Imaginez un vieux bourg gallois d’environ 1 500 habitants, ses rues étroites bordées de plus de 15 librairies d’occasion indépendantes, parmi d’autres boutiques, cafés et pubs, tous éclipsés par un château du XIIIe siècle.
Maintenant, imaginez que cette même ville galloise calme se soit transformée en une ville animée alors que plus de 250 000 bibliophiles y descendent, cherchant des lectures d'auteurs et transformant les cafés en clubs de lecture.
C'est ce qui se passera du 25 mai au 4 juin lorsque le 30e festival annuel de Hay s'installera entre les frontières du pays de Galles et de l'Angleterre, au bord de la rivière Wye, près des Black Mountains et du parc national Brecon Beacons. .
Les racines littéraires de la ville galloise remontent bien avant le festival: c'est là que Shakespeare a terminé «Twelfth Night», le poète Samuel Coleridge a parcouru la campagne et le révérend Francis Kilvert a écrit ses journaux.
L’histoire littéraire moderne de la ville commence dans les années 1960 lorsque Richard Booth, amateur de livres à l’éducation à Oxford et roi autoproclamé de Hay-On-Wye, ouvrit la première librairie de seconde main de la ville et exposa sa vision de la transformation de Hay en «Ville du livre» qui attirerait les visiteurs et «donnerait à son royaume une base économique». Aujourd'hui, la ville accueille plus de librairies par habitant que partout ailleurs dans le monde. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi Hay comptait tant de librairies, Peter Florence, directeur du Hay Festival, a répondu avec insolence: «Parce que c'est l'endroit le plus civilisé de la planète».
Il est donc logique que «l’endroit le plus civilisé de la planète» accueille un festival du livre magnifique. C’est ainsi que les organisateurs originaux du festival ont dû penser les organisateurs originaux lorsqu’ils se sont réunis autour d’une table de cuisine en 1987 pour imaginer l’idée. Depuis les premiers événements, initialement organisés dans les coulisses de pubs locaux, le festival s'est transformé en un événement international et a même été appelé «Woodstock of the Mind» par le président de Bill Clinton, président de 2001.
Festival du foin 2016 (Mary Perez) Au cours des dix jours que durera le festival, des écrivains, des auteurs, des acteurs, des experts en science et technologie et des politiciens se connecteront avec des passionnés de lecture et de livres pour partager des idées et des récits lors de 800 événements différents allant d'entretiens avec des personnalités politiques telles que le sénateur Bernie Sanders, pour des entretiens avec des activistes comme Nadezda Tolokonnikova, membre du groupe Pussy Riot, qui a purgé une peine dans une prison russe après avoir été reconnu coupable de «hooliganisme motivé par la haine religieuse» après un concert dans une cathédrale de Moscou. Le médaillé olympique en plongeon, Tom Daley, animera un dîner préparé à partir des recettes de son livre, Le Plan quotidien de Tom, incluant le Ultimate Bacon Butty de Tom.
«C’est ainsi que j’ actualise ce que je dois savoir chaque année», a déclaré Sue Davies de Crickhowell, à la question de savoir pourquoi elle participe au Festival de Hay chaque année. "C'est mon éducation permanente."
Plusieurs auteurs primés et à succès sont également appelés à parler de leurs dernières parutions. L' auteure à succès du New York Times, Paula Hawkins ( La fille du train ), parlera de son roman, Into the Water, et la lauréate du prix Pulitzer, Elizabeth Strout ( Olive Kitteridge, Les Burgess Boys ) présenteront son nouveau livre, Anything is Possible. . Un programme de tous les événements et des participants du festival est disponible sur le site Web du festival.
Les jeunes lecteurs ont également leurs propres événements par le biais de HAYDAYS, une série de discussions et de dédicaces avec des écrivains pour enfants et adolescents (YA), et des activités amusantes pour toute la famille, y compris des ateliers d'arts plastiques et d'artisanat destinés aux créatifs. jus coulant.
Entre deux événements, les visiteurs peuvent faire le tour de la librairie Hay ou naviguer seuls, en se jetant dans la librairie de Richard Booth, celle qui a tout déclenché, Murder and Mayhem Bookshop, qui se vante d'être «la plus bizarre et outrageusement décorée» de Hay, et Bartrums Bookshop, qui vend de beaux journaux. La foire sur la place coïncide également avec le festival dans le centre-ville de Hay et est l'endroit où les produits et l'artisanat locaux seront disponibles dans un cadre de fête de rue avec de la musique en direct.
Comme Florence a conclu: "Nous aimons les histoires et nous aimons organiser une fête."
* * *
Conseils pour participer:
La population de la ville se multipliant de manière exponentielle pendant Hay Festival, le trafic et les conditions d'hébergement peuvent être difficiles. Au lieu de conduire, optez plutôt pour les navettes qui vont de toute la région au site du festival. Ou, pour tirer le meilleur parti de votre temps et voir vraiment ce qui se passe, louez un vélo chez Drover Cycles et pédalez à votre guise d'un point à un autre; La pourvoirie propose également des visites guidées de la région.
Si vous ne trouvez pas d’hébergement en ville, cherchez plus loin. L'un des endroits à considérer est l'Angel Hotel à Abergavenny, nommé Hôtel de l'année au pays de Galles 2016 et à 45 minutes de route au sud de Hay, ou à 22 km de vélo (prenez un déjeuner à emporter pour le festival).
L'entrée au Hay Festival est gratuite. les événements payants ont lieu dans 10 sites sous tente. Un calendrier complet de la programmation est en ligne et des billets sont disponibles à l'achat.
En plus du festival de foin original à Hay-on-Wye de mai à juin, le festival se mondialise: Festival de foin de Queretaro, Mexique, du 7 au 10 septembre; Festival du foin de Ségovie, Espagne, 16-24 septembre; Festival européen de la littérature de jeunesse pour enfants Aarhus, Danemark, 26-29 octobre; Festival du foin Arequipa, Pérou, du 9 au 12 novembre; et retour au pays de Galles pour le week-end hivernal du Wales Festival, les 24 et 26 novembre
