Avez-vous déjà regardé fixement un morceau d'art «étrange» - par exemple, quelque chose de Dali, ou peut-être le gars à la tête de pomme dans «Son of Man» de René Magritte - et pensé que je ne comprenais tout simplement pas ? Eh bien, un article sur deux études publiées dans le European Journal of Social Psychology suggère que la compréhension de l'art non familier peut prendre des pensées profondes sur la mort.
Tom Jacobs, de Pacific Standard, explique: "Il conclut que les gens sont plus susceptibles de créer un lien affectif positif avec l'art surréaliste s'ils viennent de leur rappeler leur propre mortalité."
L'équipe de chercheurs à l'origine du document a mené deux études distinctes. Dans le premier, les sujets ont été divisés en deux groupes. On a demandé à un groupe de personnes de penser à leur propre décès et à l'autre de prendre en compte les douleurs dentaires. On a montré aux deux groupes une image d’un tableau surréaliste et une image d’un tableau naturaliste et on leur a demandé de noter comment chacun se sentait.
Jacobs explique, citant la psychologue Verena Graupmann, l'un des auteurs du journal:
Les chercheurs ont constaté que les deux peintures avaient été décrites de la même manière rassurantes pour les participants qui avaient écrit sur la douleur dentaire. Mais pour ceux qui envisageaient leur propre mort, «la peinture surréaliste apparaît plus comme une ressource de réconfort» que la peinture réaliste. "Cela correspond à l'idée que, bien que, à première vue, difficile à décoder, l'art surréaliste offre la possibilité de se rassurer à un niveau de compréhension différent."
Dans la seconde étude, l’équipe a évalué les examens IRM effectués sur des volontaires alors qu’ils voyaient l’art à la fois surréaliste et naturaliste. Comme l'expliquait Jacobs, les sujets avaient été sensibilisés avant d'être visionnés, en étant exposés à des paires de mots liés à la mort, au dégoût ou neutres ». Les chercheurs ont observé que lorsque les participants pensaient à la mort ou au dégoût, leurs scanners cérébraux ont révélé une activité supplémentaire dans les régions associées au «traitement autoréférentiel» lorsqu’on regarde des peintures surréalistes.
"Cela suggère que, plutôt que de rejeter les œuvres d'art étranges, ils y réfléchissaient sérieusement", écrit Jacobs. «Ainsi, en évoquant un état onirique semblable à notre flux de pensées inconscientes, « un art surréaliste peut donner un sens », concluent les chercheurs.
Les résultats des études indiquent que l’art surréaliste, vu après avoir envisagé la mort, a le potentiel de nous aider à nous rassurer sur le sens de la vie. Le document confirme également la notion selon laquelle l'état d'esprit peut avoir une incidence importante sur la façon dont nous percevons l'art et sur ce que nous en retirons. En d'autres termes, il ne s'agit pas simplement "d'obtenir" un art étrange ou non, mais plutôt d'être motivé à chercher un sens plus profond.
