Vivant dans une ville où "neige" est le dernier mot de quatre lettres à être ajouté à la liste des obscénités, j'ai eu un peu peur de lire la phrase "El Niño permanent" dans l'édition d'aujourd'hui du journal Nature . C’est parce qu’il s’agit d’El Niño - et non d’une sorte de refroidissement global insensé - qui est à l’origine de notre série de snowpocalypses cet hiver. J'aurais peut-être poussé un léger soupir de soulagement lorsque je me suis rendu compte que les scientifiques écrivaient sur l'époque pliocène, il y a 5, 3 à 2, 6 millions d'années, sauf que le temps passé dans le monde était considéré comme le meilleur analogue pour notre évolution actuelle du changement climatique. . Uh-oh.
Contrairement au moment où El Niño va et vient, pendant le Pliocène, ce fut toujours une année El Niño: eau chaude au centre du Pacifique, temps violent dans une grande partie de l'Amérique du Nord. Les scientifiques ne savent pas vraiment ce qui a lancé le phénomène permanent El Niño, mais la nouvelle étude suggère comment il aurait pu persister. Des chercheurs de Yale et du MIT ont utilisé des modèles informatiques de l'atmosphère et des océans pour découvrir que les ouragans du Pliocène se produisaient environ deux fois plus fréquemment qu'aujourd'hui. Un plus grand nombre de ces tempêtes - et leur mélange océanique associé - auraient entraîné des eaux plus chaudes dans le Pacifique oriental, ce qui aurait entraîné un réchauffement atmosphérique plus important, ce qui aurait conduit à davantage d'ouragans, un cycle mortel (si l'homme avait été vivant).
Qu'est-ce que cela signifie pour notre problème de changement climatique actuel? Les scientifiques de l'étude s'empressent d'avertir que cela pourrait ne rien dire pour notre avenir. Ils admettent qu’ils ne savent pas comment le réchauffement pliocène a commencé ni ce qui l’a fait cesser. Toutefois, ces informations peuvent être utiles lors de la modélisation du climat futur et renforcent la notion selon laquelle les ouragans ne sont pas des événements isolés et peuvent avoir un effet plus important que les dommages que nous pouvons constater.
Donc, d'un côté, je suis heureux d'apprendre qu'un El Niño permanent pourrait ne jamais se produire, mais de l'autre, je suis un peu inquiet que cela reste une possibilité. Je me suis déplacé vers le sud, en partie, pour éviter la neige. Plus loin, et je devrais probablement faire face directement aux ouragans .
