RECHERCHE DE BOUDDHA EN AFGHANISTAN | VOYAGE | SMITHSONIEN - ARTICLES, VOYAGE, AFRIQUE ET MOYEN-ORIENT

Vêtu d'un costume de safari, d'un chapeau de soleil, de bottes de randonnée et de gants en cuir, Zemaryalai Tarzi mène le chemin de sa tente à une fosse rectangulaire dans la vallée de Bamiyan, dans le nord de l'Afghanistan. Des falaises de grès crénelées, recouvertes de grottes artificielles, se dressent au-dessus de nous. Deux cavités géantes situées à environ un demi-kilomètre de distance dans la paroi rocheuse marquent les sites où se trouvaient deux énormes statues de Bouddha du VIe siècle, détruites il y a une décennie par les talibans, pendant 1 500 ans. Au pied de la falaise se trouve le sanctuaire intérieur d'un site que Tarzi appelle le monastère royal, complexe complexe érigé au cours du troisième siècle, qui contient des couloirs, des esplanades et des chambres où étaient entreposés des objets sacrés.

De cette histoire

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Dans le cadre d'une émission télévisée, les voyageurs du monde Hal et Halla Linker ont parcouru la campagne afghane en 1973, des années avant l'invasion de l'Union soviétique et la prise du contrôle par les talibans du site bouddhiste.

Vidéo: Une visite à Bamiyan dans les années 1970

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"Nous sommes en train de regarder ce qui était autrefois une chapelle recouverte de peintures murales", me dit l'archéologue, âgée de 71 ans, scrutant la fosse. Les dirigeants du royaume bouddhiste - dont la religion avait pris racine dans toute la région le long de la route de la soie - organisaient ici des pèlerinages annuels pour offrir des dons aux moines en échange de leurs bénédictions. Puis, au huitième siècle, l’islam s’est installé dans la vallée et le bouddhisme a commencé à décliner. "Dans le troisième quart du neuvième siècle, un conquérant musulman a tout détruit, y compris le monastère", a déclaré Tarzi. "Il a donné le coup de grâce à Bamiyan, mais il ne pouvait pas détruire les Bouddhas géants." Tarzi regarde vers les deux niches vides, l'une à l'est, 144 pieds de haut et l'autre à l'ouest, 213 pieds. "Il a fallu aux talibans pour le faire."

Les bouddhas de Bamiyan, sculptés dans la roche malléable de la falaise, ont longtemps présidé à cette paisible vallée, protégée par sa position presque imprenable entre les montagnes de Hindu Kush au nord et la chaîne de Koh-i-Baba au sud. Les figures monumentales ont survécu à la venue de l'islam, au fléau du conquérant musulman Yaqub ibn Layth Saffari, à l'invasion et à l'anéantissement de presque toute la population de Bamiyan par des guerriers mongols dirigés par Gengis Khan en 1221 et les guerres anglo-afghans du XIXe siècle. Mais ils ne pourraient pas survivre au développement de l'armement moderne ou d'un islam fanatique qui gagna en Afghanistan après la guerre entre l'Union soviétique et les Moudjahidine dans les années 1980: il y a presque dix ans, en mars 2001, après avoir été dénoncé par les Taliban fanatiques en tant que "fausses idoles", les statues ont été pulvérisées avec des explosifs puissants et des tirs de roquettes. C’était un acte qui a suscité l’indignation mondiale et qui perdure en tant que symbole de profanation irréfléchie et d’extrémisme religieux.

Dès le début des années 2000, les talibans ont été chassés du pouvoir, historiens de l'art, défenseurs de l'environnement et autres ont toujours rêvé de restaurer les bouddhas. Tarzi, cependant, a une autre idée. Selon lui, quelque part dans l'ombre des niches, se trouve un troisième Bouddha, un colosse allongé long d'un mètre, construit à peu près au même moment que les géants debout. Sa croyance est basée sur une description écrite il y a 1400 ans par un moine chinois, Xuanzang, qui a visité le royaume pendant plusieurs semaines. Tarzi a passé sept ans à sonder le sol sous les niches à la recherche de la statue fabuleuse. Il a mis au jour sept monastères, des fragments d'un Bouddha couché de 60 mètres de long et de nombreuses pièces de poterie et autres reliques bouddhistes.

Mais d'autres érudits disent que le moine chinois a peut-être pris une formation rocheuse pour la sculpture ou était confus quant à l'emplacement du Bouddha. Même si le Bouddha couché avait existé, certains ont émis l’hypothèse qu’il s’écroulait en poussière il ya plusieurs siècles. "Le bouddha Nirvana" - ainsi appelé parce que le Bouddha endormi est décrit alors qu'il s'apprêtait à pénétrer dans l'état transcendant du Nirvana - "reste l'un des plus grands mystères de l'archéologie", déclare Kazuya Yamauchi, archéologue au Centre japonais pour la coopération internationale en matière de conservation., qui a effectué sa propre recherche. "Les archéologues rêvent de le trouver."

Le temps est compté. Depuis que les forces américaines de la coalition et de l'Alliance du Nord afghane ont poussé les talibans à quitter l'Afghanistan, la région reculée de Bamiyan - dominée par l'ethnie Hazaras qui a défié le régime des talibans à domination pachtoune et subi des massacres - a été un oasis de tranquillité. Mais en août dernier, des insurgés, probablement des talibans, ont tendu une embuscade et tué un soldat néo-zélandais dans le nord de Bamiyan - le premier assassinat d'un soldat dans la province depuis le début de la guerre. "Si les Taliban devenaient plus forts ailleurs en Afghanistan, ils pourraient entrer à Bamiyan de différentes manières", a déclaré Habiba Sarabi, gouverneur de la province de Bamiyan et seule dirigeante provinciale du pays. Les résidents de Bamiyan - ainsi que les archéologues et les défenseurs de l'environnement - ont récemment exprimé la crainte que, même si de nouveaux bouddhas reconstruits se dressaient dans les niches, les talibans ne les feraient que de nouveau les faire exploser.

Pour rendre visite à Tarzi lors de ses fouilles estivales annuelles de sept semaines à Bamiyan, le photographe Alex Masi et moi avons quitté Kaboul à l'aube dans un Land Cruiser pour un voyage de huit kilomètres sur une route de terre sur laquelle un engin explosif improvisé avait frappé un convoi de l'ONU quelques jours avant. Les trois premières heures, à travers le territoire pachtoune, étaient les plus risquées. Nous avons roulé sans nous arrêter, affalés dans nos sièges, craignant d'être reconnus comme des étrangers. Après avoir traversé une vallée fertile bordée de pics de granit et de basalte déchiquetés, nous sommes arrivés à un pont suspendu marquant le début du territoire de Hazara. "La situation en matière de sécurité est maintenant satisfaisante", a déclaré notre chauffeur. "Vous pouvez vous détendre."

Lors de l'ouverture de la vallée de Bamiyan, nous avons traversé un fort de boue du XIXe siècle et une route goudronnée, faisant partie d'un réseau de 200 millions de dollars en construction par le gouvernement américain et la Banque asiatique de développement. Puis la vallée s’est élargie pour laisser apparaître une scène d’une beauté à couper le souffle: des champs de blé dorés, entrecoupés de parcelles de pommes de terre verdoyantes et bordés par les sommets enneigés de 18 000 pieds de l’Indu Kush et les falaises de grès au nord. Finalement, nous avons franchi une montée et avons eu un premier aperçu des cavités béantes où se trouvaient autrefois les Bouddhas géants.

La vue n'était probablement pas très différente de celle qui avait accueilli Xuanzang, le moine qui avait quitté son domicile dans l'est de la Chine en 629 après JC et suivi la route de la soie à l'ouest à travers le désert de Taklamakan, pour arriver à Bamiyan plusieurs années plus tard. Xuanzang a été accueilli dans une enclave bouddhiste prospère qui existait depuis environ 500 ans. Là-bas, découpés dans les falaises, se trouvaient les plus grands symboles du royaume: un Bouddha occidental haut de 180 pieds et son homologue oriental plus petit, haut de 125 pieds - tous deux dorés, décorés de lapis-lazuli et entourés de fresques colorées représentant le ciel. Les statues portaient des masques de bois et d’argile qui, au clair de lune, donnaient l’impression de yeux brillants, peut-être parce qu’ils étaient incrustés de rubis. Leurs corps étaient drapés dans des tuniques en stuc du style porté par les soldats d’Alexandre le Grand, qui avaient traversé la région pour se rendre au col de Khyber presque 1 000 ans auparavant. "[Leurs] nuances dorées brillent de tous les côtés et [leurs] précieux ornements éblouissent les yeux par leur éclat", a écrit Xuanzang.

Membre d'une branche de la famille royale d'Afghanistan, Tarzi a visité les Bouddhas pour la première fois en tant qu'étudiant en archéologie en 1967. (Il obtiendrait un diplôme de l'Université de Strasbourg, en France, et deviendrait un historien de l'art et archéologue de premier plan à Kaboul.) Au cours de la décennie suivante, il revint à Bamiyan à plusieurs reprises pour surveiller les travaux de restauration. les masques et certains des vêtements en stuc s'étaient érodés ou pillés des siècles auparavant; les bouddhas s'effondraient aussi.

"J'ai visité chaque centimètre carré de Bamiyan", m'a-t-il dit. C'est à cette époque, a-t-il dit, qu'il s'est convaincu, sur la base de la description de Xuanzang, de l'existence d'un troisième Bouddha. Le moine a mentionné un deuxième monastère, en plus du monastère royal, situé près du Bouddha occidental. A l'intérieur, écrit-il, "il y a une figure de Bouddha couché dans une position de sommeil, comme lorsqu'il atteignait le Nirvana. La figure mesure environ 1 000 pieds de long."

En 1978, un coup d'État dirigé par des marxistes radicaux a assassiné le premier président de l'Afghanistan; La recherche de Tarzi pour le Bouddha endormi a été mise en attente. Croyant que sa vie était en danger, Tarzi a fui le pays. "Je suis parti pour Paris et suis devenu réfugié", m'a-t-il dit. Il a travaillé deux ans dans un restaurant strasbourgeois. Il s'est marié deux fois et a eu trois enfants, ses filles Nadia et Carole, et son fils David. Tarzi a commencé à enseigner l'archéologie et est devenu professeur titulaire à l'Université de Strasbourg.

De retour à Bamiyan, des problèmes se préparaient. Après plusieurs tentatives infructueuses de conquérir la province, les forces talibans ont conclu des accords avec les chefs militaires tadjiks et Hazara et ont défilé sans opposition en septembre 1998. De nombreuses Hazara se sont enfuies juste avant l'occupation. Mon interprète, Ali Raza, Hazara âgé de 26 ans qui a grandi dans l'ombre du Bouddha oriental et a joué parmi les statues géantes dans son enfance, se souvient de son père réunissant la famille un après-midi. "Il a dit: 'Vous devez récupérer vos vêtements; nous devons nous déplacer le plus tôt possible, car les talibans sont arrivés. S'ils ne nous tuent pas, nous aurons de la chance.'" Ils ont ramassé leurs mulets et sont partis à pied., randonnée au sud par des cols enneigés dans la province voisine de Maidan Wardak; Raza s'est ensuite enfui en Iran. La famille n'est pas rentrée chez elle avant cinq ans.

En février 2001, les radicaux talibans soutenant Al-Qaïda, après avoir remporté une lutte pour le pouvoir avec les modérés, ont condamné les Bouddhas comme "idolâtres" et "non islamiques" et ont annoncé leur intention de les détruire. Les derniers plaidoyers des dirigeants du monde auprès du mollah Omar, le chef solitaire et borgne des talibans, ont échoué. Au cours du mois suivant, avec l'aide d'experts en munitions arabes, les talibans ont utilisé des obus d'artillerie et des explosifs puissants pour détruire les deux personnages. Un ouvrier du Hazara que j'appellerai Abdul, que j'ai rencontré à l'extérieur d'une mosquée inachevée dans les collines au-dessus de Bamiyan, m'a dit que les Taliban l'avaient appelé et 30 autres Hazaras à déposer des explosifs plastiques sur le sol, sous les pieds du plus grand Bouddha. Abdul m'a dit qu'il a fallu trois semaines pour abattre la statue. Ensuite, "les talibans ont célébré en abattant neuf vaches". Koichiro Matsuura, le chef de l'UNESCO, l'organisation culturelle des Nations unies, a déclaré qu'il était "abominable d'assister à la destruction froide et calculée de biens culturels qui sont l'héritage de ... l'humanité tout entière". Le secrétaire d'Etat américain, Colin Powell, a qualifié la "tragédie".

Tarzi était à Strasbourg quand il a appris la nouvelle. "Je l'ai regardé à la télévision et j'ai dit: 'Ce n'est pas possible. Lamentable ", a-t-il déclaré.

Pendant le déjeuner dans la maison qu’il loue chaque été à Bamiyan, il a raconté la campagne qu’il avait menée pour retourner en Afghanistan après que les forces spéciales américaines et l’Alliance du Nord eurent chassé du pouvoir les protecteurs d’Oussama ben Laden. En 2002, avec l'aide de connaissances telles que le philosophe français Bernard-Henri Lévy, Tarzi persuada le gouvernement français de lui accorder un financement (l'équivalent de 40 000 à 50 000 dollars par an) pour la recherche du troisième Bouddha. Il se rendit à Bamiyan en juillet de la même année et annonça à un chef de guerre terriblement territorial qui avait pris en charge la région qu'il prévoyait de commencer les fouilles. On ordonna à Tarzi de partir immédiatement. "Il n'y avait pas de véritable gouvernement en place et je n'avais rien d'écrit. Le président [afghan] [Hamid] Karzaï n'était pas au courant de la mission. Je suis donc retourné en France." L'année suivante, Tarzi rentre à Kaboul, où Karzaï l'accueille chaleureusement et lui garantit personnellement le passage en toute sécurité.

Un matin, j'ai rejoint Tarzi dans une tente à côté du site de fouille; nous avons longé un ravin où des travaux de fouille étaient en cours. Lors de ses premières fouilles, en 2003, il m'a dit avec un brin de bravade: "La vallée était remplie de mines, mais je n'avais pas peur. J'ai dit: 'Suivez-moi, et si j'explose, vous pouvez emprunter un autre chemin. ' Et j'ai moi-même sorti beaucoup de mines avant que les équipes de déminage ne viennent ici. " Tarzi s'arrêta devant un deuxième puits de fouille et appela l'un de ses creuseurs, un Hazara maigre et barbu qui marchait en boitant légèrement. L'homme, m'a raconté Tarzi, avait perdu les deux jambes d'une mine il y a cinq ans. "Il a explosé juste au-dessus de l'endroit où nous nous trouvons, à côté du Bouddha géant", a-t-il ajouté, alors que je me déplaçais nerveusement. "Nous lui avons équipé de prothèses et il est retourné au travail."

L'archéologue et moi-même avons grimpé dans un minibus et nous sommes allés à un deuxième site de fouille, juste en dessous de la niche est où se trouvait le plus petit Bouddha. Il s'arrêta devant les ruines d'un stupa du septième siècle, ou chambre des reliques, un tas d'argile et de conglomérat rocheux. "C'est là que nous avons commencé à creuser en 2003, car le stupa avait déjà été exposé", a déclaré Tarzi. "Cela correspond à la description de Xuanzang, " à l'est du monastère royal ". Je pensais au début que le Bouddha serait couché ici, sous les champs de blé. Alors, j'ai creusé ici et j'ai trouvé beaucoup de céramiques, de sculptures, mais pas de Bouddha. "

Tarzi regardait maintenant le stupa avec consternation. La ruine vieille de 1400 ans était recouverte de chaussettes, de chemises, de pantalons et de sous-vêtements, ainsi que de linge mis à sécher par les familles des grottes environnantes. "Prenez une photo de la lessive en train de sécher sur mon stupa", a-t-il confié à l'un des cinq étudiants diplômés de l'Université de Strasbourg qui l'avaient rejoint cet été. Tarzi se tourna vers la falaise, scrutant le sol accidenté à sa base. "Si le grand Bouddha existe", dit-il, "il est là, au pied des grandes falaises".

Tout le monde n'est pas convaincu. Pour être sûr, le compte de Xuanzang est largement accepté. "Il était remarquablement précis", déclare Nancy Dupree, une spécialiste américaine de l'art et de la culture afghanes, installée à Kaboul depuis cinq décennies. "Le fait qu'il en ait parlé signifie qu'il doit y avoir quelque chose là-bas." Kosaku Maeda, professeur d'archéologie à la retraite à Tokyo et l'un des plus grands experts du monde dans la vallée de Bamiyan, convient que le moine a probablement vu un Bouddha en sommeil. Mais Maeda pense que la figure, qui était probablement faite d’argile, se serait effondrée en poussière il ya des siècles. "Si vous pensez à un Bouddha couché long de 1 000 pieds, il faudrait alors une hauteur de 100 à 130 pieds", a-t-il déclaré. "Vous devriez voir une telle colline. Mais il n'y a rien." Kazuya Yamauchi, l'archéologue japonais, estime que la description donnée par Xuanzang de l'emplacement de la figure est ambiguë. Il affirme qu'il se trouve dans une autre partie de la vallée, Shari-i-Gholghola, ou la "Ville des cris", où le conquérant mongol Gghis Khan a massacré des milliers d'habitants.

Peu de temps après ma sortie avec Tarzi, j'ai monté un échafaudage en métal branlant à l'intérieur de la niche orientale avec Bert Praxenthaler, historien de l'art et sculpteur basé à Munich, du Conseil international des monuments et des sites, une organisation non gouvernementale qui reçoit un financement de l'UNESCO pour la terre. les murs de la niche, qui ont été gravement endommagés par les explosions des talibans. Lors d'une de ses premières visites ici il y a quelques années, se souvient Praxenthaler, il rappelait à l'intérieur du créneau lorsqu'il s'est rendu compte qu'il était sur le point de s'effondrer. "C'est juste de la boue et des cailloux cuits ensemble pendant des millions d'années", a-t-il déclaré. "Il manque un ciment naturel, donc la pierre est plutôt faible. Un léger tremblement de terre aurait tout détruit." Praxenthaler et son équipe ont pompé 20 tonnes de mortier dans les fissures et les fissures de la niche, puis ont percé des dizaines de longues tiges d'acier dans les murs pour la soutenir. Elles sont désormais stables », a-t-il déclaré. Faisant apparaître de légères traces sur le mur rugueux, il a ajouté: "Vous pouvez voir les traces des doigts des travailleurs bouddhistes, datant d'il ya 1 500 ans." Le travail de Praxenthaler le conduisit à des découvertes fortuites, notamment un minuscule sac en tissu "fermé avec une corde et scellé de deux timbres" - dissimulé dans une crevasse derrière le Bouddha géant au moment de sa construction. "Nous ne l'avons toujours pas encore ouvert", m'a-t-il dit. "Nous pensons qu'il y a une relique bouddhiste à l'intérieur." (Praxenthaler organise un projet de recherche qui examinera le contenu supposé fragile.)

La préservation des niches - les travaux sur les occidentaux devraient commencer prochainement - est la première étape, a déclaré Praxenthaler, dans laquelle de nombreux espoirs seront la reconstitution des statues détruites. Au cours de la dernière décennie, les défenseurs de l'environnement, artistes et autres ont présenté de nombreuses propositions allant de la construction de répliques en béton à la suppression des niches. Hiro Yamagata, un artiste japonais basé en Californie, a suggéré que des images au laser des Bouddhas soient projetées sur la paroi de la falaise - une idée abandonnée par la suite, jugée trop coûteuse et peu pratique.

Pour sa part, Praxenthaler soutient une méthode connue sous le nom d’anastylose, qui consiste à associer des morceaux de bouddhas encore vivants à des matériaux modernes. "Ce serait un Bouddha fragmenté, avec des lacunes et des trous, et plus tard, ils pourraient combler les lacunes de manière appropriée", a-t-il déclaré. Le gouverneur Sarabi, ainsi que des archéologues et des conservateurs d'art, a apporté son soutien à cette approche, mais ce n'est peut-être pas faisable: la plupart des bouddhas d'origine ont été pulvérisés, ne laissant que quelques fragments reconnaissables. En outre, peu de responsables afghans estiment qu'il est politiquement sage, compte tenu de la ferveur islamique et du sentiment xénophobe d'une grande partie du pays, en particulier parmi les Pachtounes, d'adopter un projet célébrant le passé bouddhiste du pays. "La conservation est acceptable, mais pour le moment, ils critiquent ce qui sent la reconstruction du Bouddha", a déclaré Praxenthaler. D'autres, y compris Tarzi, estiment que les niches devraient rester vides. Selon Nancy Dupree, les Nouveaux Bouddhas transformeraient Bamiyan en "parc d'attractions, ce serait une profanation pour les artistes qui ont créé les originaux. Les niches vides ont un caractère poignant". Tarzi accepte. "Laissons les deux niches du Bouddha comme deux pages de l'histoire", m'a-t-il dit, "afin que les générations futures sachent qu'à un moment donné, la folie a triomphé de la raison en Afghanistan".

Le financement que Tarzi reçoit actuellement du gouvernement français lui permet, ainsi que ses étudiants diplômés, de voler de Strasbourg à Bamiyan chaque juillet, de payer le loyer de sa maison et d'employer des gardes et une équipe de fouilles. Il dit qu'il n'a subi aucune pression pour accélérer ses recherches, mais plus le travail se poursuit, plus il est probable que ses bienfaiteurs seront à court de patience. "J'ai découvert des sculptures, j'ai découvert le stupa, j'ai découvert les monastères, j'ai développé un panorama de la civilisation de Bamiyan du premier siècle à l'arrivée de Genghis Khan", dit-il. "Les résultats scientifiques ont été bons."

Tarzi continue également de bénéficier du soutien des responsables afghans et de nombre de ses pairs. "Tarzi est un archéologue afghan expérimenté et bien formé. Nous en avons besoin d’en avoir le plus possible", déclare Brendan Cassar, spécialiste de la culture à l'UNESCO basé à Kaboul, qui a déclaré Bamiyan site du patrimoine mondial en 2003. Nancy Dupree m'a dit que Tarzi "veut rendre quelque chose aux Afghans pour renforcer leur confiance et leur conviction [en la puissance de] leur patrimoine. C'est plus que de l'archéologie pour lui." Mais son objectif ultime, craint-elle, pourrait ne jamais être atteint. "Ce qu'il a fait, c'est ne pas être reniflé, il a trouvé des choses là-bas, mais s'il trouvera le Bouddha couché, j'en doute vraiment."

Après sept ans de recherche, même Tarzi a commencé à se protéger. "J'ai encore de l'espoir", m'a-t-il dit alors que nous marchions dans des champs de pommes de terre irrigués au bord de ses fouilles à l'est. "Mais je vieillis - et plus faible. Encore trois ans, alors je serai fini."

Joshua Hammer fait son rapport depuis sa base à Berlin. Le photographe Alex Masi parcourt le monde entier depuis Londres.

Zemaryalai Tarzi, à Bamiyan en août dernier, espère découvrir un troisième Bouddha dans la vallée. Il dirige également des fouilles dans un complexe bouddhiste du troisième siècle qu'il appelle le monastère royal. (Alex Masi)

Une cavité en forme de falaise est tout ce qui reste de l'une des deux sculptures de Bouddha du VIe siècle, expressions sublimes de l'ancien royaume de Bamiyan. L'archéologue Tarzi a déclaré que les conquérants médiévaux ne pouvaient pas détruire les personnages, "il a fallu les talibans pour le faire". (Alex Masi)

Ouvriers sur le site archéologique de la vallée. (Alex Masi)

L'archéologue Zemaryalai Tarzi vivait en exil en France lorsqu'il a appris la destruction en 2001 des deux colossaux Bouddhas. On voit ici la figure de niche occidentale intacte telle qu’elle est apparue en 1997. (Muzammil Pasha / Reuters / Corbis)

La cavité vide telle qu'elle apparaît aujourd'hui. (Alex Masi)

Les falaises de Bamiyan contiennent des artefacts ainsi que des vestiges d'art bouddhiste tels que des peintures de grottes décoratives. (Alex Masi)

Un échafaudage remonte la cavité où se trouvait le Bouddha oriental. (Alex Masi)

Un conservateur stabilise un mur de grotte. (Alex Masi)

Les restes des pieds de la niche occidentale du Bouddha. Dans les niches, dit un écologiste, "Vous pouvez voir des traces des doigts des ouvriers bouddhistes, il y a 1500 ans." (Alex Masi)

Bien que la vallée soit stable depuis l'éviction des talibans en 2001, l'avenir est incertain. "Si les talibans devenaient plus forts, ils pourraient entrer à Bamiyan", a déclaré le gouverneur de la province, Habiba Sarabi. (Alex Masi)

Un villageois récolte le blé dans l'un des champs situés à proximité du site archéologique de Bamiyan. (Alex Masi)

Une femme afghane se promène dans un champ de fleurs en fleurs à Bamiyan. (Alex Masi)

Des Afghans près de chez eux dans un village rocheux situé près du site archéologique de Bamiyan. (Alex Masi)

De vieux chars inutilisables ont été laissés à Bamiyan après l'invasion de l'Afghanistan par la Russie. Les réservoirs se trouvent maintenant dans ce qui est devenu un champ pour la culture de la pomme de terre. (Alex Masi)