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Zelda Sayre Fitzgerald et F. Scott Fitzgerald par Harrison Fisher, 1927; Crayon Conté sur du carton; National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; cadeau de la fille de Fitzgerald, Mme Scottie Smith
Amy Henderson, conservatrice à la National Portrait Gallery, parle de la culture pop. Son dernier post portait sur les révolutions technologiques.
En tant qu’adore les paillettes et les plumes, je suis très impatient de voir ce que le New York Times a qualifié de «film éminemment agréable», nouvelle version de Baz Lurhmann du film The Great Gatsby. Est-ce que j'aimerai Leo DiCaprio comme Gatsby? La musique de Jay-Z transmettra-t-elle l'esprit fantaisiste de High Flapperdom?
On attribue à F. Scott Fitzgerald d'avoir inventé l'expression «The Jazz Age» dans le titre de son recueil de nouvelles de 1922, Tales of the Jazz Age . Il est également devenu son chroniqueur effervescent dans ses premiers romans This Side of Paradise (1920) et The Beautiful and the Damned (1922), ainsi que dans un autre recueil de nouvelles, Flappers and Philosophers (1920). Publié en 1925, The Great Gatsby est la quintessence de cette période de son travail et évoque le romantisme et l’attrait superficiel de son «âge du jazz» - années qui commencent avec la fin de la Première Guerre mondiale, l’avènement du suffrage des femmes et la prohibition et s’est effondré avec le grand crash de 1929 - des années inondées de gin de baignoire et de rugissements de rébellion générationnelle. Comme Cole Porter l'a écrit: «Autrefois, un aperçu du stockage / était considéré comme quelque chose de choquant, / mais maintenant, Dieu le sait, / Anything Goes." Le rythme des années 20 était urbain et staccato: des danses sociales distinguées; est venu le Charleston. Tout a bougé: voitures, avions, même des images en mouvement. Les cheveux étaient coiffés et les cigarettes étaient la nouvelle mode du régime.
Gloria Swanson par Nickolas Muray, v. 1920 (imprimé en 1978) (c) Courtoisie
Archives photographiques Nickolas Muray; épreuve à la gélatine argentique; Portrait national
Galerie, Smithsonian Institution
Fitzgerald écrit à son agent Maxwell Perkins en 1922, selon son biographe Arthur Mizener: «Je veux écrire quelque chose de nouveau. . . quelque chose d’extraordinaire, de beau et de simple. »Comme aujourd’hui, la nouveauté était alimentée par l’innovation et la technologie transformait la vie quotidienne. Semblables à la manière dont les médias sociaux et l'iPhone façonnent notre culture aujourd'hui, les années vingt ont éclaté sous l'impact révolutionnaire des films muets, de la radio et des enregistrements. De nouvelles stars ont envahi le paysage médiatique, de Rudolph Valentino à Gloria Swanson, en passant par Paul Whiteman et les Gershwins. La culture des célébrités était florissante et le glamour était au rendez-vous.
Paul Whiteman dans «King of Jazz» de Joseph Grant, 1930; Encre de chine et
crayon sur papier; National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; cadeau
de Carol Grubb et Jennifer Grant Castrup
Accompagné de sa femme Zelda dans le style champagne, incarnant son flapper idéal, Fitzgerald était fasciné par le faste et le glamour de l'époque. Son histoire "Le diamant aussi grand que le Ritz", a-t-il admis, a été conçue "dans une ambiance familière caractérisée par une soif parfaite de luxe." Gatsby dit: «Sa voix est pleine d’argent», et le narrateur Nick explique: «C’était tout. Je n'avais jamais compris auparavant. C'était plein d'argent, c'était le charme inépuisable qui montait et tombait dedans, la jungle, le chant des cymbales.
Fitzgerald reconnaît la présence du côté obscur de l'argent lorsque Nick décrit Tom et Daisy: «C'étaient des insouciants, ils ont écrasé les choses. . .et se sont alors repliés dans leur argent. . .et laisser les autres nettoyer les dégâts causés. »Mais son héros, Gatsby, est un romantique. Il était un homme fait par lui-même (son argent venait de la contrebande) et les illusions étaient vitales pour sa vision du monde. Fitzgerald a un jour décrit la capacité de Gatsby à rêver comme «tout le fardeau de ce roman - la perte de ces illusions qui donnent une telle couleur au monde, de sorte que vous ne vous souciez pas de savoir si les choses sont vraies ou fausses tant qu'elles partagent la gloire magique. . "
Rudolph Valentino par Johan Hagemeyer, v. 1921; épreuve à la gélatine argentique;
National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; Alan et Lois Fern
Fonds d'acquisition
Gatsby voit l'argent comme un moyen de réaliser son «rêve incorruptible». Lorsque Nick lui dit: «Vous ne pouvez pas répéter le passé», Gatsby est incrédule: «Vous ne pouvez pas répéter le passé? Pourquoi, bien sûr, vous le pouvez. "(Feu vert au bout du quai:" Nous avons donc battu les bateaux à contre-courant, repoussant sans cesse dans le temps. ") Comme l'a récemment écrit le critique David Denby dans son compte - rendu du Le film Luhrmann: "Jay Gatsby" est né de sa conception platonicienne de lui-même ", et ses ambitions exubérantes et sa tragédie abrupte ont fusionné avec l'histoire de l'Amérique, dans sa propre création et ses échecs."
C'était le rêve américain en fête. Fitzgerald termine en racontant sa vision onirique de l'âge du jazz: «L'avenir orgastique s'annonce année après année. Cela nous a échappé à ce moment-là, mais peu importe. Demain, nous irons plus vite et tendrons plus loin les bras. . . Et un beau matin…
