Il n'y a pas beaucoup de gens qui pourraient vous dire qu'ils aiment porter des casques; le simple fait d’en penser peut décourager certains cyclistes de prendre la route. Ainsi, lorsque la Suède a adopté une nouvelle série de lois sur le vélo en 2005, obligeant tous les enfants de moins de 15 ans à porter un casque lorsqu’ils circulent à vélo, les adultes craignaient d’être les prochains.
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La panique a poussé Terese Alstin et Anna Haupt, étudiantes diplômées en design industriel, à étudier pour leur thèse à l'Université de Lund, pourquoi ce peuple, dans un pays qui compte à la fois une des plus grandes populations de cyclistes et l'un des plus nombreux décès liés au vélo par an , étaient si opposés à revêtir le vêtement de protection. Les deux hommes ont découvert qu'en dehors de la tête de casque, les gens pensaient que les casques traditionnels étaient inesthétiques et inconfortables. Sans parler du fait qu'il est difficile de trouver un moyen facile de se rendre à une réunion ou à un bar avec un casque rigide et encombrant. Compte tenu de ces réponses, Alstin et Haupt ont décidé de concevoir un casque que les gens porteraient, qu’ils soient forcés ou non.
«Il y avait une personne qui a en fait dit:« Je pense que pour pouvoir le porter, il devrait être invisible pour moi », dit Alstin. «C’était une grande motivation pour nous parce que nous avons commencé à penser: eh bien, peut-être que les casques ne sont pas censés être portés sur la tête.»
Sept ans plus tard, le duo avait mis au point un prototype de Hövding, un casque porté autour du cou plutôt que sur la tête. Ils ont donné au produit un nom suédois pour honorer ses racines. "Hövding", qui signifie chef, chef ou modèle, semblait être un bon choix, considérant que les porteurs du casque sont certainement à l'avant-garde. Connu comme le "casque invisible" pour la plupart, le mouvement de l'appareil Les capteurs, du même type que ceux utilisés dans les appareils de style Wii, détectent les mouvements anormaux du corps. Lorsque le cycliste subit un accident ou commence à tomber, le casque, utilisant la technologie des sacs gonflables, déploie un capuchon en nylon gonflable autour de la tête du cycliste.
Crédit: Hövding
Un gonfleur de gaz froid, placé dans la collerette arrière du casque, pompe le capot avec de l'hélium lorsque les capteurs se déclenchent. Le casque reste gonflé pendant plusieurs secondes, de sorte qu'il puisse absorber le choc de plusieurs coups dans le même accident, avant de libérer le gaz et se dégonfler lentement.
"Il reconnaît que votre mouvement corporel a un mouvement anormal que vous ne pouvez avoir que si votre corps est positionné de manière radicalement différente de celle qu'il est censé être", dit Alstin. "D'une certaine manière, c'est une technologie qui existait auparavant, mais utilisée ensemble d'une nouvelle manière."
Mais que se passe-t-il si votre vélo attrape une pierre dans son pneu ou si vous vous éloignez pour éviter une voiture et que vous parveniez ensuite à corriger votre trajectoire? Le casque sera-t-il déployé?
C'est l'une des préoccupations qu'Alstin entend le plus souvent à propos du produit. Mais jusqu'à présent, ce n'est pas arrivé. La raison, dit-elle, est la suivante: les capteurs sont programmés avec des années de données sur les accidents de vélo. Elle et Haupt ont recréé «presque tous les types d’incidents» - glissant sur une plaque de glace et capturé par plusieurs véhicules - et ont suivi avec des caméras haute vitesse et des programmes informatiques la réaction des cascadeurs et des mannequins en réaction. Ils ont également recueilli des données sur des heures et des heures de cyclisme en toute sécurité. Ensemble, ces informations alimentent un algorithme qui sépare les mouvements normaux et anormaux. Le casque utilise l'algorithme pour reconnaître la différence.
«Nous avons eu un très grand nombre de prototypes différents pour ajuster l'algorithme et la fonction de déclenchement et faire gonfler correctement l'airbag autour de la tête», explique Alstin.
Crédit: Hövding
Une fois le prototype mis en place, il devait être certifié par l’Institut technologique suédois, qui testait la sécurité de tous les casques de vélo avant de pouvoir les vendre en Europe. Le casque a été mis sur le marché en novembre 2011 en Suède; début 2013, il a été lancé dans toute l'Europe. Le produit est vendu par plus de 250 détaillants et des milliers de cyclistes du continent l’utilisent, explique Alstin. Il est trop tôt pour dire quand les casques pourraient être disponibles dans d'autres pays, comme les États-Unis et le Canada.
Malgré tout, le casque a eu ses critiques. À environ 540 dollars, le capot, qui se décline en plusieurs versions, coûte beaucoup plus cher que la plupart des cyclistes dépenseraient pour un casque. En plus de cela, ils ne peuvent l'utiliser qu'une seule fois; c'est inutile après la première activation du capot.
En défense, Alstin a déclaré que les casques traditionnels devaient également être remplacés après avoir été touchés. Le Hövding revendique également d’autres avantages, allant de la capacité de prendre plusieurs coups en un seul accident à la fourniture d’une couverture supérieure à celle d’un casque classique. La capacité d'absorption des chocs est également trois fois supérieure à celle du casque traditionnel, explique le créateur.
En Suède, les détaillants offrent souvent une réduction de 50% sur les nouveaux casques pour ceux qui ont eu un accident. Les casques sont également couverts par l'assurance habitation, ce qui signifie que le coût total d'un nouveau casque n'est généralement pas à la charge, selon Alstin.
«La production est chère, dit-elle, mais vous obtenez un produit de qualité supérieure.»
La technologie utilisée par Hövding pourrait bientôt donner lieu à d’autres applications. Même si Alstin dit qu’elle recommande de ne pas utiliser le casque autre que le cyclisme, Hövding est «continuellement sollicité» depuis son lancement par des épileptiques qui cherchent un moyen de se protéger des crises. Ils ont même entendu des récits de personnes affirmant que les casques les avaient protégées pendant leur saisie. Le groupe a récemment remporté le sceau d’excellence Innovation en matière d’épilepsie décerné par la Fondation pour l’épilepsie, assorti d’une subvention de 25 000 dollars destinée à encourager le développement d’un coussin gonflable pour les personnes atteintes d’épilepsie.
«Nous espérons entrer dans de nouveaux domaines d'utilisation et développer davantage la technologie dans de nouvelles applications [afin que nous puissions] sauver les gens d'une autre manière», dit-elle. "Il y a beaucoup à faire - nous ne sommes certainement pas à court d'idées."
Il n'y a pas beaucoup de gens qui pourraient vous dire qu'ils aiment porter des casques; le simple fait d’en penser peut décourager certains cyclistes de prendre la route. Ainsi, lorsque la Suède a adopté une nouvelle série de lois sur le vélo en 2005, obligeant tous les enfants de moins de 15 ans à porter un casque lorsqu’ils circulent à vélo, les adultes craignaient d’être les prochains.
La panique a poussé Terese Alstin et Anna Haupt, étudiantes diplômées en design industriel à explorer leur thèse à l'université de Lund, pourquoi exactement, dans un pays qui compte à la fois l'une des plus grandes populations de cyclistes et l'un des plus nombreux décès liés à la bicyclette par an , étaient si opposés à revêtir le vêtement de protection. Les deux hommes ont découvert qu'en dehors de la tête de casque, les gens pensaient que les casques traditionnels étaient inesthétiques et inconfortables. Sans parler du fait qu'il est difficile de trouver un moyen facile de se rendre à une réunion ou à un bar avec un casque rigide et encombrant. Compte tenu de ces réponses, Alstin et Haupt ont décidé de concevoir un casque que les gens porteraient, qu’ils soient forcés ou non.
«Il y avait une personne qui a en fait dit:« Je pense que pour pouvoir le porter, il devrait être invisible pour moi », dit Alstin. «C’était une grande motivation pour nous parce que nous avons commencé à penser: eh bien, peut-être que les casques ne sont pas censés être portés sur la tête.»
Sept ans plus tard, le duo avait mis au point un prototype de Hövding, un casque porté autour du cou plutôt que sur la tête. Ils ont donné au produit un nom suédois pour honorer ses racines. "Hövding", qui signifie chef, chef ou modèle, semblait être un bon choix, considérant que les porteurs du casque sont certainement à l'avant-garde. Connu comme le "casque invisible" pour la plupart, le mouvement de l'appareil Les capteurs, du même type que ceux utilisés dans les appareils de style Wii, détectent les mouvements anormaux du corps. Lorsque le cycliste subit un accident ou commence à tomber, le casque, utilisant la technologie des sacs gonflables, déploie un capuchon en nylon gonflable autour de la tête du cycliste.
Crédit: Hövding
Un gonfleur de gaz froid, placé dans la collerette arrière du casque, pompe le capot avec de l'hélium lorsque les capteurs se déclenchent. Le casque reste gonflé pendant plusieurs secondes, de sorte qu'il puisse absorber le choc de plusieurs coups dans le même accident, avant de libérer le gaz et se dégonfler lentement.
"Il reconnaît que votre mouvement corporel a un mouvement anormal que vous ne pouvez avoir que si votre corps est positionné de manière radicalement différente de celle qu'il est censé être", dit Alstin. "D'une certaine manière, c'est une technologie qui existait auparavant, mais utilisée ensemble d'une nouvelle manière."
Mais que se passe-t-il si votre vélo attrape une pierre dans son pneu ou si vous vous éloignez pour éviter une voiture et que vous parveniez ensuite à corriger votre trajectoire? Le casque sera-t-il déployé?
C'est l'une des préoccupations qu'Alstin entend le plus souvent à propos du produit. Mais jusqu'à présent, ce n'est pas arrivé. La raison, dit-elle, est la suivante: les capteurs sont programmés avec des années de données sur les accidents de vélo. Elle et Haupt ont recréé «presque tous les types d’incidents» - glissant sur une plaque de glace et capturé par plusieurs véhicules - et ont suivi avec des caméras haute vitesse et des programmes informatiques la réaction des cascadeurs et des mannequins en réaction. Ils ont également recueilli des données sur des heures et des heures de cyclisme en toute sécurité. Ensemble, ces informations alimentent un algorithme qui sépare les mouvements normaux et anormaux. Le casque utilise l'algorithme pour reconnaître la différence.
«Nous avons eu un très grand nombre de prototypes différents pour ajuster l'algorithme et la fonction de déclenchement et faire gonfler correctement l'airbag autour de la tête», explique Alstin.
Crédit: Hövding
Une fois le prototype mis en place, il devait être certifié par l’Institut technologique suédois, qui testait la sécurité de tous les casques de vélo avant de pouvoir les vendre en Europe. Le casque a été mis sur le marché en novembre 2011 en Suède; début 2013, il a été lancé dans toute l'Europe. Le produit est vendu par plus de 250 détaillants et des milliers de cyclistes du continent l’utilisent, explique Alstin. Il est trop tôt pour dire quand les casques pourraient être disponibles dans d'autres pays, comme les États-Unis et le Canada.
Malgré tout, le casque a eu ses critiques. À environ 540 dollars, le capot, qui se décline en plusieurs versions, coûte beaucoup plus cher que la plupart des cyclistes dépenseraient pour un casque. En plus de cela, ils ne peuvent l'utiliser qu'une seule fois; c'est inutile après la première activation du capot.
En défense, Alstin a déclaré que les casques traditionnels devaient également être remplacés après avoir été touchés. Le Hövding revendique également d’autres avantages, allant de la capacité de prendre plusieurs coups en un seul accident à la fourniture d’une couverture supérieure à celle d’un casque classique. La capacité d'absorption des chocs est également trois fois supérieure à celle du casque traditionnel, explique le créateur.
En Suède, les détaillants offrent souvent une réduction de 50% sur les nouveaux casques pour ceux qui ont eu un accident. Les casques sont également couverts par l'assurance habitation, ce qui signifie que le coût total d'un nouveau casque n'est généralement pas à la charge, selon Alstin.
«La production est chère, dit-elle, mais vous obtenez un produit de qualité supérieure.»
La technologie utilisée par Hövding pourrait bientôt donner lieu à d’autres applications. Même si Alstin dit qu’elle recommande de ne pas utiliser le casque autre que le cyclisme, Hövding est «continuellement sollicité» depuis son lancement par des épileptiques qui cherchent un moyen de se protéger des crises. Ils ont même entendu des récits de personnes affirmant que les casques les avaient protégées pendant leur saisie. Le groupe a récemment remporté le sceau d’excellence Innovation en matière d’épilepsie décerné par la Fondation pour l’épilepsie, assorti d’une subvention de 25 000 dollars destinée à encourager le développement d’un coussin gonflable pour les personnes atteintes d’épilepsie.
«Nous espérons entrer dans de nouveaux domaines d'utilisation et développer davantage la technologie dans de nouvelles applications [afin que nous puissions] sauver les gens d'une autre manière», dit-elle. "Il y a beaucoup à faire - nous ne sommes certainement pas à court d'idées."
