Alors que nous nous préparons à faire notre devoir patriotique et à nous gaver de hot-dogs et d'épis de maïs ce week-end, le moment est venu de faire le point sur le patriote américain d'origine, Benjamin Franklin, et ses prédilections alimentaires. L’un des rédacteurs de la Déclaration d’indépendance et un signataire de la Constitution des États-Unis, il était également un fervent défenseur des produits locaux américains afin d’éviter la dépendance à l’égard des importations étrangères. Peut-être pourriez-vous même l'appeler un proto-locavore.
Selon le site Web de Benjamin Franklin Tercentenary, l'imprimeur, l'auteur et l'inventeur à lunettes, était fan des aliments locaux tels que la canneberge, le sirop d'érable et le maïs indien, qu'il qualifiait de "l'une des céréales les plus agréables et les plus saines au monde".
Mais il était également intéressé par les aliments des autres cultures. Il a appris le tofu à Londres et sa lettre de 1770 à John Bartram en Pennsylvanie, accompagnée de quelques graines de soja et de la description d'un "fromage" fabriqué en Chine, est la première mention documentée du tofu par un Américain.
Franklin aurait souhaité que la dinde devienne l'oiseau national plutôt que le pygargue à tête blanche. Dans une lettre à sa fille, il écrivait: "" Pour la vérité, la Turquie est en comparaison un oiseau beaucoup plus respectable et un véritable indigène d'Amérique ... Il est d'ailleurs, bien qu'un peu vaniteux et idiot, un oiseau de courage et n'hésite pas à attaquer un grenadier des gardes britanniques qui devrait supposer envahir son Farm Yard avec un manteau rouge. ”
Il y a quelques années, un désir patriotique (ou du moins francophobe) a été pris pour renommer les frites en frites Freedom. S'il avait pu se projeter dans le futur, Franklin aurait pu être amusé par la panoplie de tubercules. Après tout, à son époque, les Français pensaient que les pommes de terre - frites ou non - étaient toxiques, ou tout au moins désagréables, et Franklin participait à changer d’avis sur ce légume du Nouveau Monde.
Représentant les États-Unis nouvellement indépendants, Franklin était l'invité d'honneur d'un dîner organisé par le pharmacien français Antoine-Augustin Parmentier, où chaque plat était fabriqué à partir de pommes de terre, dans le cadre d'une campagne visant à promouvoir les pommes de terre en tant que réponse au blé les échecs. Quelques années plus tard, pendant la propre révolution française, Parmentier était justifié lorsque les pommes de terre étaient considérées comme un "aliment révolutionnaire".
Quelque chose à méditer en fouillant dans la salade de pommes de terre ce week-end. Joyeux Jour de l'Indépendance!
