Quelques instants après son lancement, la sonde Orbital Antares a explosé et des tirs de fumée et de fumée se sont échappés de la fusée de ravitaillement à destination de la Station spatiale internationale. L’explosion a eu lieu il ya plus d’un an, mais c’est encore dans les nouvelles: plus tôt cette semaine, sans préavis, commentaires ou explications, les photos de l’explosion du vaisseau Antarès sont apparues sur le compte Flickr de la NASA, rapporte Emre Kelly pour Florida Today .
Le manque de fanfare pourrait avoir à voir avec le temps écoulé depuis l'événement d'octobre 2014, mais cela pourrait aussi s'expliquer par la catastrophe qui a été le lancement d'Antares. Avec le vaisseau spatial, 5 000 livres de fret ont explosé, causant des dommages pouvant atteindre 20 millions de dollars sur la rampe de lancement et les installations de la NASA.
Après un examen de l’explosion, une équipe de la NASA a déterminé l’une des trois "causes fondamentales crédibles" et a formulé un certain nombre de recommandations techniques afin d’empêcher que des catastrophes similaires se reproduisent à l’avenir. Bien que l’équipage ait réagi calmement à l’époque, l’explosion de la fusée de réapprovisionnement commerciale a suscité une vague de questions du public sur le fournisseur de pièces de la NASA (Orbital ATK) et le sort des missions spatiales commerciales.
L'explosion d'Antares a également marqué le début d'une série d'incidents ratés, condamnés et malheureux sur diverses rampes de lancement.
En avril 2015, un navire de réapprovisionnement russe en partance pour l'ISS a commencé à tourner et s'est finalement écrasé dans l'océan Pacifique sans que sa cargaison ne soit livrée à des cosmonautes. Le 28 juin, le désastre a de nouveau éclaté lorsqu'une fusée SpaceX s'est désintégrée dans les cieux avant même de quitter l'atmosphère terrestre.
En fin de compte, un cargo russe a réussi à se rendre à l'ISS avec les fournitures précieuses et indispensables, et la NASA poursuit toujours son programme de réapprovisionnement commercial.
La publication discrète des photos pourrait être interprétée comme une tentative de la NASA de minimiser l'incident que les responsables souhaitent certainement - et le public - pourrait bientôt oublier. Mais un coup d'œil sur la beauté terrifiante de la récente catastrophe met également en lumière les dangereuses réalités de l'exploration spatiale, l'optimisme obstiné et le courage de l'agence.
(h / t Gizmodo )
