Depuis 19 ans, depuis sa donation au American History Museum en 1994, Kermit la grenouille croupit seul dans une vitrine, incapable de voir sa bien-aimée. Mais aujourd'hui, le musée annonce que l'organisation Jim Henson Legacy et la famille Henson ont fait don de 21 des marionnettes les plus chères de Henson dans «The Muppet Show», «Sesame Street» et d'autres spectacles et films. Ce groupe comprend notamment Elmo, le chef suédois., Fozzie Bear et, peut-être le plus important pour Kermit, son amour de longue date, Miss Piggy. Les fans des Muppets pourront voir certains de ces derniers ajouts à la collection en décembre dans une nouvelle exposition sur les marionnettes (Le Comte, Oscar le Grouch et d’autres s’inclineront d’abord avec d’autres Muppets tournant tous les quelques mois.) Mademoiselle Piggy fera son apparition dans le cadre de l'exposition permanente «American Stories» du musée.
De cette histoire
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Le diamant d'espoir est le meilleur ami d'un cochon. (Cade Martin) 
Miss Piggy taille les pantoufles rubis de Dorothy. (Cade Martin) 
Bonnie Erickson, directrice exécutive du Jim Henson Legacy, aide Miss Piggy à prendre des photos. (Don Hurlbert, Smithsonian Institution) 
Mlle Piggy restera en vue permanente avec son dévouée Kermit. (Don Hurlbert, Smithsonian Institution) 
Seul Cookie Monster peut apporter de la nourriture dans le musée. (Gracieuseté du Musée national d'histoire américaine. Les personnages de Sesame Street sont protégés par copyright. Sesame Workshop.) Wakka Wakka! En espérant que Fozzie Bear reste loin du cabinet de plaisanterie Phyllis Diller, également dans les collections du Smithsonian. (Avec l'aimable autorisation du Musée national d'histoire américaine. Les personnages de "The Muppet Show" sont protégés par le droit d'auteur Disney.) 
Elmo sera protégé de tout chatouillement. (Gracieuseté du Musée national d'histoire américaine. Les personnages de Sesame Street sont protégés par copyright. Sesame Workshop.) 
Cette marionnette a été créée en 1957 par Jim Henson pour les publicités de Wilkins Coffee dans la zone de diffusion télévisée de Washington, DC. (Gracieuseté du Musée national d'histoire américaine du Smithsonian. Le personnage de Wilkins est sous copyright de la société Henson.) 
Cette marionnette est la première incarnation de Grover avec une fourrure verte, réalisée à l'origine par Frank Oz. (Gracieuseté du Musée national d'histoire américaine) 
JP Grosse est apparu dans "The Muppet Show" en tant que propriétaire du Muppet Theatre et était l'ennemi juré de Kermit la grenouille. Il a été joué par Jerry Nelson. (Avec l'aimable autorisation du Musée national d'histoire américaine. Les personnages de "The Muppet Show" sont protégés par le droit d'auteur Disney.) 
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«Nous ne pouvons pas croire que c'est finalement arrivé», déclare Dwight Blocker Bowers, conservateur au musée. Pendant des années, explique-t-il, le personnel du musée était en discussion avec l'épouse de Jim, Jane Henson. Peu de temps avant sa mort, en avril 2013, elle a accepté de faire un don, qui a depuis été effectué par Bonnie Erickson, qui a conçu et construit de nombreuses marionnettes. Elle est désormais directrice exécutive de Jim Henson Legacy. «Des générations de gens ont grandi sur« Sesame Street »et Jim Henson a eu une influence indéniable sur le divertissement américain dans son ensemble», a déclaré Bowers. "À bien des égards, ce seront les véritables joyaux de notre collection de divertissement."
Il y a quelques mois, peu après l'arrivée des marionnettes au musée, une équipe de conservateurs et de conservateurs s'est réunie en secret dans un laboratoire de conservation du sous-sol pour évaluer l'état des marionnettes, disposées sur de grandes tables en acier inoxydable. Erickson s'arrêta devant Miss Piggy et réfléchit aux modestes débuts du personnage. Elle avait créé une marionnette générique de cochon en tant que personnage de fond pour un premier sketch de «Muppet Show» en 1974, mais avant que le tournage ne commence, Henson a reçu une demande de diffusion dans une émission télévisée spéciale et le scénario appelait une jeune marionnette. «Nous avons rapidement couru vers le tiroir pour les yeux, nous avons eu de très grands yeux avec de longs cils et nous avons changé sa perruque», a déclaré Erickson, «et j'ai drapé un tissu pour une robe et mis des perles autour de son cou.
À l’époque, le personnage était connu sous le nom de Miss Piggy Lee, mais elle se retrouva bientôt dans un sketch qui l’appelait pour qu’elle se dispute avec Kermit the Frog. Le marionnettiste Frank Oz jouait avec elle à ce moment-là. «Il a fait une coupe de karaté avec un« Harrumph! cela nous a tous fait rire au sol », a-t-elle dit. "La minute qui s'est passée, tout le monde a su que la liaison avec le cochon avait commencé."
Rebaptisée Miss Piggy, elle évolua rapidement pour devenir ce que Erickson appelait une «diva de grande maintenance» - le seul personnage de la série avec son propre costumier et styliste. Voir les personnages réunis à nouveau au musée a fait naître d’autres souvenirs pour Erickson. «Si vous pensez que regarder à la télévision était amusant, assister à la représentation en direct était incroyable», a-t-elle dit, regardant avec nostalgie le chef suédois. «Il y avait des moments où j'étais assis sous la table quand on jetait toute cette salade, et croyez-moi, c'était hilarant.»
Pour accueillir Mlle Piggy, les rédacteurs du magazine Smithsonian lui ont offert une séance photo mettant en vedette deux des trésors les plus précieux de l'institution: les pantoufles Ruby de Dorothy et le diamant Hope. Pour associer le Muppet au diamant, il fallait une escorte secrète au musée d’histoire naturelle et une garde armée à la salle Gems du musée. Après la mise en scène et la direction artistique d'Erickson, elle a été photographiée par le photographe de mode primé Cade Martin portant un collier portant la pierre de 45, 52 carats.
Le don, annoncé à l’occasion du 77e anniversaire de Jim Henson, signifie que Miss Piggy aura une position à la hauteur de sa stature. Et même si elle sera à côté d'objets de collection comme les pantoufles en rubis de Dorothy et les gants de boxe de Muhammad Ali, Bowers imagine que le cochon volera la vedette. «Quand nous la tiendrons sur le sol», dit-il, «je m'attends à voir de nombreux nez fermement pressés contre le verre».
