Une araignée de tisserand d'orbe femelle. Photo: Arthur Chapman
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Le style de vie urbain entraîne quelques changements dans le mode de vie par rapport à l'habitat rural: déplacements plus courts, magasins accessibles et, souvent, trop confiance dans les restaurants et la restauration rapide. Un autre effet secondaire de la vie citadine encombrée, encombrée de ciment, est que la température a tendance à être un peu plus chaude toute l'année, un changement connu sous le nom d'effet «îlot de chaleur urbain».
Il s'avère que ces changements ne concernent pas uniquement les populations humaines des villes. En Australie, où les araignées ont déjà tendance à être terriblement volumineuses, Lizzy Lowe, candidate au doctorat à l’Université de Sydney, indique que les températures plus élevées et l’accès plus facile à la nourriture poussent les araignées à croître encore plus.
Elle a étudié le tisserand d'orbe d'or dans trois types d'environnements à Sydney et dans ses environs: les parcs urbains, les vestiges de brousse et les buissons continus. Vingt sites ont été étudiés et, pour chaque toile d'araignée trouvée, elle a évalué sa proximité avec des objets artificiels et la végétation.
En comparant la taille des araignées, elle a constaté que les araignées de la ville surpassaient les araignées du pays. Et, bien que ses recherches se soient concentrées uniquement sur les araignées de tisserands d'orbes, elle suggère que le même effet peut probablement être observé chez d'autres espèces.
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