Un bébé mignon et câlin sourit apparemment sans ruse: les yeux se plissent de joie et de joie. Mais il s'avère que ces jeunes ne sont souriants que pour faire sourire les adultes. Des chercheurs ont découvert que ce qui nous semble être un rire adorable, est en réalité un exploit de manipulation avec un timing expert, rapporte Gary Robbins pour The San Diego Union-Tribune .
"Les bébés sont très axés sur leurs objectifs", a déclaré à Robbins Javier Movellan, responsable de l'étude, psychologue à l'Université de Californie à San Diego. L’équipe de recherche a découvert qu’en fixant leur sourire avec précision, les bébés pouvaient obtenir un maximum de sourires sans effort.
Cependant, aucun vrai bébé n'a été blessé en apprenant son secret. L’équipe a utilisé un robot appelé "enfant en bas âge" nommé Diego-San pour tester le timing du sourire. Lors de tests avec des étudiants de premier cycle, les sourires au moment choisi aléatoire n’attiraient pas l’attention que les sourires au fait parfait. Les chercheurs ont déterminé la bonne programmation pour le petit robot en utilisant des données provenant d’études antérieures portant sur les interactions entre les mères et leurs bébés.
Les chercheurs savaient avec précision combien de temps ils avaient établi un contact visuel et la rapidité avec laquelle leurs lèvres se retroussaient les lèvres. Les bébés savent comment faire en sorte que l'adulte passe le plus de temps possible en souriant, parfois même lorsque le bébé lui-même ne l'est pas, rapporte l'équipe dans PLOS One .
Les chercheurs n'ont pas spéculé sur le but de faire sourire les adultes, mais le sentiment d'impuissance des bébés suggère déjà la nécessité de maximiser les bons sentiments chez leurs fournisseurs de soins. L'équipe mentionne que leur découverte pourrait aider les psychologues à proposer de nouveaux tests pour suivre le développement des enfants, en particulier dans le cas de troubles tels que l'autisme.
Les sourires machiavéliques des bébés pourraient ne pas être si mauvais cependant. D'autres recherches montrent que le simple fait de sourire peut réduire le stress. Bien sûr, les bébés aiment probablement ce résultat aussi.
