Le rêve américain, tel qu'imaginé par la génération d’Américains chanceux et prospères d’après la Seconde Guerre mondiale, signifiait, à tout le moins, posséder votre propre maison américaine, pour votre parfaite famille nucléaire américaine. Malgré l'effondrement du marché immobilier, ce rêve n'est pas encore mort. Mais des recherches récentes suggèrent que, lorsque nous en parlons, nous ne parlons pas tous de la même chose, à savoir que la signification de ce rêve diffère entre les Blancs et les minorités.
Une étude récente du sociologue Meredith Greif a révélé que l'accession à la propriété est plus significative pour les minorités, mais que les désavantages économiques auxquels elles sont confrontées peuvent en réalité transformer ce rêve en cauchemar. "L'accession à la propriété peut être considérée comme une arme à double tranchant", a déclaré Greif dans le communiqué de presse. «Pour les minorités, les taux d'accession à la propriété sont plus élevés alors que les plus bas sont plus bas.»
Grief a constaté que les Blancs avaient un taux d'accession à la propriété beaucoup plus élevé que les Noirs ou les Latino-américains et qu'ils avaient tendance à vivre dans des quartiers plus recherchés, avec une valeur de propriété plus élevée et davantage de services. Mais elle a découvert que les Blancs n'accordent pas plus d'importance à ces maisons qu'aux autres groupes. Surtout quand ils ont pu acheter une maison dans un quartier plus convoité, les minorités interrogées dans l'étude de Grief se sentaient beaucoup plus fières de cette propriété que les répondants blancs.
Mais il y avait un revers. Ces minorités étaient également beaucoup moins en mesure d'acheter dans ces quartiers. Nombre d'entre eux ont acheté une maison dans des zones moins recherchées et se sont sentis incapables de déménager une fois leur maison achetée. Les minorités ont dû consacrer une plus grande part de leurs avoirs nets dans chaque maison, ce qui les a rendues plus attentives et anxieuses face aux changements négatifs dans leur communauté, tels que des graffitis ou des bâtiments abandonnés. Tandis qu'une famille blanche favorisée peut simplement déménager dans une nouvelle maison si elle commence à détester son quartier, les propriétaires de maisons appartenant à des minorités ne disposent pas du même luxe.
Ainsi, alors que beaucoup voient le rêve américain avec une maison, tout le monde n’est pas capable de penser à cette maison de la même manière.
