En dehors de la foire du comté, je n'ai jamais vu un seul cycliste (ou est-ce un cycliste?). Mais si l’on croisait mon chemin, je suis à peu près sûr que ma réaction immédiate en serait une d’étonnement et de joie.
Et cela aurait un sens, selon une nouvelle étude d’observation publiée dans le British Medical Journal, car je suis une femme. Les hommes, au contraire, seraient plus susceptibles de faire une blague - et même pas une bonne blague.
Sam Shuster, professeur émérite de dermatologie à l'Université de Newcastle, a documenté les premières réponses de 400 personnes après l'avoir vu conduire son monocycle autour de Newcastle upon Tyne. Pour la plupart d'entre eux, c'était la première fois qu'ils voyaient un cycliste en action.
Plus de 90% des répondants ont répondu physiquement, en regardant ou en agitant les mains. Près de la moitié ont répondu verbalement - et c'est là que ça devient intéressant. Il a constaté que les femmes adultes le félicitaient, l'encourageaient ou manifestaient de l'inquiétude. L'un d'eux a dit: "Magie ... c'est magique"; un autre a déclaré: "Vous êtes un champion olympique." Ils ont rarement fait une blague. Mais seulement 25% des hommes adultes ont dit quelque chose de gentil. Les autres ont essayé de faire des blagues dégradantes. Et les blagues n'étaient pas très originales; Shuster a déclaré que la plupart d’entre eux se référaient à son manque de roues, comme dans "Vous ne pourriez pas vous permettre l’autre roue?"
Cependant, les hommes n'ont pas commencé à intimider avant la puberté. Les garçons âgés de 7 à 12 ans ont répondu avec curiosité en disant, par exemple, "était-ce difficile d'apprendre?" Une fois qu'ils ont atteint l'âge de 13 ans, cependant, les garçons sont devenus agressifs, en disant, par exemple, "tombez grand-père" en riant et en lançant de petits cailloux. (Quels petits monstres!)
Shuster pense que l'explication la plus simple de ces différences est que les hormones mâles telles que la testostérone induisent la virilité chez les hommes. L'humour peut émerger chez les adolescents, poursuit-il, comme moyen d'atténuer l'agressivité.
Comme dans la plupart des études d'observation, je suis sceptique. Mais il pourrait le tester. Si son idée aboutissait à sa conclusion logique, cela signifierait que 1) les femmes qui font preuve de ce genre d'humour ont plus de testostérone dans les jambes que les femmes qui n'en ont pas; et que 2) les hommes sont généralement plus humoristiques que les femmes ... Peut-être que grand-père manque une roue ou deux après tout.
(mikebaird, via Flickr)
