Les voix des survivants de l'Holocauste ont été fortes, voire timorées, lorsqu'elles ont chanté pour David Pablo Boder, professeur de psychologie, qui a interrogé 130 personnes dans un camp de personnes déplacées à Henonville, en France, à l'été 1946. Maintenant, les «Chansons de Henonville» ”Sont entendus pour la première fois en 70 ans, après avoir été récemment découverts dans un conteneur mal étiqueté au Centre Cummings de l'Université d'Akron.
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John Endes, spécialiste des médias à l'université, écrit sur le blog du Centre Cummings que ses collègues et lui-même ont découvert les enregistrements alors qu'ils triaient les interviews de Broder en 1946. Parmi eux figurait une bobine classée dans la catégorie «Heroville Songs». En réalisant qu’une malheureuse typo aurait pu masquer l’enregistrement de «Henonville Songs», qui avait été perdue depuis longtemps, «Endes et son équipe ont entrepris de déverrouiller son contenu - tâche qui impliquait un peu de bricolage et d'ingéniosité considérable, Cody Fenwick rapporte pour Patch .
Comme Fenwick l'écrit, lorsque Boder se rendit en Europe après la guerre, il enregistra ses interviews sur un enregistreur filaire, une technologie désormais obsolète. Mais bien que l'équipe universitaire ait eu accès à plusieurs enregistreurs filaires, aucun ne convenait parfaitement à la bobine. Déterminés à en connaître le contenu, ils ont décidé de créer un enregistreur personnalisé en commandant un modèle compatible sur eBay et en le mettant à niveau avec de nouvelles pièces.
Lorsque l'équipe a finalement pu faire jouer l'enregistrement, elle a été accueillie par la voix de plusieurs survivants de l'Holocauste, qui ont chanté avec assurance en allemand et en yiddish. Certains de ces survivants ont joué des airs qu'ils ont été forcés de chanter alors qu'ils couraient vers des sites de travail dans des camps de travaux forcés.
"Je pense que c'est l'une des découvertes les plus importantes de nos collections au cours de nos 50 ans d'histoire", a déclaré David Baker, directeur exécutif du Cummings Center, dans un communiqué de presse. "Que nous puissions donner au monde la mélodie d'une chanson chanté par ceux qui sont condamnés à mort par le travail forcé au cours de l'une des horreurs les plus innommables du XXe siècle est remarquable. "
Selon Voices of the Holocaust, un projet consacré à la préservation des interviews de Broder, Broder a réalisé des enregistrements pour étudier l'impact d'un traumatisme aigu sur les personnes ayant survécu aux atrocités nazies. Mais il souhaitait également «préserver un récit authentique des souffrances de la guerre», afin de permettre aux survivants de continuer à faire entendre leur voix.
Depuis que le jeu a été lancé, Endes et son équipe ont numérisé les chansons de Henonville, les rendant ainsi accessibles aux auditeurs du monde entier, mettant ainsi fin au récit de l'enregistrement perdu.
