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Woodstock - Comment nourrir 400 000 hippies affamés

On pourrait plaider en faveur de la Woodstock Music and Art Fair, qui s’est déroulée il ya 40 ans ce week-end (du 15 au 17 août 1969), événement marquant de la génération hippie. On peut encore mieux faire valoir que le granola, qui a été popularisé lors du festival, est la nourriture hippie déterminante - littéralement. Pouvez-vous penser à un autre aliment tellement associé à une démographie ou à un ethos qu'il est devenu un adjectif? L’autre jour, j’ai entendu dire qu’il était utilisé par une personne qui, apparemment, n’était pas branchée sur l’idée même du locavore: "Cultiver son propre basilic est trop granola pour moi."

La semaine dernière, on a beaucoup parlé de la stupéfaction d'avoir autant de grands musiciens sur le même projet de loi, d'avoir autant de gens partageant plus ou moins les mêmes idéaux convergeant au même endroit, la quantité insensée de boue . Mais qu’en est-il de l’un des aspects les plus ahurissants de l’événement: comment ont-ils nourri près d’un demi-million de personnes pendant trois jours, en particulier quand ils n’en attendaient que la moitié?

Dans l’ouvrage The Road to Woodstock, un nouveau livre de l’un des organisateurs du festival, Michael Lang, se souvient de l’auteur: "Nous pensions au départ que la localisation d’un vendeur de produits alimentaires serait une évidence et que ce serait un grand centre de profit pour nous. En fin de compte, les grandes entreprises de vente de produits alimentaires telles que Restaurant Associates, qui s’occupait de terrains de balle et d’arénas, ne voulaient pas s'attaquer à Woodstock. du capital d’investissement nécessaire pour fournir une telle quantité de nourriture, de cuisines sur place et de personnel, ainsi que de tout transporter dans le nord de l’Etat. Et si nous n’attirions pas la foule que nous projetions? "

Pendant un certain temps, il sembla que les hot dogs de Nathan - le célèbre vendeur de Coney Island - offriraient des concessions, mais il y avait des désaccords sur les effectifs et les salaires. Lorsque le lieu du festival d'origine, près de la ville de Woodstock, dans l'État de New York, est tombé à l'eau et que le site a été déplacé dans le comté de Sullivan, Nathan's s'est complètement retiré.

Enfin, les organisateurs ont embauché un trio - Charles Baxter, Jeffrey Joerger et Lee Howard - peu expérimentés dans le secteur de l'alimentation, qui se sont baptisés Food for Love. À deux semaines du concert, ils n’ont pas eu d’autre choix. La veille du festival, Joerger et l'un des organisateurs, Peter Goodrich, se disputaient à propos du contrat et du fait que la concession n'était pas encore terminée.

En fin de compte, le problème n'était pas une projection excessive du public, mais une vaste sous-projection. L'estimation initiale de 200 000, qui était déjà un nombre sans précédent et incroyable, s'est avérée être au moins 400 000 (le nombre exact est impossible à calculer, car l'idée de billets et d'une entrée ordonnée est passée par la fenêtre avant même le début de l'événement) .

Les concessions Food for Love ont été rapidement dépassées. Les lignes étaient longues et, avec la diminution des stocks, elles ont décidé de faire grimper les prix, écrit-elle, faisant payer 1 $ pour un hot dog alors que le tarif en vigueur était d'un quart. Samedi soir, les gens étaient mécontents de l'attente et les prix ont brûlé deux des stands de la concession.

Dimanche matin, le clown et le joyeux farceur Hugh Powell Romney (maintenant mieux connu sous le nom de Wavy Gravy) a tenté de désamorcer la situation en annonçant à la foule: "Il y a un gars là-bas - un hamburger - qui a vu son stand brûlé la nuit dernière. Mais il lui reste encore un petit truc, et pour Vous qui croyez toujours que le capitalisme n’est pas si étrange, vous pourriez l’aider à acheter deux hamburgers. "

Les habitants du comté de Sullivan, entendant des informations faisant état de pénuries alimentaires, ont rassemblé des milliers de dons de denrées alimentaires à transporter par avion, y compris environ 10 000 sandwichs, eau, fruits et produits en conserve.

Le groupe de Romney, le Hog Farm Collective, qui avait été embauché pour assurer la sécurité et occuper d'autres emplois dans les coulisses, est également intervenu pour remédier à la pénurie alimentaire, complétant les concessions avec des lignes de distribution gratuite servant du riz brun et des légumes, et plus célèbre encore., granola. Romney a annoncé à la foule: "Ce que nous avons à l'esprit, c'est un petit-déjeuner au lit pour quatre cent mille! Maintenant, ça va être de la bonne nourriture et nous allons vous le faire parvenir. Nous nous nourrissons tous les uns les autres."

Selon Lang, certaines personnes qui ne voulaient pas perdre leur place près de la scène n’avaient pas mangé depuis deux jours. Powell Romney a participé à l’élaboration d’un plan visant à distribuer des milliers de tasses de céréales à proximité de la scène.

Avec cela, l'histoire de la nourriture a été faite. Mais la contribution culinaire la plus importante de Romney est peut-être beaucoup plus récente: il a été l'inspiration de la sauce à la crème glacée Wavy Gravy de Ben & Jerry, introduite en 1993 et ​​arrêtée en 2003.

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