La bibliothèque principale de Tombouctou regorge de reliques culturelles - des manuscrits qui ont survécu depuis les années 1200. Ils étaient cachés dans des troncs de bois, enterrés dans le sable et finalement logés dans la petite bibliothèque. Mais des rapports récents en provenance du pays affirment que les rebelles auraient peut-être réduit à néant cette histoire. Le gardien écrit:
Hallé Ousmani Cissé a déclaré au Guardian que des combattants alliés à Al-Qaïda ont incendié samedi deux bâtiments contenant les manuscrits, dont certains datent du XIIIe siècle. Ils ont également incendié l'hôtel de ville, le bureau du gouverneur et une résidence parlementaire, et ont abattu un homme qui célébrait l'arrivée de l'armée française.
Les troupes françaises et l'armée malienne ont atteint samedi les portes de Tombouctou et ont sécurisé l'aéroport de la ville. Mais ils semblent être arrivés trop tard pour sauver les manuscrits sur cuir qui constituaient un record unique de la riche histoire médiévale de l'Afrique subsaharienne. Les rebelles ont attaqué l'aéroport dimanche, a déclaré le maire.
Beaucoup de ces manuscrits étaient non traduits, un seul copiste travaillant à déchiffrer leurs mystères. Smart News a récemment écrit à propos de Boubacar Sadeck, un copiste qui tente de sauver l'histoire de Tombouctou:
Mais quand un coup militaire a éclaté le printemps dernier, le tourisme et les moyens de subsistance de Sadeck se sont essoufflés du jour au lendemain. Il a emballé cinquante manuscrits pendant que son collègue bibliothécaire en rassemblait des milliers d'autres, faisant en sorte qu'ils soient cachés dans des maisons privées. Aujourd'hui, Sadeck dirige la sauvegarde et la promotion des manuscrits pour la défense de la culture islamique, une ONG qui cherche à prendre soin des manuscrits dans la capitale.
Ce n'est pas la première fois que les rebelles font des ravages sur les reliques à Tombouctou. En juillet, des militants ont détruit un certain nombre de tombes. Associated Press a rapporté:
La faction islamique, connue sous le nom d'Ansar Dine, ou «Protecteurs de la foi», a pris le contrôle de Tombouctou la semaine dernière après avoir chassé la faction rebelle touareg qui avait envahi le nord du Mali aux côtés des soldats d'Ansar Dine trois mois auparavant. Au cours du week-end, des combattants criant «Allah Akbar» sont descendus dans les cimetières où se trouvent les restes de saints soufis de Tombouctou et ont systématiquement commencé à détruire les six tombes les plus célèbres.
On ne sait pas exactement ce qui a brûlé et ce qui reste, dit le Guardian :
Le sort précis des manuscrits était difficile à vérifier. Toutes les communications téléphoniques avec Tombouctou ont été coupées. On disait que la ville était sans électricité, eau ni carburant. Selon Traoré, qui était en contact avec des amis dans ce pays il y a deux semaines, de nombreux rebelles ont quitté la ville à la suite de l'intervention militaire de la France.
Il a ajouté: «Mon ami m'a dit qu'ils diminuaient en nombre. Il ne sait pas où ils sont allés. Mais il a dit qu'ils essayaient de cacher leurs voitures en les peignant et en les déguisant de boue. "
Une fois la fumée dégagée, les historiens tenteront de déterminer à quel point l'histoire de Tombouctou a été détruite.
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