Quatre étudiants à l’air nerveux prennent leur révérence et entament une chanson au bas de leur rang. À mesure que le quatuor à cordes joue, la musique devient plus aiguë. Il plonge et monte, mais vous pouvez toujours l’entendre construire. À la fin de la chanson, l'un des violons a du mal à atteindre les plus hautes notes.
Daniel Crawford, futur majeur en géographie à l'université du Minnesota, a composé la chanson intitulée "Planetary Bands, Warming World" ("Bandes planétaires, réchauffement du monde") pour retracer la montée des températures dans l'hémisphère nord depuis les années 1880. La chanson a été interprétée par quatre étudiants du département de musique, Julian Maddox, Jason Shu, Alastair Witherspoon et Nigel Witherspoon.
Chaque instrument joue la plage de température d'une zone de l'hémisphère nord et est réglé sur la température moyenne de cette région. Le violoncelle suit la zone équatoriale et l'alto joue les latitudes moyennes. Un violon joue les hautes latitudes et l'autre trace les températures arctiques. Chaque note correspond alors à une année et le ton de la note représente la température, selon les données climatiques de l'institut Goddard de la NASA pour les sciences spatiales. Les notes les plus hautes sont les années les plus chaudes. Vous pouvez entendre la Terre se réchauffer à travers la musique.
«Nous essayons d’ajouter un autre outil à la boîte à outils», explique Crawford, «un autre moyen de communiquer ces idées aux personnes susceptibles d’en tirer plus que des cartes, des graphiques ou des chiffres».
Le violoncelle joue des notes correspondant aux variations de température dans la zone équatoriale. (Ensia) Essayer de transmettre l'impact de l'humanité sur la Terre à travers différents médiums n'est pas nouveau. Les scientifiques du climat ont écrit un haïku: "Une montée rapide et importante de carbone: la glace fond, les océans chauffent et montent. L'air se réchauffe par décennies." Les artistes ont réalisé des sculptures censées ressembler à des preuves fossiles de notre existence trouvées dans des strates rocheuses dans des millions d'années, et à des peintures vives réalisées à partir de boues extraites de cours d'eau situés à proximité de mines de charbon. Les photographes ont capturé des images aériennes de la fonte des glaciers, de la déforestation et des marées noires. Il y a même eu d'autres chansons sur le changement climatique, mais Crawford est le premier à traduire des données en musique.
"Planetary Bands, Warming World" est la deuxième composition basée sur le climat de Crawford. Il y a deux ans, alors qu'il effectuait un stage de professeur de géographie dans son laboratoire de dendrochronologie, Scott St. George, il a rédigé un article similaire intitulé «Une chanson pour notre planète réchauffante». St. George lui avait demandé s'il pensait qu'il était possible de tourner Crawford, qui est violoncelliste, a écrit un solo pour le violoncelle.
La nouvelle chanson ajoute un autre point de comparaison, pour montrer non seulement que la Terre se réchauffe, mais aussi où et dans quelle mesure. "Il utilise les quatre instruments pour décrire le rythme et la place du réchauffement climatique", a déclaré Crawford. En suivant les différentes zones climatiques séparément, vous pouvez entendre le contraste et avoir une idée de la hausse de la température et des régions les plus réchauffées.
"Le processus commence par prendre des décisions arbitraires sur ce que je veux que le produit final sonne", déclare Crawford. "Je choisis les instruments qui me paraissent appropriés, ainsi que la gamme musicale sur laquelle je veux représenter les données. J'utilise cette gamme, associée à la gamme des données avec lesquelles je travaille, pour créer une clé permettant de traduire chaque point de données dans une note de musique ".
Le compositeur a utilisé les températures de surface de 1880 à 2015 et a défini la température la plus basse enregistrée, soit –0, 47 ° C en 1909, sur la note la plus basse du violoncelle, ouverte en C. À partir de là, les températures couvraient trois octaves et quatre instruments.
«Les visualisations de données sont efficaces pour certaines personnes, mais elles ne constituent pas le meilleur moyen de toucher tout le monde», déclare St. George. "Au lieu de donner aux gens quelque chose à regarder, la performance de Dan leur donne quelque chose qu'ils peuvent ressentir."
Crawford veut donner aux gens une fenêtre sur le réchauffement climatique différente des tableurs et des rapports du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat.
"La musique est un outil important car elle agit comme un pont entre la logique et les émotions", a-t-il déclaré. "Il est assez simple de regarder les chiffres augmenter ou de voir la pente d’un graphique s’accroître et s’éloigner en disant:" OK, la Terre se réchauffe. " Grâce à la musique, nous pouvons transmettre les données d’une manière différente, en s’appuyant sur la science des chiffres et sur le pouvoir émotionnel de l’audition.
Crawford tente également de transmettre l'urgence de la situation. Parce que, tout comme la plage de températures qui soutient la vie humaine, il y a une petite plage de températures qui peut réellement être chanté de cette façon. Un jour, les températures pourraient se traduire par des notes d'une hauteur si haute que les humains ne peuvent pas les entendre.
