La semaine dernière, j'ai eu deux amis de la région de la Baie se rendant dans mon appartement à Los Angeles. Ils ont récemment quitté Oakland pour s'installer à San Francisco et je leur ai demandé comment ils aimaient leurs nouvelles fouilles. "Nous aimons ça. Mais je souhaiterais qu'il y ait un moyen de faire la liaison entre Oakland et San Francisco plus facilement. "
Ils ont expliqué que les trains BART s'arrêtaient aux alentours de 12h30 le soir, ce qui rendait difficile d'aller boire un verre chez des amis, ce qui est plutôt peu pratique si vous ne pouvez pas trouver le chemin du retour. Mais si l'inventeur Fletcher E. Felts avait réussi, non seulement mes amis seraient en mesure de sauter de San Francisco à Oakland en cinq minutes à peine, mais ils auraient aussi pu me rendre visite à Los Angeles en quatre minutes seulement. heures, sans avoir à faire face au bruit de voler ou de conduire une voiture.
L' appel de San Francisco du 17 avril 1910 a publié un article intitulé «De l'immeuble Call à Oakland City Hall en 5 minutes». L'immeuble Call Building de San Francisco est maintenant connu sous le nom de tour centrale. Les Felt vivaient à Los Angeles mais vivaient autrefois à San Francisco et avaient imaginé un système de chemins de fer automobiles suspendus qui «révolutionnerait le transport ferroviaire dans le monde entier».
15h - "Tous à bord pour Oak-land!"
03h05. m. - «Oak-land, Oak-land. Tout est parti!
C'est ce que vous entendrez un jour du «Suspended Auto Motor Railway».
Ce sera un cas de "à nouveau, à nouveau", car vous vous serez à peine installé dans votre siège quand, brr, buzz-zz, buz-zz, et que vous volez à travers la baie en plein air à la vitesse de un projectile, et presque avant de pouvoir dire «Jack Robinson», vous avez atterri à Athènes du Pacifique.
C'est plutôt une déclaration surprenante, n'est-ce pas? Mais Fletcher E. Felts, qui a envisagé l'avenir, dit que nous allons avoir un tel chemin de fer.
"Oh, pshaw!" Vous dites avec mépris, ce n'est qu'un rêve. "Mais, vous savez, certains rêves deviennent réalité. Qui a jamais pensé que des hommes seraient capables de naviguer sous les eaux de l'océan en toute sécurité? Ils l'ont fait dans les sous-marins. Ou bien, qui a pensé que des hommes seraient capables de naviguer dans les airs à des hauteurs vertigineuses facilement? Ils le font dans les machines volantes. Eh bien, maintenant que ces exploits supposés impossibles ont été accomplis, pourquoi être sceptique à propos de quoi que ce soit?
L' appel de San Francisco comprenait la conception des Felts pour les wagons:
"Plan de la voiture et détail de la construction de la voiture."
Felts a expliqué la conception de sa "voiture blindée" et de la voie aérienne:
«La voiture, en forme de balle, repose sur des bourrelets qui se terminent par des ressorts et des plongeurs. L'opérateur est assis dans une tourelle au sommet de la voiture. Les leviers reviennent au-dessus de sa tête vers le moteur. À la place des camions sous la voiture, il y a des chariots en acier au-dessus. Ces chariots en acier encercleront les pistes de la poutre à œil et toutes les roues et tous les rouleaux seront encochés à leur sommet, suffisamment larges pour permettre le passage des bras de largage. Si les roues et les galets sont retirés pour quelque raison que ce soit, les chariots accrocheraient la voie, empêchant ainsi la chute de la voiture, ou, si une partie de la piste devait être retirée et que les voitures roulant à toute vitesse, seul le wagon avant laissait tomber. la voie, ce qui oblige le chariot arrière à la saisir avant de parcourir la longueur de la voiture. Cela empêcherait la voiture de plonger dans l'espace.
Felts avait clairement une vision plus large de son système ferroviaire qu'Oakland à San Francisco, expliquant qu'un voyage de Los Angeles à San Francisco pouvait prendre un peu moins de quatre heures:
«Mon automoteur suspendu, à la vitesse de 100 miles par heure, parcourrait la même distance de 471 miles en 5 heures, y compris cinq arrêts de cinq minutes chacun», a déclaré Felts. «La distance entre San Francisco et Los Angeles pourrait être réduite à 400 miles avec le train à moteur automatique suspendu, et la vitesse facilement augmentée à 150 miles par heure, le temps entre San Francisco et Los Angeles étant alors de 3 heures et 39 minutes. Les arrêts seraient San Jose, Paso Robles, San Luis Obispo, Santa Barbara et Los Angeles.
Le train à grande vitesse a été un sujet politique brûlant en Californie, la California High-Rail Rail Authority affirmant qu'un tel système pourrait aujourd'hui relier Los Angeles et San Francisco avec des trains ne prenant que 2 heures et 40 minutes. Les électeurs de la Californie ont approuvé un financement de 9, 95 milliards de dollars pour le train à grande vitesse en 2008, mais le projet présente de nombreux obstacles avant de devenir une réalité.
