Avoir deux emplois (en plus du blog, je travaille pour un magazine régional Adirondack), m'assure que je dois penser à autre chose que la nourriture, au moins une partie du temps. Mais, à l'occasion, le sujet de mes deux emplois se croise.
Aujourd'hui, par exemple, je faisais des recherches sur le Adirondack League Club, une réserve privée de chasse et de pêche qui a commencé à la fin du XIXe siècle, lorsque je suis tombé sur une mention de deux spécialités régionales dont je n'avais jamais entendu parler: la tarte Adirondack et le frêne de montagne. Cocktail.
Apparemment, Adirondack Pie est une pile de 15 à 20 pancakes très minces recouverts de beurre et de sucre d’érable entre chaque couche, puis garnis de crème fouettée et coupés à la manière d’un gâteau. Cela a l'air délicieux, mais le cocktail Mountain Ash, également appelé le cocktail Adirondack, m'intriguait davantage.
Selon le Adirondack League Club, 1890–1990, édité par Edward Comstock, Jr., cela constituait «le précurseur habituel du repas du matin à Bisby Lodge». Les ingrédients comprenaient du seigle, de l'eau, du sucre et de l'écorce de cendre de montagne macérée.
Écorce macérée? Je sais que le nom Adirondack est censé être une insulte algonquine signifiant «mangeur d’écorce», mais je n’ai jamais entendu parler de personne ici qui le mange (ou, dans le cas présent, le boit).
"Le cocktail se déguste mieux comme tonique printanier, car la couche verte et croissante de l'écorce dégage un arôme particulièrement de noisette et d'amande, au moment où les bourgeons gonflent", poursuit le texte.
Ensuite, j'ai trouvé un article du New York Times datant de 1890 qui en dit plus sur l'histoire, avec une légère variation de la recette:
"L’un des atouts du Bisby Lodge est son cocktail aux cendres de montagne. Il est originaire des Adirondacks. Il a été inventé par un ingénieux membre de l’ancien Walton Club, organisation sociale pionnière des bois du Nord .... Avant Le cocktail a été placé devant chaque homme. Le camping n’était pas un luxe à l’époque où la civilisation moderne l’a construite. Un lit de branchages dans une cabane en rondins près du lac était considéré comme le summum du confort. vaincre et bannir le froid qui accompagnait parfois le sommeil dans ces circonstances.
Le frêne est un pur tonique, et voici comment le général Sherman, maintenant président du Bisby Club, prépare le cocktail: un peu de sucre versé dans un verre, pas plus qu'une cuillerée à thé, juste assez d'eau pour le dissoudre et le transformer en sirop; puis écorce éraflée des cendres de la montagne; par-dessus, versez un bol de gin; laisser la décoction reposer avec un morceau de glace, puis éliminer de la manière habituelle.
"Aucun membre du Walton Club", a déclaré le général Sherman, "n'a jamais été reconnu pour ses rhumatismes après avoir consommé cette délicieuse boisson, et en tant qu'apéritif, son supérieur est inconnu."
Il s'avère que l'écorce n'est pas un ingrédient de boisson aussi étrange que je l'avais imaginé. Outre l'écorce la plus populaire utilisée dans la cuisine - la cannelle ou la cassia - diverses écorces d'arbres sont des ingrédients courants des amers. Les amers sont une sorte de boisson alcoolisée; ils étaient autrefois considérés comme des médicaments, ce qui les rendit très populaires lors de la prohibition, lorsque la pharmacie locale devint un magasin de remplacement. De nos jours, ils sont souvent mélangés à des cocktails, après avoir connu une résurgence au cours de la dernière décennie, accompagnés d’autres ingrédients classiques du bar.
Angostura Bitters et Peychaud's Bitters sont deux des marques les plus populaires. La recette d'Angostura est un secret, même si elle ne contient apparemment pas d'écorce d'angostura, qui provient d'un arbre sud-américain utilisé dans d'autres marques d'amers. La quinine, qui parfume l'eau tonique, est naturellement présente dans l'écorce de l'arbre de quinquina péruvien, bien qu'elle soit maintenant produite de manière synthétique.
Donc, vraiment, le cocktail de cendres de montagne n’est qu’un gin tonique rustique. Je dois me rappeler que la prochaine fois que je camperai dans les bois.
