En novembre, les électeurs californiens ont confirmé l'interdiction des sacs en plastique à usage unique à l'échelle de l'État. En septembre, la France s'est jointe à elle, interdisant les sacs ainsi que les assiettes, les tasses et les couverts en plastique non biodégradables, décision qui entrera en vigueur en 2020. Et la semaine dernière, l'État du Michigan a également pris position sur les sacs en plastique. Mais pas celui que vous pourriez penser.
Selon Chelsea Harvey au Washington Post, le lieutenant-gouverneur Brian Calley (le gouverneur était en vacances) a signé une loi interdisant l'interdiction des sacs en plastique. Il interdit également aux comtés ou aux villes d’interdire les gobelets jetables et autres contenants en plastique.
Selon Emily Lawler de MLive, cette interdiction a principalement été préconisée par la Michigan Restaurant Association, qui a soutenu qu’un système différent de frais de portage et d’interdiction des bagages dans différentes municipalités de l’État compliquerait la tâche des chaînes de restaurants et des détaillants.
«Comme bon nombre de nos membres possèdent et exploitent des sites dans l’ensemble de l’État, il est impératif d’empêcher l’adoption de réglementations plus disparates afin d’éviter toute complexité supplémentaire liée aux opérations commerciales quotidiennes», déclare Robert O'Meara, vice-président de les affaires gouvernementales pour la Michigan Restaurant Association, a déclaré dans un communiqué de presse.
Étonnamment, le Michigan n’est pas le premier État à interdire l’achat de sacs à main. Idaho, l'Arizona et le Missouri ont tous adopté des lois similaires, indique Harvey.
Le plastique est un fléau pour l'environnement. Un milliard de sacs sont produits chaque année et 90% de ceux-ci sont jetés après une utilisation, rapporte Lucy Bayly, de NBC News. Bon nombre d'entre eux se retrouvent dans les océans ou d'autres voies navigables où ils mettent des décennies, voire des siècles, à se biodégrader.
Les activistes anti-sacs prétendent également que les sacs sont un fardeau pour les entreprises, grandes et petites. «Les sacs jetables coûtent beaucoup d'argent aux détaillants et, avec leurs marges de profit étroites et leur concurrence féroce, il peut être difficile pour [les magasins] d'agir de leur propre chef», explique Julie Lawson de Trash Free Maryland à Bayly. «Le sac de plastique moyen s'habitue pendant 12 minutes. Il est très logique d’utiliser un produit réutilisable », dit-elle.
Aux États-Unis, outre la Californie, 200 municipalités ont interdit les conteneurs à usage unique, rapporte Bayly. Malgré tout, les résultats ont été mitigés.
À Washington DC, une interdiction de sacs en 2009 a entraîné une réduction de 50% des sacs à usage unique. À Los Angeles, une taxe sur les sacs de 10 cents en 2011 a ramené l'utilisation des sacs de 2, 2 millions à 125 000 par an. Mais à Austin, au Texas, des chercheurs ont découvert qu'une interdiction de mise en sac en 2013 avait conduit les gens à commencer à utiliser des doublures de poubelle, qui sont tout aussi polluantes.
Une ordonnance à Dallas a annulé ses frais de sac de cinq cents après avoir été poursuivis par des fabricants de sacs. Le 1er janvier 2017, Chicago a abrogé l'interdiction des sacs en plastique qui ne durait que 16 mois. Le plan est de le remplacer par une taxe de sept cents sur les sacs plus tard cette année, bien que beaucoup de détaillants trouvent compliqué la loi, selon Bayly. À l'heure actuelle, de nombreux autres États et municipalités envisagent d'interdire les sacs en plastique ou d'interdire à l'avance les interdictions de sacs en plastique au cours de la prochaine année.
Bien que l’efficacité des lois en vigueur puisse faire l’objet d’un débat, il faut faire quelque chose pour lutter contre la prolifération des plastiques qui obstruent les cours d’eau et tuent la faune. C'est un problème trop important pour être ignoré.
