J'écoute toujours mes vieux disques vinyle et les garde classés par ordre alphabétique. Cet ordre apparent a engendré un hasard inattendu, réunissant des musiciens qui ne se sont probablement jamais rencontrés et se seraient probablement égorgés s'ils l'avaient été.
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Ici, sur mes étagères, cependant, ils se nichent les uns à côté des autres, comme de vieux amis: le génie du jazz excentrique Thelonious Monk et des préfabriqués pop-meisters les Monkees; la diva country Patsy Cline et la star du reggae jamaïcain Jimmy Cliff; et (un de mes préférés) le trompettiste maigre Miles Davis et l’oiseau chanteur fille d’à côté Doris Day.
Un autre favori: Pete Seeger et les Sex Pistols. Imaginez le feu d'artifice déchaîné si le saint patron de la renaissance de la musique folk moderne, l'homme qui a apaisé le public avec «We Shall Overcome», a déjà rencontré les garçons vulgaires et tendus qui nous ont apporté «Anarchy in the UK»
Là encore, ils pourraient avoir plus en commun que vous ne le pensez. Compte tenu des critiques acerbes de Seeger sur la musique commerciale, et de l'envoi sardonique de l'affaire par les Sex Pistols, "The Great Rock '' Roll Swindle", n'y a-t-il pas au moins un motif de discussion, même le respect mutuel? Ou, mieux encore, la collaboration?
En effet, imaginez ces duos scintillants qui, hélas, ne le seront jamais: Frank Sinatra et la chanteuse nonne; Judy Collins et John Coltrane; Woody Herman et Jimi Hendrix. Voici un acte qui aurait pu être énorme: Ray Charles et Maurice Chevalier. Je n'entends que des phrases échangées par Ray et Mo sur «Thank Heaven for Little Girls» («Remerciez le paradis pour les petites filles») ou sur une version de «Georgia on My Mind» publiée dans un café parisien.
Les choses se réchauffent lorsque les voisins passent: Pete et les Pistols sont rejoints par le virtuose du sitar Ravi Shankar; Old Blue Eyes et la chanteuse deviennent amusantes avec Sly et la Family Stone; et Miles et Doris sont assis plus tard avec le compositeur impressionniste Claude Debussy et le punk-punks New Wave Devo pour un jam-session à ne pas manquer.
Ensuite, il y a le mot parlé: Robert Frost lit «Arrêtez-vous sur Woods lors d'un soir enneigé», accompagné de l'electronica énervé du guitariste Robert Fripp et de l'acteur britannique bien-aimé Maurice Evans lit Winnie l'ourson, soutenu par le glam rock des années 70 fusion du groupe Edgar Winter. Cela pourrait être un événement multimédia majeur.
Mais, en cette ère de merveilles de haute technologie, ne pouvons-nous pas faire plus que rêver? Si Natalie Cole peut chanter «Unforgettable» en duo avec son père décédé, alors Janis Joplin pourra sûrement régner à nouveau en tant que chanteuse des maîtres de la satire musicale Spike Jones et His City Slickers. Si l’ADN peut être épissé et les créatures de basse-cour clonées, le génie génétique du compositeur russe Sergei Prokofiev et d’Elvis Presley peut être combiné pour créer quelque chose de plus grand que la somme de ses parties.
Je ne peux qu'offrir cette vision: une autre âme, plus capable et plus intrépide, devra la concrétiser. Les mélomanes de partout et l'Académie nationale des arts et des sciences de l'enregistrement attendent vos efforts.
Maintenant, où est ma copie dédicacée de «Une soirée avec Judy Garland et Marvin Gaye?» Cela devrait être juste… ici.
Richard Middleton est musicien et écrivain à Seattle.
Doris Day, Miles Davis et Devo partagent la scène sous la forme de vieux disques vinyles sur le plateau de l'auteur. (Illustration par Eric Palma)
