Un petit oiseau originaire d'une petite île, le martin-pêcheur de Guam est d'une humble beauté. Connu pour son bec et ses ailes bleu cobalt, son corps brun café et ses yeux ronds pleins d'âme, le dépliant qui nidifie dans les arbres s'est éteint à l'état sauvage à la fin des années 1980, victime d'une espèce de serpents envahissants. Depuis lors, les défenseurs de l'environnement ont travaillé d'arrache-pied pour garder en captivité l'unique aviaire.
C’est donc avec une fierté particulière que le Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) vient d’annoncer l’incubation d’un martin-pêcheur de Guam dans le nord de la Virginie plus tôt ce mois-ci. Capturée à la caméra, la peau nue et les yeux fermés, la petite femelle affiche tout le calme et la tranquillité que lui confère sa sous - famille Halcyoninae .
Mais ça va changer. Ces pêcheurs sont assez courageux une fois arrivés à l’âge adulte. Ils sont connus pour leurs bourdonnements, leurs cris et leurs défenses implacables. Une fois jumelés, les hommes et les femmes ont tendance à mener une vie de monogamie isolée, combattant ensemble les intrus lorsqu'ils élèvent leurs petits. Même la sélection d'un lieu de nidification est un effort de collaboration.
Le nouveau-né prend une pose impertinente. En mer, les martins-pêcheurs de Guam se produisent généralement autour de la marque des 33 jours. (Erica Royer, Institut Smithsonian de biologie de la conservation) Il est donc compréhensible que les martins-pêcheurs de Guam aient tendance à être difficiles en ce qui concerne leurs partenaires. Mais cet état d'esprit pose de sérieux problèmes aux humains qui tentent de maintenir les oiseaux en vie en les élevant en captivité. Bien que les éleveurs aient réussi à faire cohabiter les père et mère du nouveau poussin, ils n'ont pas établi de lien authentique et n'ont pas réussi à créer de lien parental avec leur œuf.
Cela signifiait que le personnel du SCBI devait incuber artificiellement le jeune homme; ils vont l'élever eux-mêmes dans les mois à venir. Hachuré après une incubation de 22 jours, le petit pesait 5, 89 grammes. C'est le 19ème tyke de martin-pêcheur de Guam qui fait ses débuts au SCBI depuis le lancement par l'institut de sa campagne de conservation du martin-pêcheur en 1985. Étant donné que les oiseaux ne sont que 140 ou moins dans le monde, chaque martin-pêcheur compte.
