La National Film Preservation Foundation a récemment annoncé l' octroi de subventions pour aider à préserver 60 films au cours des prochains mois. Celles-ci vont de la comédie silencieuse de 1913 que l'on croyait perdue à The Sun Project (1956), une collaboration entre le sculpteur Richard Lippold et le compositeur John Cage.
Beaucoup de subventions vont aux films à la maison, y compris certains par un porteur de Pullman; une série sur le centre-ville d'Atlanta dans les années 1940; un rassemblement de jeunes hitlériens abattu par des frères lors de vacances en Europe; et la collection Everly Brothers. Ce dernier, restauré par le Panthéon de la musique country et son musée avant une exposition consacrée à Don et Phil Everly en 2013, comprend des images d'interprètes tels que Roy Orbison et Buddy Holly.
Anna May Wong et Wallace Beery (à droite) dans Tod Browning's Drifting (1923), qui sera préservée par George Eastman House.
Les films à la maison sont un genre de film particulièrement vulnérable, de nombreuses familles refusant de payer pour la conversion de supports 16 mm et 8 mm au format numérique, sans disposer des ressources nécessaires pour projeter et stocker de grandes collections.
Mais tous les films ici méritent d'être sauvés, car les perdre effacerait une partie de notre patrimoine culturel. Par exemple, le film George T. Keating Home Movies de 1929, rassemblé dans une collection de l’Université Washington à St. Louis, contient les seules images connues du romancier Ford Madox Ford.
Les cinéphiles seront enthousiasmés par Drifting, un mélodrame de 1923 sur la contrebande de l'opium dirigé par Tod Browning. Mieux connu pour son travail avec Lon Chaney, Browning utilisa Wallace Beery et Anna May Wong, alors âgée de quinze ans. La restauration comportera de nouveaux intertitres en anglais.
Les amateurs d'art voudront voir les titres réalisés dans les années 1980 par Beryl Sokoloff, photojournaliste connu pour ses films sur les artistes. Labyrinthe documente des sculptures animées; Drum City, un trajet en bus à travers New York. Sokoloff a réalisé plusieurs films sur son partenaire de vie, Crista Grauer, et sur des artistes tels que Clarence Schmidt, Jose Bartoli et Carl Nesjar.
Des subventions ont été accordées au Center for Visual Music pour deux films de l'animateur influent Jordan Belson, décédé l'année dernière. Ses disques de présentation Vortex (1957-1959) faisaient partie des célèbres concerts multimédias organisés au planétarium Morrison de San Francisco.
Chester Barnett et Pearl White dans That Other Girl (1913), à préserver par l'Université de Californie du Sud.
Jeff Lambert, assistant-réalisateur à la NFPF, a distingué le film 33 Yo-Yo Tricks (1976), favori de la secte, en cours de restauration pour les archives cinématographiques de Harvard. Lambert a également souligné That Other Girl, une comédie de 1913 mettant en vedette Pearl White, longtemps présumée perdue. Un archiviste de l'université de Californie du Sud a découvert une boîte de conserve intitulée «Niver» et en savait assez pour deviner qu'elle faisait référence au conservateur Kemp Niver. Inside était la seule copie connue de That Other Girl .
Lambert a convenu que la préservation des films devient plus difficile. "Il y a de moins en moins de laboratoires capables de faire ce genre de travail", a-t-il déclaré lors d'une récente interview.
Diffuser les films aux téléspectateurs intéressés est également plus difficile. "La conservation de la plupart de ces projets prendra presque un an, sinon plus, alors il y a toujours ce décalage", a-t-il expliqué.
L'une des exigences des subventions est que les archives mettent les films financés par la subvention à la disposition du public, mais tout le monde ne peut pas se rendre à San Diego, à Rochester ou à Keene pour voir un film. «Au NFPF, nous continuons à mettre en ligne un plus grand nombre de nos films financés par des subventions», a déclaré Lambert, «et un plus grand nombre d’organisations font de même».
Lambert encourage les lecteurs à demander eux-mêmes des subventions. Le prochain cycle s'ouvre en décembre. Vous pouvez trouver plus d' informations ici .
Il existe des raisons historiques et culturelles pour préserver ces films, mais ils sont tout aussi importants pour le pur plaisir qu’ils procurent. Comme les délicieux films de 1940 de Slavko Vorkapich, l'un des maîtres du montage. Ou l'expédition de Brooke Dolan en 1934 dans l'Himalaya. Juste pour avoir un aperçu du passé, j'attends avec impatience les films éducatifs de Tad Nichols sur la vie des Apaches et des Navajos en 1940 et des images en couleurs du défilé du tricentenaire de Wethersfield (1934).
Être préservé pour l'Université de l'Oregon: Adaptive Behavior of Golden-Mantled Ground Squirrels, un film éducatif de Lester Beck datant de 1942 qui a conduit à Squeak the Squirrel, un film que j'ai écrit dans l' un de mes premiers morceaux .
Ce sera la dernière publication de Reel Culture, qui se poursuit sur une pause indéfinie. Vous pouvez toujours me suivre sur Twitter à @Film_Legacy, et je posterai des articles et des mises à jour périodiques sur mon site Web Film Legacy .
J'ai aimé écrire ces pièces. Mon thème principal au cours de l'année écoulée est que ce que nous pensons être nouveau dans le cinéma peut généralement être attribué aux innovateurs précédents, tout comme nos romans et chansons contemporains ont des antécédents dans le passé. Mais sur le marché actuel, le sens de l'histoire est devenu un luxe.
