Dimanche, le joueur de ligne défensive du Missouri, Michael Sam, est sorti du placard en tant qu’homme gay. C'est un gros problème, car Sam est un très bon joueur de football. La saison dernière, il a dirigé la SEC dans les sacs et a été le joueur défensif de l’année de la conférence. Il est l'un des meilleurs espoirs de la NFL et était sur la bonne voie pour être sélectionné en mai. Si cela se produit toujours, il sera le premier joueur de la NFL ouvertement gay de l’histoire de la ligue.
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Sam est sorti dans une interview avec le New York Times, publiée dimanche. «Je veux juste m'assurer de pouvoir raconter mon histoire comme je le veux», a-t-il déclaré à John Branch au New York Times . "Je veux juste reconnaître ma vérité." Selon Branch, Sam était allé voir ses entraîneurs l'année dernière:
Les entraîneurs de l'Université du Missouri ont divisé les joueurs en petits groupes lors d'un entraînement de football préparatoire l'an dernier pour un exercice de renforcement d'équipe. Un par un, les joueurs ont été invités à parler d'eux-mêmes: où ils ont grandi, pourquoi ils ont choisi le Missouri et ce que d'autres ne savent peut-être pas à leur sujet.
Alors que Michael Sam, un joueur de ligne défensive, commençait à parler, il se tenait un morceau de papier entre ses mains. «Je suis gay, dit-il. Sur ce, M. Sam s'est engagé sur la voie de devenir le premier joueur publiquement gay de la National Football League.
La déclaration officielle de la NFL concernant Sam était positive. «Nous admirons l'honnêteté et le courage de Michael Sam. Michael est un joueur de football. N'importe quel joueur capable et déterminé peut réussir dans la NFL. Nous sommes impatients d'accueillir et de soutenir Michael Sam en 2014. »Mais la réaction des personnes qui travaillent pour recruter des joueurs dans la NFL n'a pas été aussi joyeuse. Pete Thamel et Thayer Evans de Sports Illustrated ont parlé à plusieurs officiels de la NFL, qui ont notamment déclaré:
«Je sais simplement que, grâce à cela, cela va l’abandonner», a déclaré un dépisteur vétéran de la NFL. «Cela ne fait aucun doute. C'est la nature humaine. Voulez-vous être l'équipe pour citer-non citation «casser cette barrière?" "
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"Je ne pense pas que le football soit prêt pour [un joueur ouvertement gay] pour l'instant", a déclaré un assistant personnel d'un joueur de la NFL. "Dans les deux ou trois prochaines années, cela va être acceptable, mais pour le moment, c'est encore un jeu d'homme à homme. Appeler quelqu'un comme une insulte gaie est encore si banal. Cela déséquilibrerait chimiquement un vestiaire de la NFL et salle de réunion. "
Dans une interview avec Herm Edwards, l'ancien entraîneur-chef de Kansas City devenu analyste de la NFL, a déclaré qu'il pensait que Sam était "un joueur avec des problèmes en dehors du terrain" et craignait qu'il "apporte des bagages dans votre vestiaire". Edwards n'a pas pu donner le nom de Sam correct lors de cette même interview.)
Ce n'est une surprise pour personne que la NFL ne soit pas vraiment gay friendly. En fait, il y a quelques semaines à peine, l'ancien parieur de la NFL, Chris Kluwe, a accusé la NFL de l'avoir laissé tomber pour avoir simplement soutenu les droits des homosexuels. Et, comme le souligne David Holmes de PandoDaily, aucune loi n'empêche la NFL de discriminer Sam en raison de son orientation sexuelle. Le Congrès n'a pas encore adopté la loi sur l'emploi non discriminatoire (ENDA), qui protégerait une personne contre toute discrimination fondée sur son identité de genre. C'est pourquoi il est parfaitement légal pour ces employés de la NFL d'affirmer extérieurement qu'ils ne recruteraient pas Sam simplement parce qu'il était gay.
Certains se demandent pourquoi Sam a choisi de sortir avant le projet plutôt qu'après, alors que son contrat était déjà solidifié. Branch, au New York Times, écrit que «M. Sam pourrait devenir un symbole pour le mouvement des droits des homosexuels dans le pays ou un point éclair dans une guerre de la culture du football - ou les deux. traiter avec lui et sa sexualité. La loi ne le protège pas, pas plus qu'il ne semble bénéficier de la protection des entraîneurs, des dépisteurs ou des autres joueurs. Mais s'il joue, il sera le premier à franchir cette barrière.
