La soirée a été triste hier soir au zoo national, le nouveau lionceau d'Afrique, le premier au zoo depuis 20 ans, est décédé quelques jours seulement après sa naissance.
Le louveteau (dont les gardiens ont découvert qu'il s'agissait d'un mâle) avait été surveillé par une caméra depuis sa naissance mardi matin. La nuit dernière, ils ont remarqué que le petit n'était pas en interaction avec sa mère, Nababiep, âgée de six ans, alors ils ont sorti la mère de la tanière pour comprendre pourquoi. Les vétérinaires ont découvert que le petit était mort.
Les scientifiques ont par la suite découvert qu'un poil de paille (l'extrémité pointue au bout d'une lame de paille) était incrusté dans les poumons du petit, ce qui a provoqué une pneumonie et, par la suite, sa mort. Les zoos utilisent généralement de la paille pour la literie des grands félins, ont déclaré les responsables du zoo.
Nababiep a retrouvé sa sœur Shera et le couple rejoindra bientôt Luke, le mâle de l'orgueil et le père du petit.
"Nababiep montrait des signes d'une grande mère pour la première fois", a déclaré Lindsay Renick Mayer, porte-parole du zoo. "Mardi a été une journée passionnante pour nous, alors les nouvelles sont plutôt dévastatrices."
Mayer a déclaré qu'elle pensait que Nababiep serait à nouveau une mère au moment opportun - mais sa sœur, Shera et Luke "se sont reproduites" la semaine dernière, a déclaré Mayer.
"Nous pensons toujours que les lionceaux font partie de notre avenir", a-t-elle déclaré.
