1812 était une année étrange. Les États-Unis, en tant que pays, étaient encore un bébé. Pour la deuxième fois, l'Amérique était en guerre avec les Britanniques et le Canada venait d'incendier la Maison-Blanche. Après 200 ans, cette carte, réalisée par esri, montre comment les choses ont changé: c'est une fenêtre interactive sur la géographie politique, qui superpose l'ancien et le nouveau.
En quoi le monde de 1812 était-il différent de celui d'aujourd'hui? Eh bien, d’une part, les États-Unis étaient beaucoup, beaucoup plus petits.
Les États-Unis, en vert, ne représentent qu'une fraction de leur taille actuelle. La Louisiane, qui fait maintenant partie des États-Unis et qui vient de l’achat de la Louisiane en 1803, est en jaune. Mais à l'ouest, l'Espagne contrôlait encore de vastes étendues de terres, tandis que le nord-ouest était sous contrôle britannique.
L'Amérique du Nord n'était pas le seul pays aux frontières politiques changeantes. L'Australie, jusqu'en 1824, était connue sous le nom de New Holland.
Photo: esri
En 1812, des cartographes européens comme John Pinkerton (qui avait publié l'ancienne carte) manquaient de connaissances sur certaines parties de la planète. L’intérêt colonial pour l’Afrique n’a atteint son paroxysme que quelques décennies plus tard, et en 1812, un cartographe pouvait s’en tirer en laissant de grandes parties vierges de l’Afrique subsaharienne et les qualifiant de «parties inconnues».
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En Afrique, les cartographes eurocentriques ont au moins pensé qu'il valait la peine de noter ce qu'ils ne savaient pas. Mais ailleurs, il manquait des parties entières de la Terre. La carte de 1812 était plus courte que le monde tel que nous le connaissons. Le Nord a été coupé après Svalbard et l’Antarctique est totalement absent, malgré le fait que le continent austral ait été découvert près d’un demi-siècle plus tôt. Encore une fois, même aujourd'hui, les cartes ignorent souvent l'Antarctique, même si c'est un peu plus grand que les États-Unis.
Photo: esri
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