Une façon d'étudier les civilisations anciennes est de savoir ce qu'ils ont mangé. La cuisine en dit long sur le climat, la culture et les préférences des mangeurs. Mais au lieu d’essayer d’ingénierie inverse de la nourriture d’une culture basée sur les effets pouvant être lus d’anciens corps, ou simplement de traduire d’anciennes recettes, certains chercheurs ont décidé de préparer réellement des aliments anciens.
Un article du Daily Sabah explique comment Aykut Çınaroğlu, professeur d'archéologie à l'université d'Ankara en Turquie, s'est associé au chef Ömür Akkor pour préparer un repas qui aurait pu apparaître sur des tables hittites il y a 4000 ans. Akkor explique que le repas était basé sur des informations tirées d'anciennes tablettes trouvées à Alacahöyük, un important village antique.
"Les anciens colons ont écrit qu'ils mangeaient de la viande froide, de l'oignon cuit et du pain un jour de fête", dit-il. "Ils n'ont pas utilisé de levure pour faire du pain, ni cuit dans des fours humides. L'équipe a essayé de le faire avec du blé pilé et non de la farine tamisée." Les comprimés comprenaient également des détails sur l'huile d'olive, le miel et les légumes, ainsi que les noms de plus de 100 pâtisseries. Les Hittites étaient un peuple ancien qui a créé un empire dans la majeure partie de l'Asie mineure et dans certaines parties du Levant septentrional et de la Mésopotamie supérieure de 1600 à 1200 av. J.-C. environ. Ils étaient également des cuisiniers sophistiqués.
Wilco van Herpen écrivait dans un article publié en 2012 dans Hurriyet Daily News : "Les Hittites enregistraient tout, y compris les recettes de cuisine, les prières, les relations des prêtres avec les dieux, vraiment à peu près absolument tout".
Et apparemment, ils ont gardé des cuisines très propres. Le rapport quotidien Sabah dit:
[I] un chef avec une grande barbe non gérée ou de longs cheveux non gommés faisant la cuisine dans la cuisine ou un animal errant dans la cuisine, il ou elle recevait auparavant la peine de mort avec sa famille. La règle était valable pour ceux qui cuisinaient sans prendre un bain auparavant.
L'article cite plusieurs pains, y compris un pain sucré appelé "Ninda.ku". Au menu: beurre d'abricot, happena (cocotte de viande, huile d'olive et miel) et beruwa au concombre (beruwa est le nom de tout type de plat en purée).
