C'est une vieille phobie: vous avez quitté la maison et vous êtes soudainement frappé par la pensée que vous avez laissé quelque chose dans le four. Mais pour un groupe d'autochtones, il y a 1600 ans, cette crainte était justifiée. Des chercheurs sur un nouveau site d’excavation en Alberta ont découvert une fosse à rôtir avec un festin intact à l’intérieur.
La fosse a été excavée à Head-Smashed-In-Buffalo Jump, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO situé sur le territoire de la Première nation de Blackfoot, a rapporté Wallis Snowdon à CBC News. Pendant 6 000 ans sur le site, les chasseurs des plaines ont hâté des troupeaux de bisons au-dessus d’une falaise. Ils transporteraient ensuite les animaux dans des camps à proximité où ils pourraient traiter la viande et se régaler.
La nouvelle découverte est un banquet que le temps a oublié. «Ce qui est inhabituel, c'est que quelqu'un a préparé ce repas et ils ne sont pas retournés pour l'ouvrir et le manger», a déclaré à Dawdon Bob Dawe, l'archéologue en chef du projet au Royal Alberta Museum d'Edmonton. "C'est aussi inhabituel que si vous mettiez votre dinde au four et ne la sortiez jamais pour votre dîner à la dinde."
Dawe a découvert la fosse de torréfaction en 1990, mais il n'a creusé le site que récemment, rapporte Andrew McCutcheon pour le Calgary Herald . Mais ce n'est pas aussi simple que de sortir un plat du four. Les puits de torréfaction ont été construits en creusant un trou dans le sol et en le recouvrant de roches. Ensuite, les saules ont été placés sur les rochers et la viande a été placée à l'intérieur. Le tout était recouvert de terre et recouvert d’un feu qui rôtissait lentement la viande toute la nuit. La technique a été utilisée en Europe et dans de nombreuses autres cultures il y a des milliers d'années et est toujours pratiquée aujourd'hui en Amérique du Nord dans les restaurants qui cuisinent un authentique barbecue à ciel ouvert. Même la cuisson des palourdes de la Nouvelle-Angleterre est un type de torréfaction.
Il a fallu plus d’un mois pour retirer et recouvrir la fosse de rôtissage, qui a la taille d’une table de cuisine, de plâtre pour le transport au Musée royal de l’Alberta. Une grue l’a finalement retirée du site d’excavation la semaine dernière.
Des pointes de flèches brisées ainsi que les os d'un bison juvénile et d'un animal ressemblant à un loup ont été trouvés près du torréfacteur, laissant entrevoir le contenu du menu, mais les chercheurs ne connaîtront pas le contenu exact avant d'avoir retiré le boîtier en plâtre protecteur. commencez à chercher méticuleusement dans la fosse.
«Au cours des prochains mois, nous allons procéder à des fouilles très lentement», a déclaré Dawe à McCutcheon. «Ce sera un processus très lent, car nous allons l’exécuter avec des cure-dents et un petit aspirateur.»
Après cela, la fosse de torréfaction sera ajoutée à l'exposition autochtone permanente du musée. Mais on ne répondra probablement jamais à une question: pourquoi personne n’a-t-il mangé le repas? "Il n'y a pas de réponse prête", dit Dawe à Snowdon. «C’est peut-être un feu de prairie ou peut-être une tempête de neige, ou peut-être une autre partie de la population qui a intercédé. Nous ne sommes pas vraiment sûrs. Nous ne saurons jamais. "
