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Est-il possible que les hétéros et les hétérosexuels soient «juste des amis»? Adrian F. Ward, candidat au doctorat en psychologie à l'Université Harvard, écrit pour Scientific American : «Peu de questions ont suscité des débats aussi intenses, des dîners de famille aussi maladroits, une littérature aussi sombre et des films aussi mémorables."
Bien que l'expérience quotidienne suggère que les amitiés non-amoureuses entre les sexes sont la norme, les scientifiques ont quelque chose à dire à ce sujet, suggérant que nous pourrions nous leurrer en pensant que ce n'est pas grave d'être «juste des amis», alors qu'en réalité, des sentiments et des impulsions sinistres se cachent sous la surface, une seule tequila est partie.
Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont invité 88 couples d'amis de sexe opposé de premier cycle dans leur laboratoire. Ils ont promis aux participants une intimité absolue, ce qui signifie qu'aucune des deux parties ne pourrait savoir quels sentiments l'autre aurait pu ou non confesser. Par précaution supplémentaire, les chercheurs ont fait en sorte que les deux amis se mettent d’accord, face à face, pour ne jamais discuter de la recherche les uns devant les autres. La confidentialité étant établie, les paires se séparèrent dans des pièces séparées où on leur posa une série de questions sur leurs sentiments amoureux les uns envers les autres.
Les scientifiques disent que leurs résultats suggèrent une différence significative dans la manière dont les hommes et les femmes éprouvent des amitiés de sexe opposé. Ward élabore:
Les hommes étaient également plus susceptibles que les femmes de penser que leurs amis de sexe opposé étaient attirés par eux - une croyance clairement erronée. En fait, l'estimation par les hommes de leur attrait pour leurs amies n'avait pratiquement rien à voir avec ce que ces femmes ressentaient réellement, et presque tout avec le sentiment que ressentaient les hommes eux-mêmes - en gros, les hommes supposaient que toute attraction amoureuse était mutuelle. et étaient aveugles au niveau réel d’intérêt romantique ressenti par leurs amies.
Les femmes aussi étaient aveugles à la mentalité de leurs amis de sexe opposé; les femmes n'étant généralement pas attirées par leurs amis, elles ont supposé que ce manque d'attirance était réciproque. En conséquence, les hommes ont constamment surestimé le niveau d’attraction ressenti par leurs amies et les femmes ont toujours sous - estimé le niveau d’attractivité ressenti par leurs amis.
Les hommes - peut-être sans surprise - étaient plus enclins à agir sur ces sentiments erronés et à imposer les gestes à leur ami que les femmes dans la même situation.
Les résultats suggèrent que, comparés aux femmes, les hommes ont plus de mal à accepter le label «amis justes» et que deux personnes peuvent vivre la même amitié de manières radicalement différentes, ce qui peut poser problème à l'avenir. Ward conclut:
Alors, les hommes et les femmes peuvent-ils être «juste des amis?» Si nous pensions tous comme des femmes, presque certainement. Mais si nous pensions tous comme des hommes, nous ferions probablement face à une grave crise de surpopulation.
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