Comment vous sentez-vous après un ouragan? Entourez tout ce qui s’applique: peur, enragé, curieux, optimiste ou misérable. C'est l'un des 16 sujets abordés dans le cahier d'exercices «After the Storm» qui aide les parents à comprendre les sentiments de leurs enfants à la suite d'un ouragan potentiellement traumatisant.
Les auteurs de la brochure - des psychologues et des pédiatres de l’Université de Miami - ont découvert qu’un certain nombre d’enfants de la côte du Golfe présentaient des symptômes de stress post-traumatique et de dépression après les ouragans Andrew (1992), Charley (2004) et Ike (2008). ) perturbé leurs vies. Les enfants peuvent être amenés à changer d’école, par exemple, ou risquent de ne plus pouvoir jouer dehors pendant un certain temps. Dans des cas extrêmes, leur quartier ou leur maison peuvent être détruits ou des personnes qu’ils connaissent pourraient être blessées ou tuées. Huit mois après la catastrophe, les chercheurs ont constaté que certains enfants présentaient encore des symptômes de stress post-traumatique et de dépression et risquaient fortement de nuire à leur bien-être à long terme.
Aider activement les enfants à faire face à ces facteurs de stress peut toutefois les aider à mieux s'adapter à leur nouvelle réalité. Dans cet esprit, les chercheurs ont élaboré un cahier d'exercices librement accessible qui aide les parents à résoudre les problèmes auxquels leurs enfants peuvent être confrontés à la suite de la tempête.
Le livre commence par les bases: qu'est-ce qu'un ouragan? «Vous êtes un météorologue travaillant pour le National Weather Service», indique la leçon d'introduction. Lorsque l'ouragan frappe votre région, les instructions continuent, tous les ordinateurs ont cessé de fonctionner. C'est à vous de remplir les informations manquantes pour le service. Les enfants remplissent ensuite des informations telles que la catégorie de l'ouragan, la quantité de pluie et la rafale maximale de vent de leur tempête.
D'autres leçons traitent des émotions, indiquant aux parents les problèmes potentiels auxquels leurs enfants peuvent être confrontés, tels que ne pas bien dormir, se sentir effrayée ou en colère ou faire constamment face à des rappels désolants au sujet de l'ouragan. Finalement, le livre propose des méthodes utiles pour faire face aux séquelles de la tempête, telles que rappeler aux enfants leurs activités préférées et suggérer des moyens d’aider activement leur communauté dans un «tableau d’aide hebdomadaire», comme du bénévolat pour un projet de personne âgée avec leurs courses.
Pour les parents, la brochure offre de nombreux conseils sur la façon de garder le menton de leur enfant et des conseils sur la reconnaissance des signes indiquant qu'une aide professionnelle peut être nécessaire. Cela rappelle aussi aux parents de se détendre aussi. Ils peuvent rejoindre leurs enfants dans «l'activité des tortues», par exemple, un type de yoga thérapeutique pour les jeunes survivants de la tempête.
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