Manifesto . (Lee Stalsworth, Hirshhorn) La comédie de «Manifesto» découle de la recontextualisation insolente de Rosefeldt de ses sources. «Une action arrive qui n'appartient pas», dit-il. "Les textes arrivent qui n'appartiennent pas." L'un des exemples les plus frappants est une scène de funérailles mélodramatiques dans laquelle Blanchett se lève pour donner ce que les téléspectateurs attendent comme un éloge funeste échaudé avant d'exploser en une tirade dadaiste à la farce des institutions bourgeoises et le besoin urgent de purger la société mondiale de toute structure autoritaire. L'absurdité du moment ajoute au fait que la foule en deuil est immobile et accepte la punition verbale, ne soulevant aucune objection, car le monologue de Blanchett annonce la mort de leur mode de vie même.
Ce genre de satire consiste autant à se moquer des artistes qu’à confronter leur public. La scène d'instituteurs de Blanchett la voit suivre de manière didactique une classe de jeunes enfants à travers les «Règles d'or de la production cinématographique» de Jim Jarmusch et des textes instructifs connexes. «Vous pouvez voler de partout», lance-t-elle, passant d'un bureau à l'autre et critiquant le travail de chaque enfant. «Architecture, formations nuageuses. . . »Le prescriptivisme étouffant de l'instructeur est une description parfaite du ton propre de Jarmusch tout au long de ses« Règles », et la nature artificielle de la scène reflète les ensembles artificiels de« règles »auxquelles tant de manifestes parviennent avec une certitude absolue.
Et pourtant, le «Manifeste» n’est pas mesquin. À la fin de la journée, Rosefeldt révère une grande partie de son matériel, qu’il trouve fréquemment éloquent et puissant. Son objectif n'est pas de rejeter les manifestes, mais plutôt de les animer avec humour et de creuser de manière ludique des trous dans leur certitude projetée. Beaucoup d'entre nous, dit-il, tombons dans le piège de la consécration des manifestes d'artistes désormais célèbres, alors qu'en réalité les artistes ont écrit ces textes dans des périodes de profonde incertitude personnelle.
«Nous les lisons comme des déclarations très sûres», dit-il, «mais pour moi, elles sont le contraire. Je pense à ce jeune punk dans la vingtaine ou la trentaine, assis dans un café et ne faisant qu'écrire des idées en colère parce qu'il ou elle ne se sentait pas en sécurité. "
L'installation vidéo «Manifeste» est la pièce maîtresse d'une plus grande exposition sur Hirshhorn, «Manifesto: Art X Agency», qui renferme la salle de projection en continu de Rosefeldt et son comprenant des œuvres approximativement chronologiques de la collection du musée représentant des mouvements artistiques du XXe siècle. intimement à des textes de manifeste.
Alors que les visiteurs se déplacent dans l’espace, ils découvrent d’abord le mouvement du futurisme italien obsédé par la technologie des débuts du siècle, puis plongent dans les impulsions anti-autoritaires dada qui se sont manifestées pendant la Première Guerre mondiale. Ils voient le surréalisme s’imposer dans l'entre-deux-guerres, s'inspirant de la psychologie freudienne et de la notion de vérité subjective en réponse à une désillusion croissante.
Viennent ensuite les études introspectives, souvent sombres sur l'Expressionnisme abstrait postérieur à la Seconde Guerre mondiale, puis un pivot vers le politique ouvertement avec le Pop Art, la montée de collectifs artistiques activistes comme les Guerrilla Girls et des réinterprétations idéologiques comme Black Dada d'Adam Pendleton. Le conservateur en chef, Stéphane Aquin, note que bon nombre des œuvres les plus récentes de la série «agissent en tant que manifestes [de leur propre chef], en ce sens qu’elles font preuve d’un sens de l’agence».
L'exposition «Manifesto» résume de bout en bout un récit d'idéologies en évolution, offrant aux visiteurs une galerie le contexte historique nécessaire pour apprécier la distorsion ludique de ce contexte dans les 12 épisodes de la présentation par Rosefeldt.
Plus que tout, Rosefeldt espère que sa réinvention cinématographique des manifestes d'artistes amènera les visiteurs du musée à remettre en question leurs hypothèses sur la propreté de l'histoire de l'art et à les mettre en contact avec l'humanité et la faillibilité de ses sujets. «L’audience prend souvent pour acquis que tout ce qui est présenté dans le cube blanc ou sur un piédestal fait autorité et est achevé», dit-il. "Et je ne pense pas que ce soit le cas."
«Manifeste: Art x Agency» restera visible au Hirshhorn jusqu'au 5 janvier 2020.
