Le jour de la Saint-Patrick, mon frère et moi avons conduit nos bicyclettes jusqu'au sommet de Conzelman Road, dans le comté de Marin, et de la vue sur San Francisco, avec vue sur la Golden Gate Bride, nous avons bu une bonne bière de notre brasserie locale Lagunitas Brewing. Entreprise. Un homme, à peine sorti de sa voiture et son appareil photo à la main, a déclaré: «Vous avez gagné votre bière, hein? Cela me rend paresseux. »Nous avons acquiescé, mais nous n'avons pas eu le cœur de lui dire que nous avions pédalé jusqu'au sommet, redescendu au sommet et répété la randonnée en montagne neuf fois de plus. La cascade de quatre heures était notre cadeau d’anniversaire à nous-mêmes (nous sommes des jumeaux) - une course de 35 milles dans laquelle nous avons gagné plus de 7 000 pieds verticaux. Pas mal, mais à la fin, nous étions étourdis par la répétition engourdissante de l'exploit, et nous savions une chose avec certitude:
«Nous avons besoin d'une plus grande colline, Andrew», ai-je dit à mon frère.
Parce que, pour les alpinistes comme nous, les longues montées stables et inflexibles sont le Saint Graal des conquêtes sportives. Escalader de telles routes à vélo fournit des endorphines au cerveau, renforce les muscles et calme l'esprit. Cela fonctionne comme le yoga, demandant la concentration tout en permettant la méditation. Les grandes ascensions sont synonymes de santé, de nutrition et de jeunesse prolongée. Nous y prospérons et les alpinistes comme nous ne peuvent s’empêcher de mesurer la valeur d’un paysage par son ascension. Nous méprisons donc la Hollande et ses pistes cyclables bien rangées, et nous rêvons de montagnes et de ces routes rares qui montent à des milliers de pieds sans interruption. Mais où sont ces monstres et à quelle hauteur montent-ils? La liste ci-dessous ne contient que quelques-unes des meilleures randonnées à vélo dans le monde. Vous n'avez pas besoin d'être un alpiniste pour les aimer, car ils sont tout aussi enthousiastes à l'idée de descendre. Il suffit de vérifier vos freins et de porter votre casque.
Haleakala, Hawaii. Rise Over Run: 10 023 pieds d'escalade dans 35, 5 miles. La route qui monte vers le volcan Haleakala offre l'une des plus longues montées d'autoroute au monde, avec le plus grand gain vertical en une poussée. C'est également l'un des parcours les plus difficiles, puisqu'il n'y a pratiquement pas de terrain plat ou de descente une fois l'escalade commencée. De plus, l'air devient plus mince avec l'altitude, ce qui accentue la difficulté alors que les cyclistes ont du mal à reprendre leur souffle. Sans surprise, certains touristes ne viennent dans cette montagne que pour le plaisir de la descendre. Maui Easy Riders, par exemple, propose ce qui est présenté comme l’une des plus longues descentes guidées en vélo de descente au monde.
Khardung La, Inde. Rise Over Run. 5566 pieds en 24 miles. Les mesures d'élévation semblent varier dans l'Himalaya en fonction de la source, du pays, du site Web et de l'altimètre, mais les cyclistes sont d'accord: Khardung La dépasse presque tous les autres passages d'autoroutes du monde. Il ne représente que la moitié du gain vertical de Haleakala, mais il conduit les cyclistes à des hauteurs inégalées de plus de 18 000 pieds au-dessus de la mer. Soi-disant, aucune route «carrossable» ne dépasse celle de Khardung La. Avant de descendre, attachez-vous au froid.
Mont Ventoux, France. Rise Over Run: 5 303 pieds en 13, 6 miles. Trois routes mènent à cette fameuse ascension à l'ouest des Alpes. Chacun est difficile, mais le plus raide est considéré comme l’un des plus difficiles à vélo du monde. La montée a gagné en notoriété en tant que caractéristique récurrente du Tour de France, souvent en tant qu’arrivée spectaculaire en altitude, avec tous les cyclistes qui courent vers le sommet sur une ligne droite abrupte. Mais lors du Tour de 1967, le Mont Ventoux a rappelé aux cyclistes que l’escalade n’était pas que du plaisir. Le légendaire cycliste britannique Tom Simpson est décédé lors de son ascension par épuisement dû à la chaleur, par la déshydratation et, éventuellement, par une combinaison de drogue et d'alcool. Les romantiques préféreront peut-être croire que c'est tout simplement la montagne qui a pris sa vie.
Un cycliste lutte contre la gravité et les pentes sur les derniers milles jusqu'au sommet du Mont Ventoux, l'une des ascensions cyclistes les plus légendaires des Alpes françaises. Photo gracieuseté de l'utilisateur Flickr The Pingus.
Col de Sualmaz, Turquie. Rise Over Run: 5540 pieds sur environ 25 miles. Cette ascension de la mer Méditerranée dans les montagnes de Toros ne fait pas partie des listes des plus grandes attractions du monde, ses informations statistiques ne sont pas publiées sur des forums de cyclisme en ligne, et aucune équipe de motards en Lycra ne fait de blitz les week-ends chauds. . Je ne connais le Pass Sualmaz que parce que je le connais personnellement et qu’il possède tout le charisme d’un classique mondial. Il commence à Anamur, à peu près au niveau de la mer, au milieu de bosquets de bananiers et de soleil subtropical. Ensuite, à l’intérieur de plusieurs kilomètres, l’ascension commence. Le fond de la vallée luxuriante s'abaisse alors que les montagnes s'élèvent au-dessus de la tête. Apportez de la nourriture et de l’eau (j’ai manqué les deux lorsque j’y ai grimpé en 2010) et commencez tôt (j’ai commencé tard et j’ai arrivé à Ormancik à la nuit tombée. J’ai dormi dans un terrain vague et j’ai terminé la montée le matin) . La magie de cette route réside dans la quasi-absence de circulation, le changement climatique spectaculaire observé entre le bas et le haut et la nouveauté d'être le seul cycliste sur des kilomètres. Les gens vont vous regarder et applaudir et klaxonner leurs cornes d'encouragement. Imprégnez-vous de la gloire.
Mauna Kea, Hawaii. Rise Over Run: 13 597 pieds en 43, 1 milles. La plus grande des grandes ascensions devrait figurer en haut de la liste, mais elle comporte une clause de non-responsabilité: les trois derniers milles sont constitués de terre, de cendres et de gravier non asphaltés et seraient presque impossibles à conduire sur un vélo de route. Sur l'asphalte, qui se termine à 9 200 pieds au-dessus de la mer, la route est inclinée jusqu'à une pente de 17% par endroits. Si vous atteignez le sommet, savourez l'étrangeté d'être dans un paysage lunaire glacé et dépourvu d'arbres ressemblant à Mars, à Hawaii.
Mont Washington, New Hampshire. Rise Over Run: 4.586 pieds sur 7, 6 miles. Si le bang est l’élévation et le dollar le kilométrage total, alors cet itinéraire peut offrir plus de l’ancien pour le dernier que pour toute autre route revêtue. Malheureusement, cette ascension légendaire, considérée par beaucoup comme l'exploit le plus difficile au monde en cyclisme en montée, n'est ouverte à personne. La route, de 12% en moyenne, est privée et fermée à la bicyclette, sauf lors de deux courses organisées chaque année, en juillet et en août. L'événement de juillet est actuellement ouvert aux inscriptions. Note: L'inscription nécessite des frais. Les cyclistes doivent également organiser une descente par la suite, car la route est considérée comme si dangereusement escarpée qu’il est interdit de faire du vélo en descente depuis le sommet.
Des balades à vélo et des courses organisées qui vous briseront les fesses:
Le défi Everest, le Nevada et la Californie. 29 035 pieds d'escalade sur 208 miles, 2 jours.
Le Death Ride, Californie. 15 000 pieds sur 129 milles, 1 jour.
Le Leadville 100, Colorado. 150 mètres en 99.3 milles, 1 jour.
Cape Epic, Afrique du Sud. 53 460 pieds en 488 milles, 9 jours.
Les rues les plus raides:
Les rues escarpées représentent un défi bien différent des longues ascensions sur autoroute. Ils sont courts, généralement un bloc de ville standard, mais ils peuvent être vraiment très raides, permettant à ceux qui les fréquentent de se vanter sans blague. Considérez ces pentes de ville désagréables et inclinées:
1. Broderick Street, San Francisco. 37 pour cent.
2. Canton Avenue, Pittsburgh. 37 pour cent.
3. Baldwin Street, Dunedin, Nouvelle-Zélande. 35 pour cent.
4. Eldred Street, Los Angeles. 33 pour cent.
