De nombreux musées proposent une combinaison assez odorante d'odeurs, notamment de formaldéhyde, de poussière et de bretzels au snack-bar. Ce n'est généralement pas intentionnel, mais le Grand Musée du Parfum à Paris est très conscient des senteurs qu'il dégage et le musée les utilise pour raconter l'histoire du parfum.
Selon un communiqué de presse, le musée, qui a ouvert ses portes en décembre, célèbre l'histoire et l'impact de l'industrie des parfums, symbole de la culture française et l'un des dix principaux exportateurs du pays. Le musée de 15 000 pieds carrés est installé dans un hôtel particulier situé 73 rue du Faubourg Saint Honoré, dans le 8ème arrondissement de la ville, au cœur des marques de luxe parisiennes.
Nadja Sayej du Harper's Bazaar rapporte que le musée commence par «Histoires de parfums», plongeant les visiteurs dans les légendes du monde des parfums, dont Cléopâtre, qui aurait éclaboussé les voiles de son navire royal avec son parfum personnel pour impressionner les gens à terre, et Catherine de Medici, à qui on attribue le parfum en France.
Le musée comprend également un temple de la renommée présentant plus de 50 parfums parmi les plus influents au monde, ainsi qu'une exposition intitulée «L'Art du parfumeur», qui explique comment les parfums sont créés et comprend une reconstruction partielle du parfum de 1775. laboratoire utilisé par Houbigant, maître des parfums de Marie-Antoinette.
Hannah Meltzer, du Telegraph, décrit l'une des caractéristiques les plus suggestives du musée: la «galerie des séducteurs». Elle célèbre la capacité du parfum de stimuler la libido et comprend des expositions allant de Louis XIV à Elizabeth Taylor. Elle présente une ode à des parfums plus risqués, notamment un bouton qui vaporise l'odeur du cannabis, de l'absinthe et, apparemment, du boudoir.
Les étoiles du musée sont, bien sûr, ses senteurs historiques et les ingrédients parfumés à déguster, y compris le cyphi épicé et sucré utilisé par les anciens Égyptiens et considéré comme l'un des premiers parfums au monde, sans oublier le musc Tonkin., la première eau de cologne inventée par Jean-Marie Farina en 1695.
Mais le musée n'oublie pas non plus les déclencheurs olfactifs quotidiens. Dans le «Jardin des senteurs», écrit Sayej, les fleurs artificielles de style Alice-in-Wonderland ressemblent aux visiteurs avec des senteurs parfois négligées de la vie quotidienne, notamment la fumée de cheminée, la cannelle, le basilic et la mer.
Le parfum est un sujet à explorer et le Grand Musée du Parfum n’est pas le seul musée à le traiter. Le poisson d'avril de cette année, le Musée national d'histoire américaine du Smithsonian a plaisanté en disant qu'il commençait un projet #AmericanSmells visant à documenter "des objets historiques riches en parfums ruraux et urbains". Mais le musée a ensuite suivi la blague avec une histoire réelle: une section de recherche sur les parfums historiques qui partage les parfums était en fait l'un des premiers produits cosmétiques proposés par les pharmacies américaines.
Meltzer rapporte que le Grand Musée du Parfum, dont la construction a coûté 7 millions de dollars, cherche à émettre un parfum suffisamment attractif pour attirer 300 000 visiteurs dès sa première année.
