La centrale au charbon de Bełchatów en Pologne. Photo: Villeton
Cette année, les émissions de dioxyde de carbone des États-Unis ont atteint un niveau record, un niveau jamais atteint ces 20 dernières années. Selon le Washington Post, plusieurs facteurs ont contribué à cette baisse, notamment le climat exceptionnellement chaud de la saison et le boom du gaz naturel bon marché, créé par la fracturation hydraulique - communément appelée fracturation - un mécanisme d'extraction de gaz controversé. Pour une quantité équivalente de production d'électricité, le gaz naturel produit moins d'émissions de dioxyde de carbone qu'une énergie équivalente au charbon. Ardoise :
Les États-Unis produisaient environ la moitié de son électricité à partir de charbon et environ 20% à partir de gaz. Au cours des cinq dernières années, ces chiffres ont changé, d'abord lentement et maintenant de façon spectaculaire: en avril de cette année, la part du charbon dans la production d'électricité a chuté à seulement 32%, à égalité avec le gaz.
Cette baisse de l’utilisation du charbon en Amérique ne signifie toutefois pas que le charbon reste dans le sol ou dans les installations de stockage. Au contraire, dit Reuters, il est allé en Europe.
La production de gaz de schiste a généré une surabondance d’énergie peu coûteuse aux États-Unis, mais elle a également éliminé une offre excédentaire de charbon à moindre coût en Europe.
Les analystes de Point Carbon, une société de Thomson Reuters, estiment qu'une utilisation accrue du charbon en Europe entraînera une augmentation de 2, 2% de ses émissions de carbone cette année, après une baisse de 1, 8% en 2011.
Les sources d’énergie changeantes dépendent à la fois de l’économie de la situation et des forces politiques. Reuters suggère que cette tendance sera de courte durée, les centrales à charbon européennes devant fermer. La situation, cependant, rappelle que face à un dilemme mondial tel que l'augmentation des émissions de dioxyde de carbone et le changement climatique, la réduction des émissions dans le pays n'équivaut pas nécessairement à une victoire si elle est compensée par des pertes à l'étranger.
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