La bibliothèque Milner de l’Illinois State University abrite l’une des plus grandes collections d’articles de cirque au monde, avec des milliers de livres, affiches historiques, programmes et photographies. Et grâce à un don massif, le trésor de reliques de cirque de l'université s'est récemment beaucoup plus grand et plus brillant.
Comme le rapporte l'Associated Press, un bibliothécaire d'école à la retraite, Herbert Ueckert, a rassemblé des souvenirs pendant des décennies. Résultat: quelque 250 000 articles, il a été offert à la collection Circus and Allied Arts de la bibliothèque Milner. Parmi les dons figurent des accessoires de clown, des photos nettes, des photos publicitaires, des esquisses d’affiche publicitaire et des costumes d’artistes.
«Je ne suis pas sûre d'avoir jamais vu autant de paillettes et de plumes de ma vie», déclare Maureen Brunsdale, responsable des collections spéciales et des livres rares à la bibliothèque. "C'est fantastique."
Après avoir étudié diverses institutions, Ueckert a décidé de faire don de son énorme réserve d'objets à la bibliothèque Milner, car il souhaitait que les étudiants puissent accéder à la collection.
La bibliothèque dit qu'elle a de grands projets pour son don. «Les étudiants en sciences de la famille et du consommateur peuvent explorer les techniques de construction des costumes historiques, les étudiants de l'École de théâtre peuvent étudier les contrats d'interprète et les alambics publicitaires, les étudiants de l'École d'art peuvent examiner les affiches originales», a expliqué Brunsdale.
La bibliothèque travaille également dur pour rendre ses collections accessibles au grand public. Comme Lauren Young l’a déclaré pour Smithsonian.com l’année dernière, Milner a lancé un projet de trois ans visant à numériser plus de 300 carnets de route historiques du cirque contenant des détails de performances et des anecdotes personnelles sur la vie sous le chapiteau. Vous pouvez également parcourir une collection numérique de diapositives photographiques de cirques des années 30, 40 et 50.
Le personnel des collections spéciales du Milner espère concevoir de nouvelles expositions centrées sur des articles de la récente donation. Dans le communiqué de presse de la Illinois State University, Brunsdale a exprimé son enthousiasme pour un article en particulier.
«Nous avons une couverture d'éléphant ornée de bijoux», dit-elle. «C'est énorme, comme vous pouvez l'imaginer, et magnifique. Les gens ont besoin de le voir. "
